Благослови мою любовь - [26]

Как ни странно, но молодой женщине стало не по себе от этой мысли.

Джейс имеет право целоваться, с кем хочет, и ему захотелось поцеловать меня!

Они быстро доехали до квартиры Шэннон. Рядом со зданием припарковаться не было никакой возможности – дорогу перекрывали фургоны ремонтников, полицейские машины и автомобили местных жителей.

– Высади меня, я выясню, что смогу, – предложила Шэннон.

– Подожди, я найду место для парковки. Ты же не хочешь идти одна!

– Нет, хочу.

Шеннон хотелось показать всему миру, что она может справиться самостоятельно и не нуждается в заботе.

В воздухе стоял сильный запах дыма. Сегодня утром здание выглядело еще хуже. Шэннон взглянула на окна своей квартиры. Они были разбиты, как и большая часть стекол на фасаде здания.

– Я могу вам помочь, мисс? – остановил ее у парадной двери какой-то здоровяк в форме. Неподалеку Шэннон увидела Телму и Эдварда, своих соседей по этажу. Она улыбнулась им и повернулась к человеку в форме.

– Шэннон Моррис, квартира 4-С. Когда я смогу войти?

Здоровяк взглянул на список, который держал в руке.

– Мы распределяем тех, кто входит, чтобы свести к минимуму нагрузку на уцелевшие перекрытия. Четвертый этаж намечен на одиннадцать тридцать. У вас будет полчаса, чтобы забрать то, что вы хотите, потом вы должны эвакуироваться и уступить очередь следующим жильцам.

– Мы должны забрать вещи? А как насчет того, чтобы снова въехать в квартиру?

– Леди, на реконструкцию здания понадобится несколько месяцев.

– Я не могу за полчаса забрать из квартиры все мои вещи! Там мебель, одежда, книги.

– Извините, леди. Сегодня все будет именно так, как я сказал. Заберите все, что в силах унести и что вам понадобится на следующие несколько недель. Может быть, в ближайшие дни вам позволят вывезти мебель.

Мужчина протянул Шэннон листок бумаги с телефонными номерами и названиями компаний, занимавшихся перевозкой.

– Позвоните в понедельник по этому номеру и договоритесь о том, когда сможете забрать остальные вещи.

– Привет, дорогая, – сказала Телма, подходя к Шэннон. – Мы с Эдвардом не знаем, что делать. Мы переехали в маленький мотель неподалеку от центра города, но не можем себе позволить долго там оставаться. А ты где поселилась?

– Я временно остановилась у друга. Уверена, вы найдете что-нибудь подходящее, – вежливо добавила Шэннон, надеясь, что это правда.

К ним подошел Джейс. Молодая женщина удивленно взглянула на него.

– Ты нашел место для парковки?

– В паре кварталов отсюда. Что происходит?

Она рассказала ему о том, что только что услышала, потом представила своих соседей.

…Когда Шэннон поднялась наконец, по пожарной лестнице на четвертый этаж, то почувствовала сильный запах дыма.

Она открыла дверь. Воздух в квартире был холодным и влажным. Стекла в двух окнах разбились, ковер промок, на полу блестят лужи…

– Могло быть хуже, – сказала Шэннон. – По крайней мере, мебель уцелела.

– Идем, у нас всего двадцать семь минут, – сказал Джейс. – Я упакую содержимое твоего письменного стола.

– А я начну с одежды, – сказала Шэннон.

Полчаса прошло быстро. В дверь постучал один из охранников.

– Пора, мэм, – сказал он.

– Мы готовы, – ответила Шэннон.

Она забрала большую часть важных вещей: драгоценности, одежду, бумаги.

– Такое непонятное чувство, – сказала она десять минут спустя, когда они с Джейсом ехали к нему в квартиру. – В это же время в прошлом году я думала, как проведу День благодарения с семьей Алана. Теперь я вдова, мне негде жить, и я нахожусь далеко от дома и друзей.

Джейс взглянул на нее.

– Ты не собираешься плакать, не так ли?

– Нет, не собираюсь. Если бы я заплакала, что бы ты сделал?

– Запаниковал, – сказал мужчина.

Она улыбнулась. Джейс никогда не паниковал.

– Тебе есть, где жить, ты остановилась у меня. Ты здесь кое с кем познакомилась, а друзьям из Виргинии можно позвонить.

Шэннон кивнула. Правильно, но она все равно чувствовала себя бездомной и одинокой.

Они разгрузили машину, и Шэннон провела большую часть дня разбирая вещи и стирая одежду, чтобы избавиться от запаха дыма и пятен воды.

Затем она пошла на кухню и принялась готовить кокосовый торт. Шэннон любила печь, это ее успокаивало.

Покрывая торт глазурью, Шэннон задумалась, что приготовить на обед, и ей захотелось жареной курицы. Это было ее любимое блюдо, а сегодня она нуждалась в некотором утешении. К тому же мужчинам, как правило, нравится жареная курица.

Шэннон жарила курятину в масле, когда хлопнула парадная дверь. Она целый день не видела Джейса – он что-то говорил о том, что поедет в офис. Неужели он действительно боялся, что она заплачет? Молодая женщина снова улыбнулась, вспоминая его краткий ответ.

– Черт возьми, Шэннон, я не собираюсь обедать дома, – сказал Джейс, заглядывая в кухню.

Она не сразу осознала услышанное и в смятении уставилась на курицу, которую приготовила. Хватит на сегодняшний вечер и на завтрашний ланч. Слишком много для одного человека.

– О?

– Я должен был тебе сказать. У меня… э-э… уже есть планы.

Свидание. Джейс собирается на свидание. И не со мной.

О чем она только думала? Джейс имел полное право проводить время с тем, с кем пожелает.

Шэннон почувствовала, что вот-вот расплачется. Она приготовила такой вкусный обед, а он предпочитает общество другой?..