Боевой маг на полставки - [14]
Похоже, смерть застала их недавно — не более пары суток назад. При нашем приближении шевелящаяся масса посреди поляны рассыпалась на отдельных зверюшек, размером с полевую мышь, и с шорохом скрылась в кустах. Оставив на месте пару черепов и отдельные кости. На некоторых все еще чудом оставались остатки мяса и жил. От одного из скелетов остался череп с верхней половиной грудной клетки. Он висел, удерживаемый на дереве на ослабших веревках, с краю поляны. Рядом валялся еще один костяк, значительно худшей сохранности. А земля вокруг так и кишела от каких-то жучков, привлеченных впитавшейся в почву кровью. Честно говоря, при виде этой картины мне стало плохо. Как и нашим парням. Достаточно спокойно отнеслись к открывшейся картине только Коля и Ириша. Это понятно, Коля у нас профи, а Ириша — практически доктор. Дед немного сбледнул, но присоединился к Коле, который присел на корточки, рассматривая останки.
— Похоже, работа нашей кошки, — пришел к выводу наш штатный охотник. Они расположились здесь на отдых, развели костер, и кошка с ними разделалась.
— Не совсем на отдых, — вдруг возразил Коля. — Они привязали пленников, и приступили к допросу. Например, вот этому они сперва прижигали пятки, а потом отрубили ногу, левую. Прижгли рану на костре. А женщину тем временем раздели и привязали к дереву. На ней нет обрывков, а вон там куча женских шмоток. Вооружены были только эти трое. Ножами. Двое легли прямо тут, а третий…
— … рванул в ту сторону, — махнул посохом Дед. — там кусты поломаны. Не думаю, что ему удалось далеко уйти, на кустах следы крови. Он ранен. А здесь, кроме кошки, поработали еще какие-то зверюшки. Следы зубов на костях помельче. Кошка сожрала только мягкие части, оставив все стае. Наверное, еще сытая была, когда на нас напала. Поэтому нам и повезло. Пойдем, поищем неудачника? Похоже, это был предводитель шайки. Уж больно грамотно рванул, оставив подчиненных в прикрытии.
Дед скрылся в кустах, Коля продолжил рассматривать место сражения, а Ирина направилась к куче тряпья и паре мешков, что лежали с краю. Там действительно валялись женское платье (аккуратно сложенное) и черный мужской костюм (небрежно сброшенный, распоротый на груди и со следами крови). А также какие-то вещи в мешках — включая пару ножей, что-то вроде шпаги, пара кожаных мешочков на веревочках. С медными монетами, парой колец, сережек, и еще какими-то брошками. Подошедший Коля бросил в кучу еще пару кошельков и два ножа. Видимо, принадлежавших разбойникам (а кто еще это мог быть?). Минут через десять появился Дед, добавив к кучке «сокровищ» глухо звякнувший мешочек, пару колец, серьгу с зеленым камнем и еще один нож. Похоже, сбежавший действительно был главарем (или атаманом? а, неважно!) и не смог далеко убежать.
— Это лихо отбивался, — заявил Дед. Возле него несколько костяков каких-то зверушек. Типа собак. Зубы, во всяком случае, впечатляют. Предлагаю долго здесь не задерживаться, если твари с такими зубами бродят неподалеку.
— Мы должны их похоронить, — заявила Ириша. Это… не по-человечески, оставлять их так.
— Не уверен, что у них принято закапывать покойников, — протянул Дед. — Но согласен. Мы должны уважать если не их, то себя. Поэтому копаем две могилы. Не хоронить же их вместе? А я пойду пока соберу то, что осталось от главаря. Ну, большую часть.
С копанием неглубоких могил провозились часа два. Сперва озирались на каждый шорох, опасаясь появления стаи, но никто не пришел. Или стая ушла, или запах дохлой кошки заставил всех держаться на расстоянии.
А затем тронулись в путь. И ближе к вечеру нарвались на засаду.
***
Сперва-то все было нормально. Команда не спеша двигалась по лесу, а ужасные видения с полянки постепенно начали выветриваться из памяти. А когда тени начали удлиняться и повеяло вечерней прохладой, голову начали посещать мысли о привале. Вот и полянка неплохая, и ручеек, и дуб раскинулся шатром. Вот только что-то не давало покоя, как будто комар какой-то жужжал над ухом. Что странно — комаров до этого в лесу не встречалось. Так что же такое? Осторожно оглядываюсь по сторонам, пытаясь определить причину беспокойства. Как тут возле меня, как будто случайно, приостановился Коля, и шепнул на ухо:
— Засада. Четверо. Двое на деревьях, двое в кустах на пять и восемь часов. Приготовься и не оглядывайся.
И отошел в сторону. А я прислушалась к ощущениям. Даже Дед переглянулся с Росси: мол, а ты чего молчишь? Она фыркнула и отвернулась, посмотрев мне в глаза. Как будто сообщила: точно, следят. Только не четверо, а пятеро. Или даже больше. Еще кто-то остался в кустах чуть подальше, на другой стороне ручья.
Наши ребятишки, как будто случайно разбрелись по полянке, занимая стратегически важные позиции. Ну да, как на тренировках перед выходом. Просто так не захватят… Ладно, какая у меня роль по вводной? По сигналу залезть в кусты и затихариться. Значит, отхожу к кустам на три часа… в смысле, направо, скидываю рюкзак, продолжая делать вид, что смертельно устала. И продолжаю краем глаза наблюдать за Колей.
Есть! Поднял руку и сжал пальцы в кулак. Ребята заучено откатились за рюкзаки и выставили взведенные арбалеты. Ирка ломанулась под куст и залегла. А Дед выхватил ремень, уронил в него камень и, широко взмахнув, направил булыжник в наблюдателя на дереве. Там вякнуло, хрюкнуло, ругнулось, и с дерева свалился сперва лук, а потом тушка стрелка. А он присел за спиной Росси, направил посох на второго засевшего стрелка и на чисто русско-командно-матерном заорал: «Бегом и прыжками! Бросить оружие и спускаться с дерева! С поднятыми руками, спиной вперед!»
Первая книга из трех. Началось с того, что пришел вызов. В загранкомандировку. Дальние страны, море, приключения (в которых слушком нуждалась). Потом вмешалась всякая чертовщина… В общем, попыталась изложить все на бумаге. В общем, читайте сами. Что вспомнила — записала. Не обессудьте, если вышло нескладно.
Вторая книга о приключениях Наташи. У меня все хорошо. Налаженный бизнес, утрясены все бюрократические вопросы, да и работа мне нравится. Есть почти что муж, новая квартира и машина. Живи и радуйся! Только вот скучновато немного… Сменить обстановку, что ли? Ну вот, накаркала. В фитнес-зале вдруг подкатывает неучтенный фактор. И, улыбаясь в 34 зуба, втягивает в такую круговерть… что прошлая командировка со всей ее чертовщиной уже кажется легким отдыхом на природе. Шпионы, колдуны, частная армия олигарха, динозавры… что тут еще есть, в этом Эдеме и как отсюда слинять?
Как выжить, а лучше сделать какую-то карьеру человеку, попавшему из далекого будущего в далекий и архаичный 2020 год? Где самая большая проблема — эпидемия КОВИД? Тем более, что он, хоть и очень приблизительно, но помнит дальнейшую историю этой планеты и примерно представляет себе, что у него не так уж много времени на то, чтобы свалить с этой планеты? И помогут ли ему знания и навыки, полученные в будущем? При создании обложки использовал образ, предложенный автором, и образ, придуманный художником Вальдемаром Казаком.
Служба в северных гарнизонах — скука смертная, но лишь до тех пор, пока древовидные великаны не устремляются на приступ Великой Стены, огораживающей земли Империи. Чтобы узнать причину их внезапной агрессии, придётся уцелеть в битвах на крепостных стенах и не заплутать в глухих чащобах, а, возможно, даже спуститься в проклятые катакомбы. Хотя, если на кону стоит разгадка одной из древнейших тайн человеческой истории, любой риск оправдан. Вас устраивает подобный расклад? Тогда, добро пожаловать в отряд.
Легенды слагаются о великих. Но в мире после Большой войны их почти не осталось. Первый Дзёнин появился, когда не стало ничего, и вернул людям надежду на будущее. Он научил их защищаться и верить в себя.Теперь судьба Деревни в руках Катерины. Смогут ли они выстоять против давнего врага? И какой путь выберет наследница Первого…
Ченг Ян путешествовал во времени и в конечном итоге оказался в Европе в средние века, став Роландом, наследным принцем. Но это окружение кажется не таким, как его прежний мир. Ведьмы реальны и они действительно могут использовать магию? Следуйте за Роландам в его битве за трон против его братьев и сестер. Сможет ли он победить, даже несмотря на то, что король уже объявил его безнадежным и тем самым поставил в наихудшую ситуацию? Обладая опытом современных технологий и помощью ведьм, которые известны как слуги Дьявола и за которыми охотятся по приказу Святой Церкви, сможет ли он добиться успеха в этом сражении? Теперь позвольте ему начать путешествие.
Что есть наша жизнь — сон или реальность? Ответ зависит от точки зрения.
- Уважаемые дамы и господа! - голос как всегда безупречно-элегантного Станислава Григорьевича Попова чуть заметно дрожал от волнения, - - В этом году честь открытия нашего юбилейного, десятого Венского Бала в Москве предоставляется... неоднократной финалистке и победительнице международных турниров по акробатическому рок-н-роллу и спортивным бальным танцам... Екатерине Тихоновой и... Путину Владимиру Владимировичу!! Переполненный Манеж не верил своим глазам - пара не остановилась у микрофонов, а вышла в центр зала.
Необычная история, про обычного паренька. Иногда в жизни происходят странные события, Николай убедился в этом на собственном опыте. Правда, не совсем удачном.