Боги Кемета - [135]

— Понимаю, о чём ты, — согласилась. — Мемфис уходит вглубь материка на триста километров, по-тихому добраться до него чисто физически не так-то просто. Разве что по Нилу.

— Но и тут трудности — движение, как на Бродвее. Больше всего повезло Риму. Относительно безопасный путь есть только по суше, а если по морю, то нужно иметь такой флот, чтобы прорваться через мощную военную группировку в Сиракузах, что дешевле всю Грецию захватить.

— А я как раз собираюсь в Рим.

Артём замолчал и посмотрел на меня удивлёнными глазами.

— Маш, что у тебя случилось в Александрийской крепости? Ты закончила свой квест?

Воспоминания обрушились неприятной тяжестью. У Шарлатана здорово получилось отвлечь меня, но проблема никуда не делась.

— Октавиан мёртв.

— Мёртв?

Я рассказала ему всё, как есть, он уже итак многое знает. И кто, если не Альф, заслуживает доверия? А ещё я уверена, что он не станет поучать меня. Однако по какой-то неясной даже для самой себя причине, не стала говорить ему о том, что отправляюсь в Рим не одна.

— Вот перстень, — показала подарок Октавиана, — он замаскирует меня под беглую римлянку, и если постараюсь, сойду за свою.

— Для тебя это будет не сложно, — друг улыбнулся одними уголками губ. — Ты столько времени провела с Омфисом, бери и копируй его националистические повадки.

— Спасибо, но я столько не выпью. Уж лучше прицеплю на платье бейджик с надписью «Зевс проклял меня немотой, отвалите».

— Для римлян заполучить проклятие богов нонсенс. Совершенно земные люди.

— А кто ж их тогда наказывает?

— Государство. У них типа цивилизованная страна с мощной законодательной базой и исполнительной властью. Римляне поминают богов только потому, что кричать «Я тебя покараю от имени центуриатной комиции во славу Сената!» капельку не звучит.

— Совсем капельку, — хмыкнула. Как тут не согласиться?

— Жаль, что ты решила… уйти после квеста. Без тебя в ВЦ будет пусто.

— Не уйти, а взять перерыв. В игре должна быть цель, а на Принигонду свалилось всё и сразу, даже выдохнуть не успела. — Улыбка получилась не такой искренней, как хотелось бы. — Вот такой он, квест с «неизвестной» наградой. Как видишь, эти разговоры про проклятие оказались полным бредом. Наверное, мне стоит зайти на форум и написать свою историю, как ПринцПерсии, чтобы другие игроки не пугались.

— Не думаю, что всё на самом деле так просто, — Артём нахмурился. Эта тема беспокоила его с самого первого упоминания о моём квесте, и даже теперь, узнав, что проклятия не существует, он не хотел расставаться со своими убеждениями. — Те, кто ушёл, ушли с концами. Я имею в виду, что они даже на форум не заходили, а все форумы «Машинити», как ты знаешь, привязаны к соцсети. Это уже конкретно настораживает.

В сверхъестественное мне верить не хотелось, но зерно сомнений уже дало всходы. Убеждать себя в том, что это не более, чем байки игроков, жадных до теорий заговоров, удавалось всё хуже и хуже. Так и параноиком сделаться недолго. Но если проклятие действительно существует, то я в зоне поражения, и счёт идёт на дни.

— Эрнанда однозначно знает, куда делся Принц. Я так поняла, что они с ним друзья, наверняка общаются между собой не только через соцсеть. Спрошу у неё и покончим с этим, хорошо?

Артём кивнул.

— У таких персон, как она, личка заблочена.

— Ну я же не простая смертная, а победительница Гонок, — лукаво вскинула брови и рассказала другу о предложении взять у меня интервью. — Обменяемся информацией, и потом я сразу в Рим.

— В одиночку? Маш, ты же понимаешь, что даже с перстнем это не будет просто. Ты египтянка, если умрёшь на римской земле, воскреснешь в одном из некрополей Мемфиса и всё начинать заново. Блин! — Артём резко поставил стакан на стол. — Почему у твоего квеста такой короткий срок? Я бы прикрыл тебя Пересмешником, но с этим ивентом… Ребята оплатили мне аккаунт Альфа, скинули денег через контрабандистов, я не могу их кинуть.

— Нет, я не прошу тебя пойти со мной, — тут же замахала руками. — Я сама ввязалась в эту авантюру, мне и выпутываться. В конце концов это всего лишь игра. Но от совета не откажусь. И от слов поддержки.

— Об этом тебе просить не надо. — Он снял со своего запястья широкий браслет из зеленоватого металла, отполированного до зеркального блеска, и протянул мне. — Это мгновенный телепорт, переместит тебя на пятьдесят метров от того места, где ты его задействуешь, в любое время и в любой ситуации. Единственное что — через препятствия он не работает. Откат пять часов, вполне прилично.

Простенький браслет оказался не только полезным и красивым, но и удобным. А ещё баснословно дорогим.

— Спасибо. Ты даже не представляешь, как я благодарна тебе. Не только за браслет, он последняя строчка в списке.

Не став смущаться, встала с места и легко поцеловала Артёма в губы.

— Чего уж там…

Мы просидели в таверне почти пять часов игрового времени, обговаривая детали и разрабатывая стратегии. Шарлатан был в игре (в окне группы я видела, как полоска его жизни прыгает до нуля и обратно), но не мешал, и спасибо ему за это. Мы ещё успеем «насладиться» обществом друг друга, зачем торопить события?