Большая починка - [67]

Он ждал ответа. Плясал и ждал, сцепив над головой руки. В ответ на этот жест, я тоже должен был сцепить руки и, как китайский болванчик, покивать головой: понял, мол, понял…

Увы, я не сделал этого. Обрадованный тем, что понял Павку, я как-то вдруг забыл о языке немых и что было духу заорал своим собственным:

— Понял… Бегу… Ах! — и я, как лавина, обрушился на головы опешивших юнармейцев.

В стане противника поднялась паника.

— Стой!.. Лови!.. Держи!..

Так мы им сразу и дались… Дудки! Сражались, как гладиаторы. И «синим» пришлось немало попотеть, прежде чем им удалось связать меня и Павку. Но и после этого им не удалось насладиться победой. На поляну с автоматом в руках выбежал наш командир и крикнул:

— Сдавайтесь, вы окружены!

…Потом, наедине с Павкой, мы долго спорили, помог или не помог нашей победе язык немых. Мне кажется, что помог. Ведь не зря же мы его учили, а?

ДРЕССИРОВЩИКИ

В сарае среди бела дня орал петух. И я сразу догадался, где мне искать Павку. В сарае. Сделал, наверно, петуху «ночь с рассветом» и слушает, как тот надрывается.

Я открыл дверь и вошел. В сарае было светло, как под решетом. Потому что из всех щелей било солнце.

За столом сидел мой друг Павка, а на столе петух. Один из них молчал, а другой кукарекал. Я просто обалдел, услышав это кукареканье. Потому что кукарекал не петух, а мой друг Павка.

— Эй, — сказал я, — ты чего?

— Тише, — Павка погрозил мне пальцем и голосом молодого барашка проблеял, — ке-ке-ре-ке…

Петух испуганно отпрянул в сторону, но какая-то сила тут же притянула его обратно.

— Не уйдет, — радостно засмеялся Павка, теребя рыжую челку, и, удостоив меня вниманием, добавил: — Он у меня на резинке.

— А зачем ты его?.. — начал я.

— Чего? — перебил меня Павка, и слово «мучаешь» не посмело слететь у меня с губ. Я всегда боялся обидеть своего друга.

— Зачем ты его, — продолжал я, — развлекаешь?

— Не развлекаю, — сказал Павка, — а вызываю на разговор.

У меня отпала нижняя челюсть.

— Вызываешь ку-ку-да? — заикаясь, спросил я.

— Не куда, а на что, — вразумил меня Павка. — На разговор. Теперь понял?

— Теперь меньше, чем раньше, — сказал я.

Павка смерил меня насмешливым взглядом.

— Ты всегда такой бестолковый, да? Ему русским языком, а он… На вот, читай. — И Павка сунул мне под нос пионерскую газету.

— «…Пока изучены лишь некоторые формы поведения животных, — вслух прочитал я. — Но эти работы показывают, что нет абсолютной пропасти между умом животных и человека».

— Нет пропасти, понял? — торжествовал мой друг Павка. — Читай дальше. Нет, я сам. — И, выхватив у меня из рук газету, Павка продолжал: — Вот: «Пчела считает до трех». Мало? Слушай дальше: «Немецкий ученый О. Келлер обучил ворона Якова счету». Ай да Яков!

— Якоб, — поправил я, — там напечатано: обучил Якоба.

Дурак, кого хотел поймать на слове! Хитрец Павка тут же нашелся:

— Якоб это по-немецки. В переводе — Яков. Считает как, а?

— Как? — спросил я.

— Как? — мой друг завел глаза. — До тысячи, вот как!

— Там этого не написано, — сказал я.

— А чего писать? И так всем ясно. Кроме некоторых, — съязвил Павка по моему адресу, но тут же забыл о нанесенной обиде и, обняв брыкающегося петуха, подобревшим голосом спросил: — Ты думаешь, это кто, а?

— Петух, — фыркнул я.

— А еще? — спросил Павка.

— Сто раз петух, — сказал я.

— Балда, — сказал Павка.

— Петух балда? — удивился я.

— Ты балда, — сказал Павка, — а петух… Петух — это… это, — торжественно сказал он, — будущее светило математической мысли. Научим его и…

— И? — спросил я.

— И на рыбалку, — ликовал Павка. — А петя за уроки. Задачки решать. По математике.

— А по русскому? — с надеждой спросил я.

— По какому еще русскому? — наморщился Павка.

— По русскому письменному, — сказал я. — Переписать и расставить знаки препинания.

— Чем? — холодно спросил Павка.

— Чего… чем? — не понял я.

— Чем он будет расставлять эти… как их… знаки запинания? — заорал Павка.

Я разозлился и заорал в тон Павке:

— А чем он будет задачи решать?

— Карканьем, — сказал Павка, — как ворон Яков!

— Петух не каркает, — сказал я, — петух кукарекает.

— А мы его переучим, — сказал Павка, — каркать будет. Он подумает, что по-другому нельзя и… Кар-рр!

Петух поднял голову и насторожился.

— Кар-рр! — поддержал я Павку.

— Кар-рр… Кар-рр… Кар-рр! — заорал Павка.

— Кар-рр… Кар-рр… Кар-рр! — завопил я.

И петух не выдержал, взмахнул крыльями и затрубил так, что мы чуть не оглохли:

«Ку-ка-ре-ку!!!»

Дверь распахнулась, и в сарай, путаясь в длинной юбке, вошла Павкина бабка. В руках у нее сверкал топор.

— Где он? — мужским голосом спросила бабка.

Я на всякий случай спрятался за Павку. Мало кого она имела в виду? Может, меня. Я сам слышал, как она раз уверяла Павкину мать, что дружба со Славкой, то есть со мной, не доведет ее сына до добра.

— Где он? — повторила бабка, наступая на Павку.

— А, он… — не представляя, о ком идет речь, воскликнул Павка. — А его здесь не было.

— Как не было? — затрубила бабка. — А петух? Петух днем кричал, стало быть, хоря увидел.

— А, хоря, — как родному, обрадовался Павка. — Хоря мы погнали. Я и вот он, Славка. Мы на него как… — Павка сжал кулаки. — А он от нас как… и улетел.