Благородный театр - [4]

Честонов

Но разве ты не мог отделаться от роли?

Зачем брался΄?

Бирюлькин

               Зачем? Возьмешься поневоле,

Когда на старости пугнут тебя судом.

Честонов

Судом?

Бирюлькин

        Я думаю, известны вы о том,

Что братцу вашему еще в запрошлом лете,

Имея на беду покупочку в предмете,

Рублей до тысячи я как-то задолжал.

Хоть тысяча рублей неважный капитал,

Но так как у меня весь хлеб побило градом,

А что осталося, пришлось продать с накладом,

К тому же мужички не выслали оброк,

Так деньги я внести по векселю не мог.

Ваш братец, знаете, зовет меня соседом

И жалует. Ну вот — однажды за обедом

Изволит говорить: «Послушай-ка, сосед,

Заводим мы театр, в тебе хоть толку нет,

Однако ж так и быть, ступай и ты в актеры».

Вот я было и прочь! Куда-те! Хоть до ссоры!

Как крикнет, батюшка: «Со мною не шути!

Прошу играть, не то — по векселю плати!»

—«Да что я за актер? Ведь мне шестой десяток».

— «Не хочешь, так плати!» — «Дождитеся хоть святок!

Я всё с процентами сполна вам заплачу».

— «Нет! В суд!» — «Помилуйте!» — «И слышать не хочу!

А впрочем, не играй — ведь я, брат, не неволю».

Что делать? Замолчал. В карман пихнули ролю,

Очнуться не дали...

Честонов

                       И жалко и смешно.

Бирюлькин

Дурачить так меня, ей-ей, отец, грешно!

Во мне же вовсе нет способностей природных.

Честонов

(улыбаясь)

А, верно, ты попал на роли благородных

Отцов, — а может быть, и знатный господин?..

Бирюлькин

И должно б так: ведь я природный дворянин.

Так нет, сударь. Меня упрятали в холопы.

Ну, легче б, кажется, идти мне в рудокопы,

А делать нечего: хоть плачь, а будь актер.

Век с честию служил, уж двадцать лет майор —

И мне лакеем быть!..

Честонов

                      По чести, это больно.

Бирюлькин

Вестимо, батюшка! да дело-то не вольно.

Одно из двух: плати — не то играй слугу,

Попробуй отказать, так он согнет в дугу.

ЯВЛЕНИЕ 9

Те же, Любский, Любская и Оленька.

Любский

(обнимается)

Насилу бог принес! Какими, брат, судьбами?

Честонов

Хотелось поскорей увидеться мне с вами.

Оленька

Любезный дядюшка!

Честонов

(обнимая ее)

                  Здорово, милый друг.

Любский

Ты здесь? Послушай, брат! Теперь ей недосуг —

Позволь...

Оленька

            Ах, дядюшка!.. А я было хотела...

Любский

Ступай, сударыня!

Честонов

                  Зачем?

Любский

                         Да так, есть дело.

(Бирюлькину)

А ты что здесь?

Бирюлькин

                Охти! Попался я в беду!

Любский

Ну, что стоишь! пошел!

Бирюлькин

                       Иду, сударь, иду!

Бирюлькин и Оленька уходят.

ЯВЛЕНИЕ 10

Те же, без Бирюлькина и Оленьки.

Любская

Как это, батюшка, пустился ты в дорогу?

Проезду вовсе нет.

Честонов

                   Однако ж, слава богу,

Доехал как-нибудь.

Любский

                   Ты, верно, брат, устал?

Но делать нечего: у нас сегодня бал.

Как хочешь, а прошу со мною веселиться.

Честонов

Нельзя ль помиловать?

Любский

                      Вот это не годится.

В столице побывал, так с ним не говори.

Наш город не Москва, однако ж посмотри,

Как мы пируем здесь — не хуже вашей знати!

Любская

Ох, эти мне пиры! Совсем бы нам некстати!

Доходов нет...

Любский

                Ну, так! Одно всё в голове!

Да полно, матушка!

(Честонову)

                  Услышат и в Москве,

Как мы живем. Ни в чем не будет упущенья:

И танцы и театр — а что за угощенье!

Какого подадут отличного вина!..

Любская

И верно, выпьют всё!

Любский

                     Уймешься ль ты, жена?

(Честонову)

Послушай, милый мой, сказать ли по секрету?

Есть свадебка у нас.

Честонов

                     Да я уж новость эту

Узнал и без тебя и всей душою рад.

Жених мне по сердцу.

Любский

                     Не правда ли, что клад?

Любская

Живет расчетисто, богат и здешний житель.

Любский

Преумный человек! Актер и сочинитель.

Честонов

Я этого не знал.

Любский

                  Да это ничего:

Здесь в обществах и жить не могут без него,

На всё готов: завесть игру, затеять фанты...

Честонов

Так Вельский от меня скрывал свои таланты?

Любская

Что, что?

Честонов

          По чести! Я совсем не знал об них.

Любский

Как Вельский? Что за вздор!

Честонов

                              Кто ж Оленькин жених?

Любский

Да разве жениха не может быть другого?

С чего ты взял?

Любская

                 Она идет за Посошкова.

Честонов

Возможно ли!

Любская

              Жених, надеюсь, не худой!

Честонов

Старик!..

Любская

           Какой старик! Он малый молодой.

Честонов

Ему за пятьдесят...

Любский

                     Но все единогласно

Со мною повторят, что можно даже страстно

В него быть влюблену, — племянница сама...

Со временем его полюбит без ума.

Честонов

Когда со временем, так, видно, это значит...

Любская

Что, может быть, теперь немного и поплачет,

Да слюбится вперед.

Честонов

                    Эй! на душу греха

Не должно брать.

Любский

                  На что ей лучше жениха?

Известен всем, умен.

Любская

                      И к этому придачи

Шестьсот наличных душ, луга, лесные дачи...

Честонов

И десять тысяч душ без собственной души

Не значат ничего.

Любская

                   Эй, братец, не греши!

Не значит ничего богатое именье!

Честонов

Богатство при слезах — плохое утешенье,