Блуждающая среди миров. Книга 2 - [20]

Оборотни тесным кольцом окружили друзей. Ангелам не оставалось ничего другого, как подчиниться приказу. И они медленно двинулись вслед за вожаком.

Алатэя шла позади всех. Она до сих пор не могла выкинуть из головы слова черного волка и его презрительный колкий взгляд. Как будто он видел ее насквозь. Как будто знал самые потаенные стороны ее души. Знал и ненавидел. Страх сжал кольцом ее сердце. Что их ждет теперь?

Глава 6. Стая

Они целую вечность пробирались сквозь густой терновник и колючие заросли леса, прежде чем вышли на более-менее ровную дорожку. Волки двигались уверенно и практически бесшумно. Они напоминали Алатэе слаженный и четкий механизм: каждый знал свое место и выполнял свою роль. Оборотни чувствовали друг друга, улавливая малейшие изменения в строю. Это завораживало и пугало одновременно. Страшно было представить, на что они способны, если вожак подаст сигнал. Даже втроем Ангелы ни за что не справятся с ними.

Алатэя снова украдкой взглянула на вожака: он был молчалив, сменив язвительные шуточки на благородную задумчивость. Казалось, его что-то сильно тревожит. Но что? Вдруг он обернулся к ней. Алатэя не успела отвести взгляд, и их глаза встретились. Несмотря на то, что глаза оборотня ярко горели зелеными огнями, ее как будто окатили ледяной водой. Столько неприязни читалось в его взгляде, что ей пришлось поспешно отвернуться, пытаясь найти ответ, чем она так рассердила вожака.

Возможно, его злило, что она без приглашения вторглась в его владения, да еще и других за собой привела. Так или иначе, Ищущая не нравилась волку, и он это не скрывал. Алатэя не могла понять одного: почему ее это волнует?

«Может, ты просто запала на меня?» — услышала она насмешливый голос в голове.

Алатэя даже закашлялась от удивления.

«Ты что, подслушиваешь мои мысли?» — ее возмущению не было предела.

«Естественно, — фыркнул волк. — Я же должен следить за порядком на своей территории. А от таких, как ты, можно ожидать чего угодно, правда?»

«Что ты имеешь в виду?» — рассердилась Ищущая.

Но волк уже отвернулся, явно не собираясь отвечать. Алатэя злилась на себя: ну зачем она вообще вступила с ним в диалог?

«Ответ все тот же: я тебе небезразличен».

— Может, хватит всякую ерунду говорить? — вслух выкрикнула Алатэя.

Оборотень недоуменно обернулся к ней, как будто не понимая, о чем она толкует. Остальные тоже вопросительно уставились на нее.

— Да он просто издевается надо мной! — попыталась объяснить Ищущая.

В стае послышался недовольный рык, а Мишель ободряюще улыбнулся, похлопав ее по плечу.

— Все в порядке, — сказал он.

А когда все снова уставились себе под ноги, вожак подмигнул Алатэе, презрительно улыбнувшись. Это вызов и она его примет! Она никому не позволит так с собой разговаривать! А тем более какому-то зазнавшемуся оборотню!

Тем временем деревья вокруг них поредели, кустарника почти не осталось. Должно быть, они приближались к месту стоянки оборотней. Алатэя все еще сердилась, но, тем не менее, с интересом смотрела по сторонам, стараясь запомнить каждую пушисто-белую веточку этого удивительного леса. Снег приятно скрипел под ногами, а морозный воздух щекотал в носу. Ищущая совсем не ощущала холода и усталости. У нее как будто открылось второе дыхание. Мир снова наполнился красками и чудесами, а в груди появилось предчувствие чего-то необычного.

Деревья расступились, открывая ровную вытоптанную опушку. На противоположной стороне виднелась пещера: там лес примыкал к горной гряде, величественно возвышающейся над деревьями. Здесь волки и устроили свой лагерь. Повсюду виднелись следы огромных лап оборотней, то тут, то там можно было наткнуться на кости животных, ставших их добычей. Алатэя поежилась: ей было неприятно находиться среди останков пусть даже и только лесных обитателей.

«Всего лишь лесных обитателей? Ты снова нас недооцениваешь,» — услышала она язвительный голос своего мучителя. Вожак прищурился, хищно облизываясь. Алатэя только фыркнула, отвернувшись. Ее уже начинали раздражать постоянные издевки наглого волка. Но она не собиралась поддаваться на его провокации.

Ищущая оглянулась к своим друзьям, но они выглядели совершенно невозмутимыми: каждый из них был поглощён изучением территории оборотней. Значит, шуточки вожака доставались только ей. Интересно, почему именно она удостоилась этой привилегии? Она снова взглянула на вожака, желая получить ответ, однако тот даже ухом не повел, как будто вовсе ее не замечая.

Ищущая рассердилась: ей не нравилось, когда ситуация выходит из-под контроля и ей приходится чувствовать себя жертвой чьих-то глупых и непонятных игр. Вожак больше не вступал с ней в мысленную беседу, и это еще больше злило девушку: что он о себе возомнил?

Тем временем вся стая подтянулась к поляне, обступая гостей со всех сторон. А спустя несколько мгновений Алатэя поняла, зачем они это сделали… Прямо на них с невероятной скоростью двигалась еще одна стая разъяренных оборотней. Казалось, они вот-вот набросятся на прибывших, вцепятся в шеи и растерзают на мелкие кусочки.

Однако рассерженные волки остановились всего в шаге от них, хищно облизываясь. Только сейчас Алатэя заметила разницу между волками, обступившими их, и теми, кто чуть не набросился на них. Вторые были немного меньше, но зато более гибкими и проворными. Все окончательно прояснилось, когда один из нападавших волков заговорил.