Боевой путь Императорского японского флота - [15]

Затем эстафету принял Королевский Флот и выслал из Сингапура 2 эсминца постройки Первой Мировой войны: “Вампир” и “Танет”. “Вампир” имел 6 торпед, а “Танет” — 4. Японцы переоценили силы англичан, так как их авиаразведка донесла о выходе 2 крейсеров. Более того, было передано, что в этом же районе находятся британские подводные лодки. Поэтому на перехват британских кораблей была отправлена сильная эскадра — легкий крейсер “Сендай” и эсминцы “Фубуки”, “Хацуюки”, “Сираюки”, “Югири”, “Амагири”.

Ночью 27 января возле Эндау произошел маленький, но жаркий морской бой. Противники обменивались артиллерийскими и торпедными залпами, и “Танет” получил несколько попаданий. “Сираюки” осветил его прожектором, после чего “Амагири” и “Хацуюки” добили поврежденный эсминец. 57 моряков были спасены и стали пленными. “Вампир” ускользнул под прикрытием дымзавесы и ушел в Сингапур.

Конец Малайской кампании близился, и тысячи людей, включая высокопоставленных чиновников, начали покидать Сингапур через Малаккский пролив и пролив Бангка. Они бежали на Суматру, Яву, даже в Австралию, используя все, что могло держаться на воде. Но лишь немногие корабли сумели спастись. За 3 дня Мобильное Соединение адмирала Одзавы потопило более 40 судов артиллерийским огнем и бомбами.

Когда в руки японцев попали Южная Суматра, Борнео и Целебес, падение Сингапура было предрешено. А с его захватом японцы прорвали Малайский рубеж и вышли к Голландской Ост-Индии. Неожиданно быстрый захват Малайского полуострова (чуть более, чем за 2 месяца) вызвал новый припадок “победной лихорадки”. Ведь война велась уже против великих держав.

Японские потери на море во время Малайской кампании были минимальными. Австралийский бомбардировщик потопил транспорт в Сиамском заливе. Голландская подводная лодка О-XVI атаковала 11 декабря 4 груженых транспорта в Патани, но не сумела потопить ни одного. Зато сама лодка подорвалась на британской мине. Еще одна голландская подводная лодка потопила груженый транспорт, а американская подводная лодка “Суордфиш” 16 декабря возле Хайнаня отправила на дно японское торговое судно.

Британское Борнео

Японское наступление в Малайе и уничтожение там британских сил имели целью обеспечение правого фланга главного удара в направлении Южных Морей. К востоку от Малайи лежали Борнео, Целебес и остальная Голландская Ост-Индия. Военные силы, которые Могли защитить британские или голландские владения были просто крошечными по сравнению с тем, что японцы бросили в новое наступление. А размеры района боев только усугубляли это неравенство.

Борнео, третий по величине остров мира, имел площадь около 260000 квадратных миль, но население — всего лишь 3 миллиона. На острове имелись примерно десяток мелких городишек и очень большие запасы нефти и другого сырья. По своему расположению Борнео мог угрожать морским путям, ведущим в захваченную японцами Малайю и лежал барьером на пути японского наступления. В это время островом владела Голландия, исключая небольшой участок на севере, принадлежавший Британии.

Так как с самого начала войны Малайя попала под сильнейшее давление, британское командование ничего не смогло выделить для защиты Британского Борнео. Японцы не стали тратить время и сразу использовали эту слабость, сделав оккупацию Борнео составной частью Малайкой кампанией. Главной целью японцев были нефтяные поля Мири в северном Сараваке и Серии в Брунее. 13 декабря в 5.30 конвой с войсками для захвата Мири и Серии вышел из бухты Камран. Он состоял из эсминцев “Синономэ”, “Сиракумо”, “Муракумо”, 1 маленького охотника за подводными лодками и 10 транспортов. Потом к ним присоединились легкий крейсер “Юра”, гидроавианосец “Камикава Мару”, а в 9.00 подошли тяжелые крейсера “Кумано” и “Судзуя” вместе с эсминцами “Фубуки” и “Сагири”. Высадки были проведены 16 декабря при минимальном сопротивлении. Но главный приз был уничтожен отступавшими англичанами. 8 декабря они взорвали нефтеперегонный завод в Лутонге и уничтожили, оборудование промыслов в Мири и Серии.

Конвой стоял в Мири до 22 декабря и подвергался случайным атакам голландских и британских самолетов с аэродромов Сингкаван II на границе Саравака и из Сингапура, Транспорты не пострадали, но 17 декабря в 6.50 эсминец “Синономэ”, патрулируя возле Лутонга примерно в 9 милях к северу от Мири, был уничтожен таинственным взрывом. Погиб весь экипаж из 228 человек. На эту победу претендует голландская авиация. Захват Британского Борнео не встретил на суше почти никакого сопротивления. Аэродром, который англичане спешно соорудили в Кучинге, Саравак, был захвачен 24 декабря, Британские войска отступили на территорию Голландского Борнео в день Рождества.

С 15 декабря японские силы подвергались спорадическим атакам самолетов и подводных лодок. При этом был потоплен эсминец “Сагири”, который 24 декабря получил 2 торпеды с голландской подводной лодки К-XVI. Погиб 121 человек. В Кучинге 1 транспорт был потоплен самолетами, еще 1 — той же K-XVI. Еще 3 транспорта были повреждены K-XIV.

Капитуляция Британского Борнео была формально подписана 19 января в Сандакане. Следующими в списке числились богатые острова Голландской Ост-Индии. Правительство Голландии, начиная с 1940 года вело предварительные переговоры с Великобританией и Соединенными Штатами о защите Юго-Восточной Азии на случай, если Япония начнет войну. Поэтому Голландия объявила войну Японии в тот же день, когда это сделали Великобритания и США. (Япония объявила войну Нидерландам только 11 января 1942 года.) 10 декабря в Батавию (ныне Джакарта) прибыл генерал сэр Арчибальд Уэйвелл, назначенный главнокомандующим силами АБДА.