Боевые операции Люфтваффе: взлет и падение гитлеровской авиации - [164]

Действия торпедоносцев

Именно в этот период была предпринята крупная операция, ставшая практически последней для торпедоносцев, выведенных в Германию и Норвегию после летнего разгрома во Франции. 6 февраля, впервые за шесть месяцев, возобновились действия против кораблей и судов союзников у побережья Норвегии. В этот день, а также и в четыре последующих дня торпедоносной авиацией было совершено не менее 200 боевых и разведывательных вылетов, но, несмотря на многочисленные заявления об успехах, удары не увенчались успехом, а значительная часть вылетов даже не завершилась атакой. В дальнейшем с 18 по 23 февраля предпринимались действия против конвоя, возвращавшегося из Советского Союза, в которых участвовало около 60 самолетов, и было потоплено одно судно, после чего торпедоносная авиация вновь впала в бездействие, из которого вышла лишь в последние дни войны.

Реорганизация соединений

В это время в Германии происходила крупная реорганизация соединений. На Западном фронте II истребительный корпус, отвечавший за действия истребительной авиации на северном участке фронта, был расформирован. Его место заняли две авиадивизии, 14-я и 15-я, причем командование последней принял генерал-майор Вильке, прежде командовавший II истребительным корпусом. В то же время 5-я истребительная дивизия, действовавшая на южном участке фронта, была переименована в 16-ю авиадивизию, и все три дивизии были подчинены Командованию люфтваффе «Запад». Похожую реорганизацию проходила и авиация ПВО Германии. I истребительный корпус также был расформирован, а его функции перешли к авиакорпусу IX(J), в состав которого входили бывшие части дальней бомбардировочной авиации, переученные на истребителей.

Понижение статуса основных истребительных соединений само по себе свидетельствовало о неуклонном падении боевой ценности и эффективности люфтваффе. Весь период между окончанием наступления в Арденнах и переходом союзников через Рейн служит свидетельством того, что все сильнее ощущались необходимость новых отступлений от привычной тактики для спасения положения и полнейшее бессилие люфтваффе в условиях топливного голода и дефицита ресурсов. Конечная стадия развала началась после форсирования Рейна и Одера.

Глава 18 Последнее наступление союзников с востока, запада и юга (январь-май 1945 года)

Прорыв в Италии

После ухода немцев из Центральной Италии и отступления к «Готской линии» в конце июля 1944 года группировка люфтваффе в Италии сократилась до чисто символических размеров: 50 одномоторных истребителей, 35 разведывательных самолетов и 40 ночных бомбардировщиков Ю-87. Этих сил было явно недостаточно для эффективного ведения боевых действий, которому также препятствовали постоянные ограничения на расход топлива. Единственное их применение, которому немцы придавали хоть какое-то значение, заключалось в периодических разведывательных полетах над Адриатическим и Лигурийским морями, а также над средиземноморскими портами, находившимися в пределах досягаемости самолетов, действовавших с баз в Северной Италии. Верховное командование люфтваффе ясно дало понять, что теперь, когда численность авиации в Италии сократилась до минимума, ее основной задачей становится наблюдение за движением кораблей и судов союзников на Средиземном море. Кроме того, ночные бомбардировщики малыми силами совершали малорезультативные налеты на коммуникации союзников в прифронтовой полосе (если позволяли условия в лунные ночи), а немногочисленные истребители практически безуспешно пытались перехватить тяжелые бомбардировщики союзников, действовавшие с баз в районе Фоджи, на пути к целям в Центральной Европе или при возвращении.

После высадки союзников на юге Франции 15 августа одномоторные истребители были на время переброшены в долину Роны, но уже через неделю они вернулись в Италию, а предполагавшийся перевод базировавшейся на юге Франции противокорабельной авиации в Северную Италию так и не осуществился. После этого численность группировки существенно не менялась до третьей недели сентября, когда одномоторные истребители были переброшены на Западный фронт.

Всю последнюю четверть 1944 года немецкая авиация в Италии оставалась в дремотном состоянии и оживилась лишь с прибытием эскадрильи истребителей-бомбардировщиков ФВ-190 с Западного фронта. Однако после нескольких налетов на передовые штабы союзников в начале декабря эскадрилья убыла из Италии для участия в наступлении в Арденнах.

Новый год застал немецкую авиацию в Италии в состоянии вполне объяснимой тревоги относительно того, какая роль уготована ей в новом наступлении союзников, которое определенно должно было начаться, как только позволит погода. В ожидании наступления была проведена подготовка частей ночной бомбардировочной авиации к перевооружению на ФВ-190, а также подготовлена переброска на аэродром в районе Милана эскадрильи реактивных самолетов-разведчиков. К 9 апреля, когда началось наступление, часть бомбардировочной авиации уже пересела на ФВ-190, а реактивные самолеты совершили несколько разведывательных вылетов. Действия люфтваффе не сыграли заметной роли в последовавшей катастрофе, и массовый разгром немецких войск в Италии с капитуляцией, последовавшей 29 апреля, поглотил без следа немногочисленные остатки немецкой авиации в Италии.