Благородные лики валюты, или Книга о тех, чьими глазами на нас смотрят деньги - [21]

Майкл Фарадей украшает собой предыдущую 20-фунтовую купюру. Это имя знакомо каждому из тех, кто доучился хотя бы до восьмого класса. В его честь названа единица измерения электрической емкости.

Он родился в Лондоне, в семье кузнеца. Матерью его была дочь земледельца-арендатора, что дает нам право сказать, что родился Фарадей между молотом и плугом. То есть происхождение у него было самое подходящее. В школе он научился письму и счету, после этого он был отдан в переплетную мастерскую, где как мог, продолжил образование. Его настойчивость и счастливый случай дали ему возможность стать секретарем у физика Деви. Интересы Фарадея лежали в области физики и химии. Самое первое его серьезное открытие — простой способ сжижения газов, потом он находит способ (радуйтесь, автомобилисты!) добычи бензина.

Обнаружив в 1821 году, что магнит может вращаться около проводника с током десять лет(!) потратил на то, чтоб превратить магнетизм в электричество. В 1831 году добился этого, открыв электромагнитную индукцию, и тем самым, заложив основы электротехники.

Надо отдать ему должное — без его изобретений на современный мир был бы совсем другим — не таким уютным и удобным.

На 20 фунтах старой работы изображен памятник Шекспиру (1564–1616).

Что можно сказать о Шекспире нового, неожиданного? Да пожалуй, что ничего. Все, что можно было сказать, уже сказано, ибо эта фигура такого масштаба, что каждый, кто пишет об Англии, о литературе говорил несколько слов о великом драматурге. Конечно, стреляя в мишень такого размера, трудно промахнуться.

О нем сняты фильмы, поставлены спектакли. Его память вынесла все: от поклонения до подозрения, что его вовсе не существовало, а все его пьесы — мистификация то ли какого-то крупного вельможи, то ли вообще группы студентов. Потом, когда с помощью ЭВМ выяснили, что написанное Шекспиром написано одним человеком стали сомневаться, а его ли портрет украшает учебники литературы?

Короче говоря, гений он и есть гений.

20 фунтов. Элгар Эдуард Уильям (1875–1934). Композитор.

Музыкальное образование получил под руководством отца — тот служил органистом в одной из церквей Вустера — храме святого Георгия. Кроме органа батюшка так же играл и на скрипке — это уже для своих, для «похорон и танцев». Карьера сына, как это часто бывает, началась с рабочего места отца — молодой Элгар часто замещал Элгара пожилого.

Музыкальное образование Уильям продолжил в Лондоне — учился у знаменитого в те времена скрипача Поллитцера. Закончив обучение, он начинает работать скрипачом в различных оркестрах Бирмингема, Лейпцига и Ворчестера. Потом переезжает в Лондон.

Известность приходит не к молодому музыканту, а к сорокалетнему мужчине. Первым произведением, которое принесло ему широкую известность, стали «Вариации Энигма», написанное им в 1899 году. Удивительно то, что первыми его музыкальный гений признали в Германии, и только после того, как его музыку начали исполнять немецкие оркестры на него обратили внимание на Родине.

Вдохновение — странная штука. Он подстерегает творцов в разных местах и в следующем году он пишет ораторию «Мечта о церемониях», основой которой послужил теологический трактат Джона Генри Ньюмена.

Не смотря на скептические отзывы музыкальных критиков (например, его творчество не нравилось Бернарду Шоу, который в газетах освещал музыкальную жизнь Англии), ему предлагают прочить курс лекций в Бирменгемском университете, что он и делает. В дальнейшем он избирается почетным доктором Кембриджского, а затем и Оксфордского университетов.

Постепенно его имя становится известным всей Англии. Люди даже очень далекие от музыки узнают это имя, как имя автора популярного марша «Страна надежд и славы». Отдавая дань уважения композитору в 1904 году музыкальная общественность проводит Элгаровский фестиваль. Летом того же года он возводится в рыцарское достоинство и становится сэром Элгаром.

Кульминацией его творчества стал «Концерт для виолончели», однако последовавшая менее чем через год смерть жены словно подкосили творческие силы музыканта, и он более ничего значительного не написал.

В конце жизни, отмечая заслуги перед Англией, ему присваивается звание «королевского музыканта» и титул баронета. Радиостанция Би-Би-Си, к семидесятипятилетию композитора заказала ему симфонию, однако этот труд остался незаконченным.

50 фунтов. Джон Хоублоп (1632–1712). Финансист.

Отдавая дань своим финансистам специалисты из министерства финансов предоставили самое «дорогое» место — на 50-ти фунтовой купюре — своему коллеге Джону Хоублопу. Он вошел в историю Англии как первый президент Английского банка. Наверное не с проста они это сделали — английская колониальная империя строилась не только английскими пушками, но и английским золотом.

На купюре того же достоинства, но вышедшей из-под пресса несколько раньше изображен Христофор Врен (1632–1723) — профессор математики и астрономии в Оксфорде. Знаменит он, однако не открытиями в этих областях, а математике и астрономии, а тем, что по его проекту построен знаменитый собор Святого Павла в Лондоне.

Бруней. Венесуэла. Вьетнам. Гана