Боевой маг на полставки - [147]

И в этот момент сфера огня, окружающая Деда, сорвалась с места и полетела в сторону зеленого мага. Тот развернулся, и подготовленная для наемника зеленая гадость столкнулась с шаром огня. Сфера чуть затормозила и из ярко-малиновой стала грязно-зеленой, внутри нее что-то вспыхнуло. Сфера распухла и с удвоенной скоростью метнулась к своей цели. Маг рванулся в сторону и совершил красивый прыжок. Но выскочить из зоны поражения не смог. Хотя и не попал в эпицентр, где моментально вскипел камень. Пострадала только нижняя часть — ноги от средины бедра вспыхнули, хотя верхняя половина туловища практически не пострадала.

Маг вопил и катался по земле, а его преследователь застыл в ступоре. И тут магесса запустила в наемника свой фаербол. Тот был полностью сосредоточен на корчащемся на земле Зеленом, поэтому дернулся в последний момент. И свалился на землю, пытаясь сбить пламя на боку.

— Все, пора заканчивать это цирк! — заорал Дед и спрыгнул со стены. Похоже, во время прыжка подвернул ногу. Поэтому опустился на колено. И выпущенный магессой заряд прошел над его головой. Но это оказался последний заряд, выпущенный магессой прицельно. Потому, что четыре смерча-хобота сомкнулись на фигурке в красном трико и подняли ее в воздух. Тут же в нее ударили сразу дюжина молний, от чего тело судорожно задергалось.

Тем временем Дед прохромал к магу в зеленом, и оперся на посох, не доходя пару шагов до места схватки. Где здоровяк Зан-Кур сидел верхом на менталисте. И пытался ударить того ножом. Но что-то его постоянно останавливало.

— Прошу обратить внимание на тактику защиты магов ментала от ближней атаки. — прокомментировал Дед. — Маг блокирует возможность соперника наносить удар, а тем временем пытается разорвать дистанцию. Но благодаря любезной помощи магессы огня Селла-Ирт, у нашего мага ноги обгорели до кости, поэтому удрать он не способен. И сопротивляется только из духа противоречия. Что ж, это было бы похвально, если бы этот маг не был моим противником и не похвалялся убить меня самым изощренным способом. Но чего не учитывает маг? Как видят зрители, но еще на заметил наш грозный Тер-Зи, их поединок перестал быть единоборством! А вот оставлять за спиной не до конца умершего противника всегда было недальновидно. Это одна из немногих правильных истин, которым ты учил своих учеников, Тер-Зи. Почему же ты забыл об этом, когда дошло до реального дела?

Отравительница Алиа-Сот, которую почему-то считали погибшей, медленно подползала на боку к месту схватки. Опираясь на правую руку, она зажимала левой рану, из которой толчками выплескивалась кровь. Судя по виду ранения, пробита печень. Непонятно, почему она не умирает от болевого шока. Видимо, из вредности. И ползет на чистом адреналине.

Может быть, она уже на самом деле была мертва. Поэтому маг и не чувствовал ее приближение. А когда услышал шорох, было уже поздно — приговоренная подняла кинжал и вонзила его в шею мага. Потом еще раз — на этот раз куда-то в грудь. А затем, как довершающий эффект, в глаз. Похоже, только третий удар оказался смертельным. Тело мага выгнулось дугой. Наемника Зан-Кур отшвырнуло в сторону. А отравительница завыла, как от невыносимой боли, приподнялась на локте и упала на мертвое тело. Не подавая признаков жизни.

Дед поднял взгляд вверх и сделал круг над головой шестом. Перестал грохотать гром, утихли молнии, утих ревущий вихрь. Над ареной стало очень тихо. Даже удивительно было, насколько тихо стало после грохота, который создавала «карманная буря».

И на площадку шлепнулось изломанное и обожженное тело в красном трико.

— Что ж, вот, пожалуй, и все, — проговорил в наступившей тишине Дед. — У нас остался лишь один исполнитель, и это маг огня. Вполне логично, что он оказался самым сильным и выносливым. Я надеюсь, ни у кого не осталось сомнений в том, кто победил в этой битве? И те, кто присутствовал на прошлой дуэли хорошо помнят, как я в похожей ситуации сглупил, оставив жизнь недобитому магу. И чем это кончилось. Так что поверьте, мне очень не хочется делать то, что сейчас придется. Но увы, как только что доказал предыдущий опыт, оставлять за спиной недобитого противника не рекомендуется. Да и выживать после очередного посмертного проклятия тоже не хочется. Так что…

Дед протянул руку, и наемник Зан-Кур бросил ему кинжал. Здоровенный такой тесак, сантиметров сорок, граненый. Чем-то напомнил штык к трехлинейке, в музее видела. Дед ловко поймал его за рукоять, перехватил лезвием к себе, сделал шаг вперед и, опустившись на колено, вонзал в висок израненной магессе. Раздался треск, как от проломленной доски. И руку с кинжалом охватило красное пламя. Дед выгнулся, как будто от удара током, и сквозь зубы пробормотал что-то нецензурное на русском. Насколько я знаю, местные уже даже выучили некоторые из его выражений, принимая их за мощные заклинания. Что самое интересное, они действительно усиливали воздействие!

Нет, умом-то я понимаю, что так нужно было сделать. Но добивать раненную женщину, которая уже не может оказать сопротивление… как-то мне это не понравилось. Зато трибуны приветственно взвыли. Что ж, разные культуры, разная мораль, разное воспитание…