Боги Черной Лощины - [33]

Ама забарабанила ногтями по деревянному столу.

– Концепция линейного времени – блестящая иллюзия, не так ли? Человек рождается, проживает жизнь, а затем умирает. Понимание смерти зависит от того, как ты понимаешь время. Если исключить из уравнения концепцию времени, то понятие смерти теряет всякий смысл.

– Я вообще не думаю о времени или смерти, – возразил Кай. – Слишком занят, я вынужден бороться, чтобы моя жизнь не полетела к чертям.

– Я тоже об этом не думаю. – улыбнулась она. – Мы животные. Время играет для нас иную роль, поскольку мы больше руководствуемся инстинктами. И тем не менее знакомы с человеческими понятиями. Возможно, в каком-то смысле мы постепенно становимся людьми.

Кай со вздохом плюхнулся обратно на матрас, затем поднял голову и пристально посмотрел на Аму. Если его не смог убить автобус, то ее тявканье точно могло.

– Судя по всему, это не имеет ни малейшего отношения к Абаддону.

– Имеет, – ответила она, – потому что, если ты хочешь его понять, придется перешагнуть настоящее. И подумать о смерти. – Она обошла вокруг стола, ведя пальцем по поверхности, пока не нарисовала большой круг. – Люди боятся смерти, потому что она неотвратима. По крайней мере, исходя из их представлений о времени. Мы понимаем, что время – иллюзия, но смерть – однозначно нет. Она реальна, и все же переживание смерти – нечто большее, чем просто конец. По иронии судьбы, конец бесконечен.

– Ама, – сдавленно сказал он, сворачиваясь калачиком и поджав губы. – Я не хренов философ. Переходи к сути или убирайся к чертовой матери.

Внезапно он уловил проблеск улыбки. Она играла с ним, пудрила ему мозги своими загадками.

– Пошла ты! – рявкнул Кай. – Ты ничего не знаешь, только то, что он явился, чтобы заставить меня вопить от ужаса!

Ама покачала головой:

– К сожалению, не сегодня.

Кай вскочил с кровати и принялся расхаживать по комнате, как опасный, потревоженный хищник.

– Почему он ко мне прицепился? Что, черт возьми, я ему сделал?

– Не знаю, – ответила женщина. – Впрочем, очевидно, вас что-то связывает. Он словно наказывает тебя за что-то.

Он попытался воскресить в памяти свой сон, отчаянно стараясь вызывать те гротескные видения, но с каждой секундой его усилия становились все тщетнее.

– Почему я не могу вспомнить? – прорычал он, взъерошивая волосы рукой. – Картинки просто ускользают! – Пауза затянулась, и он, наконец сдавшись, опустил плечи.

– Так иногда случается, – успокоила его Ама, – когда остаются лишь ощущения, но образы исчезают.

Кай оскалился на нее, сжав кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Он чувствовал себя использованным, пойманным, обманутым и беспомощным.

– Значит, твой дружок прислал тебя, чтобы залезть мне в голову и вдоволь поиздеваться, но не сообщил, что это за чертов гад? Или почему он меня ненавидит?

Ама склонила голову набок и улыбнулась:

– Похоже, вы с Абаддоном не слишком ладите. И нет, мой друг не из тех, с кем я могу иметь дело по собственной прихоти. Он раскрывает только то, что хочет и когда хочет. Мне было велено найти тебя и понаблюдать за происходящим. Уверена, он уже увидел все, что хотел.

– Звучит так, будто ему выклевали половину мозга.

– Порой он действительно немного не в себе, – призналась Ама. – Но я тоже заинтригована. Какой дух станет нарекать себя сам? И почему? – Она опустила взгляд и усмехнулась, ни к кому конкретно не обращаясь. – Ты сделал ставку на мое любопытство, да? – женщина, прищурившись, повернулась к ворону.

– Офигеть, ты чокнутая.

– Возможно, – засмеялась она, направляясь к двери. Ама взялась за ручку, оглянулась через плечо и лукаво улыбнулась: – Но кто тогда ты?

Кай проводил гостью взглядом. Она ушла, не дожидаясь ответа, постепенно ее шаги затихли. И что это было? Она ворвалась в его дом, вынесла ему мозг и протанцевала обратно на выход. И он ни черта не смог с этим поделать.

Кай пнул стену рядом с дверным косяком и направился обратно к постели, сорвал с нее одеяла и швырнул их в угол. Лежать, ощущая ее запах, казалось невыносимым. Ни за что. Повалившись на кровать, Кай закрыл глаза и вздохнул, тело постепенно расслабилось. Наконец его сморил сон.

Сон без всякой надежды на покой.

Глава 15

МЕЙСОН

СВЕТАЛО, но Мейсон едва замечал оранжевое зарево на горизонте. Он сидел в полутемном коридоре больницы и прислушивался к каждому мимолетному звуку. Тщетные поиски Джона Доу, в которых Мэйсон принимал самое непосредственное участие, продолжались почти всю ночь. Служба безопасности перевернула больницу вверх дном, составила полицейские протоколы и в поисках любых зацепок не единожды опросила персонал.

Испарился, как призрак.

Благодаря истории о чудесном выздоровлении, распространенной работниками «Скорой помощи», о Джоне Доу знали все, но никто не имел ни малейшего представления, кто он такой и куда мог исчезнуть. И хотя голова у Мейсона шла кругом, но в то же время успокаивало, что он все-таки не сошел с ума. Если даже сотрудники больницы не смогли прийти к единому мнению по поводу этой истории, следовательно, он такой не один.

И все же мощный скрытый импульс страха словно пропитал эти стены, просочился сквозь дешевые белые занавески. Персонал здесь оказался суеверным и боязливым, поэтому любой намек на сверхъестественное быстро становился прекрасной почвой для паранойи. Особенно примечательно, сколько энергии было потрачено на сочинение всевозможных теорий, согласно которым Джон Доу мог или не мог быть связан с возвращением Сновидицы. Дурным предзнаменованием обычно становятся трагические события, а не медицинские чудеса. Как бы то ни было, больничный персонал, казалось, зациклился на том, чтобы придать этому чуду зловещий подтекст.