Боги вне подозрений - [81]
Имелся тут и прилавок, за которым сидел весьма меланхоличного вида паренек, столь увлеченный книгой, что даже не сразу заметил посетителей. Когда же это произошло, он даже не удивился, лишь мимолетно улыбнулся и осведомился, чем он может помочь.
Протекторы, все как один ощутившие себя маленькими детьми в лавке чудес, героическими усилиями смогли-таки озвучить свою цель:
– Можем ли мы увидеть роненона Солмеу?
Юноша вновь не удивился. Лишь повел рукой в сторону одной из стен и тихо, предельно вежливо произнес:
– Проходите. Роненон Солмеу будет рад пообщаться с вами, – помолчал немного и добавил: – Не провалитесь в болото.
Последняя фраза настолько поразила протекторов, что они не успели даже уточнить, что имелось в виду: паренек снова уткнулся в книжку. Ранреу хотел было все же спросить, но передумал и лишь пожал плечами. Его спутники тоже промолчали: сразу видно, юноша странный, объяснение у такого требовать себе дороже: запутает еще больше.
Следующей сложностью стало обнаружение двери. На той стене, куда указал продавец, можно было увидеть лишь картины, какие-то странные вымпелы вроде «А кто у нас скушает больше всех?» или «Убегу со всех ног» да пару подвешенных горшков с цветами, но никак не дверь.
Протекторы вновь хотели уточнить у юноши, что имелось в виду, но погруженный в себя или книгу вид продавца по-прежнему не располагал к разговорам. Вряд ли бы это остановило мужчин, но взыграла профессиональная гордость. Ранреу пробурчал что-то странное и принялся ощупывать стену в самом подозрительном месте. И не ошибся. Скоро и остальные заметили, что между досками обшивки видны некоторые щели, а картина с идиллическим пейзажем горбатого моста через реку разрезана на две неодинаковые части. Ручкой двери оказалась металлическая голова крота, будто любопытно высунувшегося из норы.
С некоторым трепетом Ранреу потянул дверь на себя, но ничего странного за ней не обнаружилось, лишь совершенно обычный выкрашенный в горчичный цвет коридор. В отличие от первой комнаты в нем более не было ничего – ни цветов, ни украшений, ни чего-то иного. Вполне достаточное освещение поступало из нескольких высоких узких окон.
Команда Карнавы неторопливо двинулась по длинному неширокому проходу, удивляясь задумке архитектора. Ничего не происходило, и протекторы расслабились, начали переговариваться, обсуждая увиденное, однако при этом не переставая посматривать по сторонам.
Угроз, похоже, не предвиделось. Наоборот, идти было светло и удобно. Пол был выстлан чистыми, довольно больших размеров половиками из туго сплетенных тонких бечевок. Неплохое освещение не давало ни единой надежды для затаившегося врага. Правда, почему этот коридор такой длинный? Шагов тридцать, а то и сорок будет.
– Как вы думаете… – начал Элайтер и в следующий момент совершенно неподобающим для протектора образом вскрикнул, проваливаясь в какую-то дыру. Олестер и Ранреу рванулись к нему, хватая его за руки и упираясь ногами в пол, дабы не дать коллеге сгинуть в ловушке.
Тот и сам пытался что-то сделать, выпрыгнуть, опереться, как-то иначе спастись, но яма затягивала его во что-то мягкое и даже приятное. Правда, продолжалось это недолго.
Через мгновение после столь эффектного падения Элайтер ощутил под ногами твердую землю и наконец сподобился посмотреть, куда это провалился.
Оказалось, что он – лучший протектор Карнавы – по грудь стоит в яме, устланной подушками того же цвета, что половики и стены, а за руки его держат другие лучшие протекторы, находясь в самых живописных позах.
Немая пауза длилась куда дольше происшествия.
– Полагаю, это было болото, – приходя в себя, засмеялся Микош. – Вот это у кого-то фантазия!
Рошел, невольно наклонившийся вперед в напряжении, выпрямился, погасил готовое сорваться заклинание и выразительно посмотрел на напарника угольками глаз.
– Только молчи, Халль, – проворчал Элайтер, с помощью хохочущих друзей выбираясь из ловушки. – Протектор, вахны разбери!
– То ли еще будет, – в приступе прозорливости заметил Альзорел.
Фаар хмыкнул и двинулся вперед в обход ямы. Но стоило ему сделать пару шагов, как прямо перед его лицом появилась ярко раскрашенная глумливая рожа с высунутым языком. Откуда она выпрыгнула, сразу понять не удалось, однако, качнувшись пару раз в разные стороны и вспыхнув без помощи уже тянущегося к ней огня Халльдуора, самоликвидировалась, осыпавшись пеплом на пол. Микоша снова скрутил приступ хохота, Элайтер выругался. Ранреу поддержал и того и другого. Они ожидали и крепкой тирады от Рошела, но когда тот заговорил, тон его показался даже задумчивым:
– Кого-то она мне так напомнила…
– Наверное, Шерши, кого же еще? – посмеиваясь, подначил его Лоу и двинулся вперед.
В следующий момент всю их группу осыпало лягушками.
Маленькими. Зелеными. Бумажными.
Последнее выявилось не сразу. Однако тонкое искусство складывания фигурок из бумаги не вызвало никакого восхищения у протекторов Карнавы. Халльдуор так вообще вспыхнул на две ладони больше обычного. Стоит ли говорить, что все лягушки, что были в доступе, сгорели без остатка?
– Нет, ну это уже просто невыносимо!!! – зарычал фаар. – Да мне проще спалить эту вахную лавчонку, чем терпеть чье-то идиотское чувство юмора!
Учебный год в Стонхэрмском Магическом Университете закончился, и лучшая пятерка факультета Земли разъехалась по домам. Однако даже это не спасло друзей от приключений. Знахарка Ива приехала в родную деревеньку в глубине Восточных Лесов, и тут же при странных обстоятельствах погибает девушка-соседка. Златко Бэррин отправился на бал и умудрился ввязаться в историю, которая могла погубить не только его семью, но и целое государство. По привычке они ввязались в чужие игры, вот только справиться без поддержки друзей оказалось не так-то просто.
Новый учебный год в Стонхэрмском Магическом Университете начался до безобразия тихо. Неугомонная пятерка с факультета Земли – знахарка Ива, Златко Бэррин, эльф Калли, тролль Грым и гаргулья Дэй – даже начали учиться. Однако такая идиллия не могла продолжаться слишком долго. Друзьям стало известно, что скорая война с соседней державой лишь начало куда более страшных событий. Однако есть маленький шанс их предотвратить, если найти пять артефактов, на которых держится сила тех, кто им противостоит. Только вот путешествие выйдет непростым.
У любого слова есть своя цена. Иногда это улыбка, порой звонкая монета, а в некоторых случаях и погубленная жизнь. Но разве кто-то задумывается об этом заранее? До того как слово сказано? Молодые маги дают клятвы, убежденные, что смогут избежать возможных страшных последствий. Но многим ли это удалось? Знахарке Иве, увы, нет…
Война, любовь, интриги и темные силы — про это куда приятней мечтать, сидя на диване в уютной комнате. Но не это суждено юным магам факультета Земли. Они вновь и вновь оказываются в гуще событий. Иногда масштабных, как война, иногда более частных, как судьба двух влюбленных, но еще неизвестно, что опасней. Разве думал, открывая присланную невесть кем шкатулку, Златко Синекрылый попасть в водоворот истории и чужих жизней, полных огня и тьмы? Разве был он готов к тому, что придется выбирать между любовью и долгом, жизнью и честью? Разве был он готов к ранениям и потере магии? Нет, но разве мог он остановиться?
Маги шутят, что волшебство – это не профессия и что магии можно научиться, а колдовству нельзя. Потому что колдовство – это не просто плетение заклинаний или работа с энергией. Колдовство – это сладкий зов тайны, который окружает любого мага. Это умение разгадывать загадки, которых всегда так много вокруг. Это иной взгляд на самое обычное. Но жизнь часто идет навстречу юным чародеям и дает-таки уроки. Вот и великолепной пятерке с факультета Земли придется столкнуться и с чередой подозрительных самоубийств на постоялом дворе, из которого не выбраться из-за метели, и с исчезающим в никуда трактиром в самом центре города, и с проклятием, которого якобы нет, но которое одну за другой уносит жизни молодых магов… и получить свои УРОКИ КОЛДОВСТВА.© Елизавета Шумская, 2008© Художественное оформление, «Издательство АЛЬФА-КНИГА», 2008.
Все ближе и ближе проклятые камни, а значит, и цель скоро будет достигнута. Вот только как их разрушить? Гномьей киркой или словом волшебным? Или что-то другое потребуется знахарке Иве и ее друзьям, чтобы уничтожить опасность? И если все так непросто с первыми четырьмя камнями, какой же будет пятый?
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Это только в сказках прикольно быть принцессой маленького, уютного королевства, а в жизни все иначе. Особенно если ты принцесса Бесплодных островов – небольшого слаборазвитого государства на планете, населенной выходцами с Земли. Елизавете Струм выпало именно такое сомнительное счастье, но природа наделила ее несгибаемой волей и множеством талантов. В одиннадцать лет Ветка охотится на дюгоней, поступает в школу гардемаринов, куда не берут девочек, выигрывает сражение с пиратами. Но все это детские игры по сравнению с достижениями и победами, которые ждали Елизавету-Ветку в ближайшем будущем.
Жил в одной из земных колоний в Дальнем Космосе обычный городской парнишка Степа Асмолов. И был Степа всего-навсего сыном первого заместителя второго помощника Представителя Президента России на планете Прерия. И думать не думал он о том, что судьба за-несет его на вершину власти и сделает ответственным за благополучие целой планеты. И если бы не отчаянная девушка Делла, в руках которой все, что не работало, немедленно начинало работать, никогда бы Степе не удержаться на этой вершине. Тем более что на Прерии наступили тяжелые времена, связь с метрополией прервалась, зато заявили о себе истинные хозяева планеты…
Преподавать юным слушателям Магической Академии не слишком-то просто. Они или сами превратятся черт знает во что, или учителя превратят в какую-нибудь мерзость. Особенно если учитель магией не владеет, а преподает всего лишь труд. Но Ярослав Краснов по прозвищу Магфиг в общем справлялся. Однако к концу учебного года любой учитель устает, а Краснов устал вдвойне и потому ждал отпуска с нетерпением. И вот настал долгожданный день, когда… Когда выяснилось, что необходимо сопроводить целую толпу учеников в их родные миры на каникулы.
1916 год. Разгар Первой мировой. Лейтенант Русского военно-морского флота Николай Верещагин доживает последние мгновения в затопленной субмарине…400 лет спустя. Боевые товарищи прозвали Ольгу Шереметьеву «Ведьмой» – ведь на на фюзеляже ее космического истребителя была изображена голая ведьмочка, летящая верхом на помеле между звезд. Ну и за характер, конечно. Кому еще, как не капитану «Летающей Ведьмы» могли поручить заведомо провальную операцию на планете сепаратистов? Из смертельной передряги Ольга вышла не только живой, но и с трофеем – вражеским штурмовиком.