Пожалуй, стоит рассказать историю о том, как Лотта стала Первой Мудрейшей. Я был совсем щенком, когда в Нашем Мире произошло невиданное – Первый Мудрейший решил сложить с себя все обязанности, чтобы заняться исследованием свойств хрусталиков. Постоянные контакты с Кристом – Разумным Кристаллом – заставили Первого Мудрейшего задуматься: «А что, если хрустальные додекаэдры разумны тоже? Быть может именно поэтому хрусталики запоминают всё?». Родившись, эта мысль уже не оставляла Первого Мудрейшего. И очень скоро он стал настолько рассеянным, что это заметили не только в Совете.
Разговор Второго и Третьего Мудрейших с Первым так и остался планетарной тайной, но после этого разговора Первый объявил, что уходит из Совета и будет назначена процедура КРИК – Коллективное Рассмотрение Иной Кандидатуры.
Совет Мудрейших обязан был выставить на рассмотрение, самое меньшее, три кандидатуры. При этом, новый Первый должен был распознавать иные языки, достичь Возраста Мудрости, который зависел вовсе не от пройденного со дня рождения времени жизни, а от приобретенного опыта жизни, и сделать что-нибудь важное для Нашего Мира. Две кандидатуры нашлись быстро – солидные ученые мужи, сотрудники Планетарного Хранилища. А третьей кандидатуры все не было: то одно условие не выполнялось, то другое, то третье. Время КРИК приближалось. Сроки были назначены и пересмотру не подлежали – это было бы неуважение к обитателям Нашего Мира. И тогда в Совет пришел Сибелиус – новый командир Горячей Роты. Откашлявшись, он произнес самую короткую речь, сказанную когда-либо на заседании Совета Мудрейших:
- Уважаемый Совет, я тут подумал... Великая Мать уже выбрала Лотту, так почему мы должны искать еще кого-то?
И замолчал. Тишина повисла в Совете. Сибелиус был прав. Но... Слишком молода была Лотта! И все-таки СИБЕЛИУС БЫЛ ПРАВ!!! Лотта достигла Возраста Мудрости в силу обстоятельств. Любой язык не был секретом для Лотты, потому что эльфийские способности помогали ей понимать любое существо. И главное!!! Наш Мир – Великая Мать – наша планета говорила с ней. Единственной из ныне живущих на планете.
И Совет принял предложение!
И обитатели Нашего Мира выбрали Лотту!
И больше всего была удивлена сама Лотта!
А я-то откуда все это знаю? Да так, инфразвуковой шепот Сибелиуса – обстоятельство достаточное, чтобы молодому щенку начать подслушивать разговор взрослых.
Уф... Признался наконец! Даже легче стало.
Глава 4. Информация к размышлению
- Вы опоздали!
Мы дружно загалдели, оправдываясь. Но Лотта была неумолима.
- Вы опоздали. Портал работает с атомной точностью. К тому же вы нарушили субординацию, позволив себе спорить со мной.
Мы опомнились. Перед нами стояла Первая из Мудрейших. Мы на задании, а не дома, в гостях. Нет матери Ильдико, нет подруги моих родителей. Мы выросли, а это значит приняли ответственность за судьбы Нашего Мира.
- Приносим свои извинения. Больше не повторится.
Я командир и, значит, должен ответить за всех. Украдкой скосил глаза. Да-а, видок у нас... Лотта быстро указала нам наше место.
- Мы готовы, Первая Мудрейшая.
- Вы опоздали, и теперь должны успеть выскочить из Портала ОДНОВРЕМЕННО! К этому, надеюсь, вы готовы?
Я растерялся. Как это одновременно? Надо же было забыть сверить часы. Разница в несколько секунд – и вот я пришел на несколько мгновений позже. Думай!!! Как быть!
- Да, готовы. Рея – на плечо! Ильдико – на спину!
Я отдал приказ и они меня поняли. Портал открылся мгновенно, Лотта впрыгнула (по другому и не скажешь) внутрь, а мы, то есть я, с висящими на мне Ильдико и Реей, за ней. Через мгновение все повторилось в обратном порядке. Рея и Ильдико вцепились в меня так, что какое-то время я так и стоял, увешанный девушками. Лотта рассмеялась.
- Да отцепитесь от Мавки! Уже прибыли.
Мы огляделись. Мы были в пещере. Но догадались мы про пещеру только потому, что не было неба над головой. Пещера была огромная и сводов ее не было видно. Это, скорее, был огромный подземный зал. Очень красивый. Совершенно непонятно было откуда струился свет. Слабый, но вполне достаточный, чтобы рассмотреть все вокруг и заставить сиять камни, украшавшие колонны, уходящие ввысь (чуть не сказал «заоблачную»).
- Осмотрелись? Мы прибыли в Зал Проклятых Мастеров.
- Такой красивый!? – вырвалось у Ильдико.
- Конечно. – Лотта оставалась невозмутимой. – Гномы все залы делали красивыми и неповторимыми, к тому же. В недрах Гномьего Кряжа вы не найдете двух одинаковых залов. Поэтому, когда мы начали восстановление Гномьего Кряжа, мы легко ориентировались, в каком именно зале находимся. Слим успел составить схему залов.
Лотта предвосхитила наш вопрос о том, как узнали об отличительных признаках пещер.
- Я понимаю, что главный вопрос, который вы мне хотите задать: «Зачем мы здесь»?!
Мы молча кивнули.
- В самых общих чертах - потому, что не хватает переводчиков.
Мы переглянулись. Оказывается, мы попали в точку со своим предположением. Лотта снова рассмеялась:
- Обсудили и пришли к тем же выводам? Я угадала?
