Богатырская трава - [13]
На столе дымилась яичница в большой чугунной сковородке. Бабушка сидела на широкой дубовой лавке и перебирала травы. У неё все стены были обвешаны сухими травами. Аккуратные душистые снопики виднелись на печке, на полке и за пожелтевшими фотографиями, что висели на стенах с незапамятных времён. Была тут обыкновенная травка с сиреневыми пушистыми головками. Бабушка рассказывала, что эта невидная травка, заваренная в крутом кипятке, помогает от малярии. Любила бабушка бродить по лесу и лугам и собирать свою травяную аптеку.
Митраша сейчас с надеждой наблюдал за её большими проворными руками. Он вспомнил, как в прошлом году заболел у него зуб, и бабушка какой-то незатейливой на вид травкой вылечила его. Вот и теперь он не отрываясь следил за этими сухими старушечьими руками. Бабушка заметила, что внук проснулся, и улыбнулась ему:
— Ну, Митраша, нашла, — певуче выговаривая слова, сказала она и показала пучок жёлтенькой травки. — Вылечим вашего жеребёнка. Нынче отвар приготовлю, поить станем. Глядишь, такой конь вырастет, всем на диво — богатырь!
Глаза внука радостно блеснули. Он быстро соскочил с лавки. Плеснул в лицо две пригоршни воды и выбежал из дома.
— Постой, поешь! — крикнула ему бабушка, а внука уж и след простыл.
Мальчишка, словно стригунок, галопом бежал к конюшням. Не терпелось ему поглядеть на своего подшефного. Он прибежал первым. Но вскоре собрались и остальные ребята. Последним пришёл Васятка. Он стоял притихший, внимательно поглядывая на Синеглазку; улучив момент, украдкой от товарищей сунул ему творожную ватрушку. Но жеребёнок не оценил подарка, вытолкнул языком изо рта. Жёлтая ватрушка упала на землю.
— Не суй ему в рот что попало! — сердито крикнула Настёнка и оттеснила Васю от жеребёнка.
В дверях показалась бабушка с узелком в руке. Подошла к стойлу, развязала чистый белый платок, вытащила из него бутылочку с жёлтой водой, достала из кармана большую деревянную ложку, улыбнулась ребятам приветливо.
— А ну, где тут хворенький?
Ребята расступились.
— Нехорошо тут ему. Дух тяжёлый, — покачала головой бабушка. — На волю его надо, на солнышко, на свежий воздух.
— Он нынче совсем не встаёт, — вздохнул Митраша.
— Рогожку раздобыть бы, на ней и вынести можно, — посоветовала бабушка.
Много дней не отходили ребята от своего подшефного, лечили его, ухаживали, рвали для него по указу бабушки на луговинках нежную жёлтую траву, поили тёплой водой с отрубями. И жеребёнок пошёл на поправку. Начал сам на ноги подниматься, травку щипать. Смотрел на луг, на солнце, на речку повеселевшими глазами, тёрся головой о ребят.
— Это он спасибо так говорит, — смеялся счастливый Игонька и от радости кувыркался в высокой траве.
Но Митраша и Настёнка с Васей понимали, что их жеребёнок ещё очень слабенький. Когда он вставал, тонкие ноги дрожали и подгибались в коленях, шерсть не блестела на спине, как у других жеребят, и холка была жиденькая, свисала пегими сосульками на шею, а не щетинилась на загривке.
Ребята ещё усерднее ухаживали за жеребёнком. Настёнка по вечерам торчала в колхозной библиотеке, всё читала разные ветеринарные книги. Может, в них что-нибудь прописано, как выходить жеребёнка. И Митраша ходил задумчивый, серьёзный. Только Игонька не умел горевать. Каждое утро он тщательно осматривал своего любимца и находил, что тот крепчает день ото дня.
Время от времени приходила взглянуть на Синеглазку Митрашкина бабушка и утешала ребят:
— А вы не очень горюйте, скоро только сказка сказывается…
Теперь ребята брали жеребёнка пастись на берег реки, на пойму. Они смастерили себе шалаш. День на лугу пасли, а на ночь заводили жеребёнка к себе в шалаш. Еду ребята по очереди приносили из дома.
В хлопотах время шло быстро. И вот заметили все, что у Синеглазки шерсть начала лосниться. Шелковистой стала и гривка: чёрную чёлку Настёнка аккуратно расчёсывала каждый день деревянным гребнем. Синеглазка покорно стоял, слегка помахивая хвостиком. Наверное, ему нравилась Настёнкина затея.
— Давайте сегодня пустим его в общий табун, — сказал Митраша, с любовью поглаживая Синеглазкины вздрагивающие ноздри.
— Не надо, его жеребята другие обидят. — Игонька заслонил спиной Синеглазку, будто защищал от обидчиков.
— Никто его не обидит, вон какой крепыш стал, — встала на сторону Митраши Настёнка. — И потом, ему тоже товарищи нужны. Ты ведь без друзей не можешь и дня прожить.
Игонька только вздохнул. Он так привязался к жеребёнку. Мальчику было жалко расставаться с ним. Но с Настёнкой он в душе согласился. И правда, без друзей нельзя жить.
Ребята зашагали к селу. Рядом бежал Синеглазка. На ходу он срывал травинки, захватывал их мягкими губами и жевал, поматывая головой.
Колхозные жеребята паслись на лугу возле самого села. Синеглазка увидел их, остановился, чутко поводя ноздрями. Тело его вытянулось в струнку, он весь напрягся, будто перед прыжком.
Ребята залюбовались своим воспитанником.
— Наш не хуже колхозных, даже лучше, — прошептал Игонька, — у нашего глаза синие…
Подъехал на дрожках председатель. Ребята так были взволнованы расставанием с Синеглазкой, что не сразу заметили его.
