Боевая магия для травницы - [37]

— О-о?

— Он один из лучших. На самом деле даже не знаю, кто из нас бы выиграл в честном бою.

— А в нечестном? — почему-то уточнила я.

— Он, — без сомнения ответил Теренс.

— Ого, — от его слов стало не по себе.

— Несколько лет назад я буквально уговаривал его присоединиться хоть на пару недель к преподавательскому составу, поэтому мой отказ бы выглядел не слишком хорошо. Понимаешь?

— Я все понимаю, мне не нужно этого объяснять, — я вздохнула и вдруг вспомнила, что хотела обсудить с дядей кое-что еще. — Вчера я слышала… о ведьминском ритуале, который провели в Ратухе. И о том, что это… мама. Но это ведь не правда! Она не ведьма.

— Ритуал? — он поднялся, сделала несколько шагов, словно не решаясь, а потом подошел к столику у окна и плеснул себе в бокал вишневой жидкости из высокого графина. — Значит, еще один. И там, где была Арона… Вам приходилось бывать в Терегоне? Аольсе? Синяшке? Верхе? — с каждым моим кивком лицо дяди становилось все темнее и темнее.

— Что-то не так?

Я чувствовала неправильность в его вопросах, в том, что было в прошлом и том, что происходило сейчас. Но одно дело — подозревать, и совсем другое знать. Мне хотелось верить, что все мои подозрения не имеют под собой никакой опоры, но разлившееся в воздухе напряжение не допускала иной возможности. Теренс беспокоился, и я боялась услышать его слова, которые не просто подкрепят мои опасения, а разобьют прошлое на тысячи крохотных осколочков.

— Все хорошо, — дядя залпом выпил то, что было в его бокале. — Тебе не о чем беспокоиться. Оуэн поднатаскает тебя в магии, тебе всего-то и нужно — молчать о прошлом и не спорить с ним. Как учитель он неплох. Слышал, у тебя проблемы с комнатой в общежитии? Переезжай в дом, все уже подготовили.

— Спасибо. Не стоит беспокоиться, — я встала. — Я хотела сегодня еще почитать, попытаться нагнать то, что пропустила. Ты не против, если я пойду?

— Иди, — мне даже показалось, что Теренс меня не услышал. — Конечно, позанимайся, это будет полезно.

Я вернулась в свою комнату, нигде не задерживаясь. Просто шла по пустым коридорам, думая о своем будущем. И в нем не было ничего ужасного или опасного, наверное, только сейчас я позволила себе расслабиться в полной мере и осознать, что здесь мне ничего не угрожает. Теренс прав, пока я сама себя не выдам, никто ни о чем не догадается.

Но все равно заперла дверь на все щеколды, поставила дядины и свои охранки и только после этого направилась к столу, чтобы взять книгу для чтения.

И замерла, глядя на полураспустившийся бутон огненной афиры, лежащий поверх моих тетрадей. Он не мог появиться здесь сам! Его кто-то принес, положил так, чтобы я увидела! Но ведь дверь была заперта…

Нужно было немедленно выбросить эту гадость, ведь кто знает, что могли нацепить на этот с виду безобидный цветок. Надо было. Но я не могла. Стояла, смотрела и чувствовала, как на губах расцветает несмелая, но такая искренняя улыбка. Ведь кто-то не поленился, пробрался в мою комнату и оставил этот цветок. Для меня… Первый раз — исключительно для меня! Не показной букет от Карвена, которым он извинился за вторжение и скандал, а просто цветок.

Нет, положительно, я ненормальная!

Осторожно коснулась лепестков пальцами, погладила и счастливо зажмурилась.

Точно, жизнь — прекрасна!

Часть вторая. УЖЕ НЕ МАГ

Глава 1

Жизнь — это собрание всего самого отвратительного!

И нахождение в мокрых кустах — пусть и добровольное — не делает ее лучше.

— Лета, ты уверена, что тебе нужны именно эти травы? И никак не потерпеть еще два месяца?

Еще три часа назад я бы с уверенностью ответила, что Манс — трус, но отсидев все, что можно, уже готова была согласиться с тем, что моя идея не просто плохая, она чудовищная.

— Незабудка Акати есть только в оранжерее господина Фильго, и ты сам это знаешь. Я со всеми любителями цветов перезнакомилась за эту зиму, и лишь он выращивает дикоросы. А ждать, когда незабудка зацветет сама… Манс, и кто меня отпустит в лес? — прошипела ему на ухо.

— Сильт! — выругался друг.

Нет, надо было брать с собой Сэнда, он бы молча достал мне эту незабудку, и мы уже вернулись в академию. Но нет, все, как назло, разъехались, и роль сообщника опять выпала Мансу.

Хотя за три месяца можно было и привыкнуть, что мои боевики обладают поразительной чуйкой на неприятности. Кроме Манса! И меня. Меня, потому что именно я каждый раз остаюсь отрабатывать наказание.

Только подумать, три зимних месяца пролетели, словно сон, и мне уже никто не говорит, что я занимаю чужое место. Нет, говорят, конечно, но тихо, чтобы ни я, ни мои однокурсники не услышали. А все потому, что магические дуэли запрещены. Уже две недели как. Да, Теренс сильно злобствовал, когда я случайно отправила очередного настойчивого кавалера к лекарю. И даже не знаю, кому не повезло больше, мне или бедному третьекурснику, которого побила девчонка.

Наверное, все-таки мне, потому что дядя пообещал снова вызвать в академию Ти Лайата. И пусть встреча с начальником Тайного сыска меня и пугала, но не так уж сильно. За те двенадцать дней, что он учил, точнее, мучил, всю первую ступень, я научилась контролировать пробудившийся дар. Несколько вспышек Ти Лайат гасил сам, оказываясь в нужное время в нужном месте. Но мне и самой было жутко от осознания, что я могу натворить, поэтому первым делом изучила все, что только можно, о щитах. И дело пошло! Я перестала бояться, магия подчинялась пусть и неохотно, но достаточно легко для девчонки, которая большую часть жизни была всего лишь травницей.