Боги не играют по правилам - [5]

 И тут как назло загрузилась игра. Появился Сашка.

- Срань господня! - проскрипела бабуля. - Автор этого явно страдает какими-то извращениями.

Боги, вы ли это?

Я очнулся в сырой придорожной канаве. Вскочил, что ошпаренный, и огляделся. Позади шумел лес. Через дорогу, разбитую телегами и лошадьми, зеленел луг. Там мирно паслись овечки. На холме крутилась мельница. Неплохо, но на райские кущи не похоже. Где боги? Вот он я, встречайте.

- Мать-перемать! - женщина в грязном крестьянском платье взвизгнула. - Глянь, Фройль, что за чудо вылезло из канавы.

- Дура ты, Элли. Это гость нашего барона, - сказала вторая и положила на дорогу мешок.

Я развернулся к ним и предстал во всей красе: высокий, сильный, голый.

- Ого! - в один голос воскликнули женщины, и опустили глаза намного ниже середины моего тела.

С минуту мы рассматривали друг друга. Женщины в основном смотрели в одно место, а я изучал их намного тщательней. Это были неказистые простолюдинки с мужскими натруженными руками в полинялых платка и грубых штопаных платьях. Как-то по-другому я представлял богов: красивые, высокие, сильные - как я, в общем.

В мешке хрюкнул поросенок. Женщины отлипли от моего тела.

- Ты, это, прикрылся бы что ли, - сказала Фройль.

Я осмотрел себя. Что им не нравится? Белый шрам на месте раны или коготь Синеглазого на большом пальце правой руки? Я сделал его себе на память, и как оружие он ничего - острый загнутый серп.

Я хотел сказать им, что этот шрам я получил в бою, но вдруг ощутил в горле такую жажду, что позабыл обо всем на свете. Рядом была лужа, и я не думая ни о чем упал на колени и стал жадно пить. О! Какое же это блаженство! Словами не передать. Я вылакал наверно половину и остановился только когда стал засасывать жирную грязь.

- Точно дружок нашего барона, - сказала Элли.

- Господин, может вам воды дать? - Фройль достала бурдюк из мешка.

Я отрыгнул, вытер кулаком рот и сказал:

- Благодарю, я уже напился.

Из-за поворота показалась телега. Возница - толстячек с бородкой в потертом кафтане и сапогах с загнутыми носами - спрыгнул на дорогу и, не обращая внимания на грязь и лужи, побежал к нам. В руках он нес какой-то сверток.

- Что встали! Идите своей дорогой! - закричал он на крестьянок.

Те забубнили, засобирались и, поглядывая на меня, пошли прочь.

- Приветствую тебя, герой! - мужичек сунул мне сверток. - Оденься.

Я развернул кусок ткани.

- Что это?

- Набедренная повязка. Все герои ходят так.

Я приоделся.

- И вот еще, - мужичек протянул мне флягу, - после карантина все герои обычно хотят пить.

Я отклонил руку и очень недобро взглянул на него:

- Где боги? Как мне попасть к ним?

- Вот так всегда, - всплеснул руками мужичек. - Если бы меня слушали, то все было бы хорошо. Так нет же. Сразу, где боги! Нет, чтоб послушать хранителя, узнать все по порядку. А то не успел появиться, уже где боги...

- Хватит. Я понял. Ну, где этот хранитель?

- Перед тобой.

- Где боги, хранитель?

- На небе, - он ткнул пальцем вверх. - Ты же должен знать: портал откроется только для победителя.

Я нахмурился. Это что ж такое получается? Еще одно испытание? Путь к богам не легок. Я сжался в комок и хищнически осмотрел округу, готовый прыгнуть на врага с голыми руками. И не совсем голыми. У меня был острый коготь. Им я вспорю брюхо любому.

- Расслабься, - сказал хранитель. - Это не карантин. У тебя много времени. А точнее двадцать девять дней - лунный месяц без малого. Когда в следующий раз взойдет полная луна, начнется великий праздник! Пойдем-пойдем. Нечего тут стоять. По дороге я тебе все расскажу.

Мы сели в телегу и медленно покатили. Под колесами хлюпала грязь. Старая костлявая кобыла неохотно передвигала ноги, все время пускала газы и мотала хвостом, разбрасывая по сторонам навоз. В канаве квакали лягушки. Я болтал ногами и жевал пресную лепешку, любезно предложенную мне хранителем.

Он с кислой рожей осмотрел меня с ног до головы, вздохнул и сказал:

- Как всегда, нам не везет.

- В смысле?

- Слабоват ты для героя. Как ты вообще победил?

Я смерил его взглядом и решил, что не стоит трогать этого дрыща, еще зашибу. Он может быть полезен. Но в голове отложил себе памятку: дать леща коротышке.

- Ты так человеком и пришел из карантина? - спросил хранитель.

- Ты о чем?

- Обычно герои - это такие гиганты с зубами, клыками, броней, а ты просто человек. Ну, красивый, рослый, мускулистый с хером до колена, но толку от этого? Ты когда использовал последнее сердце, что заказал?

Я показ коготь на большом пальце правой руки. Хранитель шлепнул себя по лицу так, что лошадь пошла быстрее.

- Идиот! - воскликнул он, взывая к богам. - Ну что мы сделали вам? За что?!

Тут я пересмотрел свое решение относительно леща в будущем и смачно залепил хранителю ладошкой. Лошадь пошла еще быстрее. Хранитель, кажется, обиделся, но я решил сразу объяснить ему ситуацию.

- Меня зовут Гур. Я - бог. Ты помогаешь мне, или я тебя уволю об стену...

Я хотел сказать еще что-то пострашнее, но меня отвлек крылатый монстр в небе.

- Что это?

- Это герой барона Фарбера, - вздохнул хранитель. - Его имение чуть дальше.

Я пошевелил бровями, поглаживая коготь. Да, сплоховал я малость.