Боги вне подозрений - [48]

– Вовремя-то вовремя, да только не совсем, – хмыкнул пират, кидая взгляд на мокрую одежду и волосы.

– И так мчались как за ререки, – прорычал Гархаэт, еще более впечатляющий в новом виде. – Даже пожрать не успели. Как пить дать, эти вахные крысы, что остались на корабле, Утопленника им в зад, весь ром выжрут, а мы тут что? Разговорами питаться будем?

– Не боись, великан, – почувствовав родственную душу, ответил ему один из вынужденных торчать на ветру и дожде пиратов. – Главный выпивку обещал.

– Посмотрим, – недоверчиво, будто не верил в саму возможность бесплатной раздачи спиртного, проворчал Рыжий.

– А девочек он не обещал? – сверкнул оскалом Шаи, наконец-то сумевший обогнуть широкую спину Гархаэта.

Пираты поддержали незамысловатую шутку грубым смехом, а потом один из них рискованно ответил:

– Да у вас вроде и своя есть.

Против ожидания, «девочка» не проигнорировала высказывание: она повернулась, прожгла наглеца взглядом и ответила:

– Нету. Нету, я понятно излагаю?

От этого взгляда моряк попятился и заметно спал с лица:

– Ну нету так нету, как скажете, как скажете, – невнятно, но торопливо произнес он.

За спиной «дамы» протекторы скривили горестные мины, получив в ответ понимающе-сочувствующие взгляды.

– Много уже приплыло? – Майрэл «незаметно» вклинился между Льотом и незадачливым пиратом.

Тот, как и его спутники, радостно ухватился за предложенную перемену темы. Отвратительная репутация тарикав сыграла свою роль: никому не хотелось, чтобы по его внутренностям определяли прогноз погоды на ближайшую неделю.

– Да прилично уже. Больше дюжины команд. Правда, не полным составом. Остальные, похоже, выпадают. С такой-то погодой. О, еще какие-то придурки плывут. Давайте, ребята, шагайте, что рты раскрыли. Там теплее, уж точно суше, и выпивка. Утопленник меня прибери, хотел бы я на ваше место.

Протекторы не стали брезговать дельным советом и направились к видимому отсюда входу в крепость.

Пришлось изрядно подняться, прежде чем они смогли укрыться под крышей. Разговор с дежурившими здесь не привнес какой-то особой ясности, кроме «Поторапливайтесь уже, с минуты на минуту все начнется!».

– Вам не кажется, что то, что начнется, как-то связано с нашим… – начал было Гархаэт.

– Молчите! – прошипел Шерши тихо, но с такой яростью, что даже Рыжий посчитал за благо заткнуться.

– …чалом бури? – выкрутился протектор. Ответы ему дали невразумительными междометиями. Коллег явно беспокоило огромное напряжение, отражающееся на лице духовника. Ро раздраженно повел веером, напоминая, что им нельзя смотреть в его сторону. Даже если за ними на первый взгляд никто не наблюдает. Фиро выглядел испуганным. Льот с Шаи тоже ощущали тяжесть пиратской магической защиты, но не могли проверить ее самостоятельно, иначе работы Шерши только прибавилось бы. Слушай потом его возмущение…

Впрочем, скоро духовники заметно повеселели, и остальные тоже успокоились. Ро шепотом объяснил, что в первом проходе проверочная система оказалась действительно серьезной. Дальше будет проще.

Так на деле и вышло.

С направлением движения в узких коридорах гадать не пришлось. Освещен был только один из них. Впрочем, дальше факелов жалеть не стали. Но и количество людей в комнатах и коридорах заметно выросло. Протекторы даже чувствовали себя неудобно. Строго говоря, борьба с преступностью не входила в их служебные обязанности, но все равно как-то неуютно было. Будто они лично были повинны в том, что столько пиратов находится на свободе.

На их группу косились, но не более чем на всех остальных. Тут были личности и колоритнее. Один красноглазый субъект огромного роста и в зеленом балахоне запомнился особо. Он им постоянно попадался на пути. Впрочем, потом оказалось, что их было двое.

Были тут и типы, которым в городах лучше не появляться – с такими лицами больше подозрений можно было вызвать, лишь повесив на грудь табличку «А я пират, тру-ля-ля». И в то же время служители Нарры не раз замечали тех, кто выглядел невинно и весьма добропорядочно. Но основная масса существ вокруг особо не отличалась от моряков любых иных судов, если они не принадлежали к королевским или протекторским службам.

Мужчины преобладали, но женщины тоже присутствовали. Даже тарикавы. Как оказалось, старший протектор знал их клановое приветствие и не дал им провалиться. Барышни эти, не только тарикавы, к слову сказать, не выглядели шлюхами или забитыми жертвами. О нет, они выступали наравне с мужчинами, была даже целая женская команда. Но все же пиратки вряд ли составляли десятую долю от общего количества присутствующих.

В общем, публика по этим коридорам и залам бродила колоритная, затеряться среди них не составляло труда, если, конечно, твое лицо неизвестно на территории всего Колье.

– Ну и воняет здесь, – поморщился Майрэл. Оборотни даже в человеческой ипостаси обладали куда более тонким нюхом, и скопление в узких, безоконных помещениях большого количества людей, не слишком много внимания уделяющих вопросам гигиены, а также наличие чадящих факелов существенно портило перевертышу жизнь.

– Вентиляция почти не налажена, – так же тихо поделился мнением Фиро. – Как думаешь, просто не предусмотрели или с умыслом сделано?