Боевой маг на полставки - [98]

Строго говоря, пруд не заслуживал такого громкого названия. Пара десятков шагов в длину и ширину. Так что соперники быстро оказались в дюжине шагов друг от друга. Причем маг практически обогнул пруд, и противники стояли лицом к лицу. В тот момент маг становился и взмахнул рукой. Дед пригнулся, кувыркнувшись по земле, и над его головой воздух разорвала молния. Вот только ударила она не в прильнувшего к земле человека, а в здоровенную железяку за его спиной.

Откатившись в сторону, Дед опять метнулся к противнику. И опять прильнул к земле. И следующий электрический разряд снова впустую ударил в рукоять меча. А Дед взмахнул пращой и швырнул в мага сразу несколько глиняных горшочков. Рохарьо моментально воздвиг защитный барьер, и горшочки почти беззвучно разбились об него. Только слабый дымок клубами взвился вокруг защитного барьера.

— Что, кончились твои дешевые фокусы? — взревел боевой маг. — Умри же страшной смертью!

Маг воздел вверх руки, и между ними начал разгораться, вырастая в размерах, темно-багровый шар. А Дед выпрямился, оперся на посох и выпятил грудь. И ни к селу ни к городу выпалил:

— Твое нечестивое умение не сможет победить воина света, презренный маг огня! Тебя погубит сила, которую вы применил на стороне зла!

И тут раздался бум. Даже целый БУМ. А если уж совсем честно, то настоящий БАДА-БУМ!!! Казалось, вокруг боевого мага вдруг вскипел и взорвался сам воздух. Его окружила целая стена огня. Языки пламени поднялись выше его роста и охватили окружность метра два в диаметре. Пламя собралось в огромный шар и поднялось вверх, а ударная волна сперва толкнула меня в грудь, а затем вдруг весь воздух устремился в сторону арены.

— Да! Получилось! — ткнул кулаком Николая в плечо Алексей. Но затем оборвал себя и испуганно заткнулся.

— Что это было? — прошипела я в ухо Коле, ткнув его кулаком в другой бок.

— Вакуумная бомба, — малопонятно пробормотал тот. — Не верится, что у него получилось. Мага должно было вообще разорвать на кусочки… а нет. Живучий, гад!

Маг и действительно был жив. Правда, стоял на коленях и недоуменно озирался вокруг. Похоже на контузию. Дед чувствовал себя получше. Видимо, успел подготовиться. Кажется, в последний момент бросился на землю и заткнул уши. Так что он в пару прыжков подскочил к магу с размаху врезал тому шестом по ребрам. Оказывается, рпотивник не полностью утратил сознание, а может быть, у него была выставлена «автоматическая» защита. В месте удара вспыхнул еще один электрический разряд. Если бы это был меч или другое металлическое оружие, деда бы неслабо тряхнуло. А здесь ведь все оружие металлическое. Даже дубинки оковывают железом, а по древкам копий и алебард идет металлическая полоска — уж не знаю почему. Может, чтобы не перерубили?

Но дерево — изолятор. Так что удар вышел что надо. Второй, в голову, маг попытался заблокировать, но судя по донесшегося хрусту — заработал перелом руки. Так что удар по черепу свалил его на землю. Дед еще пару раз пнул лежащего, но тот уже не дергался. Дед, тяжело опираясь на посох, вернулся за мечом-переростком. Выдернул его из земли и торжествующе поднял в воздух. Трибуны радостно скандировали. Дед вернулся к поверженному противнику, взвалив это одоробло на плечо. Только сейчас до меня дошло, зачем он выбрал такое странное оружие. Электроудар, который использует в качестве секретного оружия ближнего боя Рохарьо, бьет в самый массивный и высокий металлический предмет. Вот его роль и сыграла тяжелая, длинная и хорошо заземленная металлическая полоса.

Тем временем Дед подхромал к поверженному магу, который начал подавать признаки жизни. И остановился рядом с противником, повернувшись к трибуне ректора и придерживая чудовищный меч на плече.

— По результатам дуэли, победа присуждается ученику академии по имени Дед! — провозгласил ректор. — Ввиду неспособности противника продолжать сражение, боевой маг школы Инзу, по имени Рохарио, должен признать свое поражение. Он обязан отказаться от всех претензий на месть и выполнить требования, предусмотренные дуэльным кодексом. Отныне все окружающие должны узнать о прошедшем поединке и принять его результаты в соответствии с законодательством, признанным Гильдией Магов и законами нашего государства!

Ректор поднял руку, и над полем снова поплыл звук гонга.

Дед еще раз приветственно помахал шестом трибунам. Затем поднял двумя руками меч, что-то назидательно сказал магу и с размаху воткнул здоровенную полосу железа в землю рядом с ним, пригвоздив к земле обгоревший халат. А затем повернулся и пошел прочь.

— Зря он это сделал, — бросил через плечо ректор, продолжая следить за происходящим на полигоне. — Рохарьо не успокоится. Он считает себя выше законов и правил. И во многом справедливо, ведь мало кто может противостоять ему на поле боя. Он не снесет поражения. Так что вам придется теперь постоянно быть настороже.

Там временем к поверженному магу через весь полигон бежали его секунанты, перепрыгивая через препятствия. Ребятишки наклонились над своим старшим коллегой, помогая ему подняться. Тот, пошатываясь, встал, опираясь на плечи помощников и что-то выкрикнул в спину уходящему сопернику. А Дед, не оборачиваясь, поднял руку с выставленным средним пальцем. Не знаю, распространен ли в этом мире такой знак — ни разу не встречала. Но маг, видимо, понял его значение без перевода. Поэтому вцепился в своих помощников и выкрикнул какую-то совершенно непереводимую длинную фразу, подняв лицо вверх. Помощники дрогнули, обмякли и рухнули на колени. А вокруг мага начало собираться красное свечение.