Бои под Нарвой - [16]

Петров выпрыгнул из вагона, где размещалась продовольственная часть. Осмотревшись по сторонам, инженер решил, что в классном составе находится командование всего Нарвского фронта.

— Вы, товарищ Повалихина, займитесь раздачей пищи людям, а я схожу в штаб, — сказал он.

— Мигом накормлю всех, товарищ начальник! — отозвалась женщина, по-военному прикладывая руку в варежке к головному платку, и звонко прокричала: — Ну-ка, товарищи, вылазь из вагонов! Буду выдавать чай, сахар и хлеб. Небось за ночь проголодались и намерзлись!

Из всех вагонов, звеня чайниками и котелками, стали выпрыгивать люди. Какой-то незнакомый матрос в бушлате, перекрещенном пулеметными лентами, стоя между эшелонами, разводил мехи двухрядки. Самохин и Демин, в одних пиджаках, пустились в пляс, утаптывая сверкающий снег.

Мы на горе всем буржуям

Мировой пожар раздуем… Эх! —

вскрикивал Самохин под скороговорку гармошки, бешено кружась вокруг Демина, изображавшего даму. Заметив танцующих, подбежала Саня. За нею в круг вошел и Онуприенко. Он с выкриками и уханьем под общее одобрение пошел вприсядку по кругу…

Петров направился к классному составу.

— Как мне попасть к начальнику отряда Дыбенко? — справился инженер у стоявшего около салон-вагона дюжего матроса с маузером на боку.

Тот подозрительно оглядел Петрова с ног до головы и в свою очередь спросил:

— А вы кто такие будете?

— Из Стального рабочего отряда, который только что прибыл на станцию…

— Пропустите товарища из Стального к начальнику отряда, — указывая на Петрова, приказал матрос стоявшему в тамбуре часовому.

В вагоне Петров увидел несколько военных. На дощатой перегородке висела десятиверстная карта Нарвского района, на столе лежали схемы, расчерченные разноцветными карандашами. У стола в мягком кресле сидел пожилой мужчина в помятом кителе. «Орленые» пуговицы были обтянуты сукном, на плечах виднелись следы споротых погон, а на синих брюках сохранились полосы от генеральских лампасов.

— Помощник начальника отряда, товарищ Парский, — шепотом сказал Петрову часовой, указывая на сидящего.

Парский теребил свою седенькую козлиную бородку и, раздраженно жестикулируя, что-то говорил двум военным, почтительно слушавшим его. В одном из них Петров, к своему удивлению, узнал знакомого по фронту подполковника генерального штаба Ждановича.

Всегда подобранный и аккуратный, Жданович сейчас имел весьма неряшливый вид. Плохо выбритый, со всклокоченными волосами и печально свисшими усами, в рваной кожаной куртке на меху, в старых засаленных брюках и давно не чищенных сапогах, он мало походил на блестящего генштабиста. Когда Жданович протянул руку к карте, инженер увидел грязные, нестриженые ногти и какую-то сыпь на руках.

«Как он мог так быстро опуститься?» — удивился Петров. Жданович почувствовал пристальный взгляд и обернулся. Лицо его на мгновение приняло удивленное выражение. Но тотчас же оно стало почтительно непроницаемым.

Улучив минутку, генштабист подошел к Петрову.

— Как вы сюда попали? — не здороваясь, полушепотом спросил он.

— Прибыл со Стальным рабочим отрядом. Направляюсь на фронт, — ответил инженер. — А вы как?

— Толково придумано! Завидую вам. А я сижу в этом вонючем эшелоне и не вижу впереди никакого просвета…

Окончить разговор не удалось — Ждановича окликнул Парский, и все трое военных нагнулись над столом.

Эта встреча оставила в душе Петрова неприятное впечатление. С одной стороны, он был рад, что и среди кадрового офицерства оказались честные люди, готовые служить повой власти. Но совсем не понравился ему тон Ждановича.

«Почему я счастлив, что нахожусь в рабочем отряде, а он несчастлив, сидя в «вонючем» эшелоне? И зачем такая явно нарочитая неряшливость? Маскируется под некультурного пролетария, что ли?» — недоумевал Петров. К столу, за которым сидел Парений, широким шагом подошел высокий румяный матрос с красивой курчавой бородкой и, широко расставив ноги, заговорил, слегка раскачиваясь корпусом:

— Немцы идут к Нарве двумя колоннами: по железной дороге и Ревельскому шоссе, севернее его. Они не встречают сопротивления и о возможности нападения, конечно, не думают. Поэтому надо их немедленно атаковать. Если не выйдет, мы отойдем за Нарву, взорвем на ней лед и мосты. А ежели наша возьмет, погоним немца к Ревелю и там окопаемся.

Парский нахмурился.

— Мы не знаем, товарищ Дыбенко, какие силы у немцев, — откашлявшись, возразил он. — У нас пока в Нарвском районе только две-три роты балтийских моряков да слабо обученные отряды рабочих. Вместе около тысячи человек при трех орудиях.

— К нам подходят рабочие отряды из Питера, моряки из Кронштадта, латыши, отступающие от Ревеля. Затем два полка 49-го армейского корпуса, расположенного в Нарве, целиком перешли в Красную Армию. Наберется всего восемь — десять тысяч — около дивизии. Это не так уж мало! В октябре с меньшими силами мы разбили Керенского, — повысил голос Дыбенко.

— Керенский — одно, а немцы — это совсем другое. Войска Керенского не хотели воевать, а немцы пока что боеспособны. Сначала надо установить действительную численность немцев и занять оборонительную позицию за рекой Нарвой, — неторопливо возразил Парский.