Благие намерения - [60]

– Это неправда…

– Нет, правда. Скажи, за что ты меня так возненавидела? Завидуешь моей молодости? Никогда в это не поверю, хотя и есть матери, которые ненавидят своих дочерей только поэтому. Но ты не такая. Ты всегда хорошо ко мне относилась… Ну, ответь же мне, почему ты так ко мне изменилась? Я должна это знать!

– Сара, я, как и прежде, люблю тебя!

– Не лги! – закричала Сара. – Скажи мне всю правду! Что я такого сделала, за что ты меня так возненавидела? Ведь я же всегда была с тобой ласкова, любила тебя.

– Ты так говоришь, будто это ты для меня жертвовала собой, – упрекнула ее Энн.

– Жертвы? О каких жертвах ты говоришь? О чем ты? – искренне удивившись, спросила Сара.

Энн крепко сжала подлокотники кресла.

– Ради тебя я пошла на жертвы, – дрожащим от волнения голосом ответила она. – Ради тебя я отказалась от своего счастья, а ты этого даже не помнишь!

– Боже, о чем это ты?

– Да, ты этого так и не поняла. Ты даже не вспомнила, как его звали. «Ричард Колдфилд? – переспросила ты. – А кто это такой?»

По глазам Сары было видно, что она и сейчас не понимает, о ком идет речь.

– Ричард Колдфилд? – переспросила она.

– Да, Ричард Колдфилд, – повторила Энн и с укором посмотрела на свою дочь. – Ты сразу возненавидела его. А я его любила! Он мне был очень дорог. Я собиралась выйти за него замуж. И только из-за тебя я его прогнала.

– Мама… – жалобно произнесла Сара.

– А я имела право на свое счастье.

– Я и не знала… что ты была в него так влюблена, – задыхаясь, ответила Сара.

– А ты этого не хотела знать. Ты просто закрыла глаза и делала все, чтобы наш брак не состоялся. Ну что, разве не так?

– Да, мама, это… правда, – краснея, задумчиво ответила Сара. – Я… я не думала, что ты с ним будешь счастливой.

– А какое право ты имела решать за других? – гневно спросила Энн.

«То же самое сказал мне и Джерри», – подумала Сара. Да, ведь он осуждал тогда ее позицию. Он пытался защитить Энн. А ведь она так радовалась, что одержала победу над ненавистным Колифлауэром. Боже, каким же ревнивым ребенком она тогда была! А мама из-за этого страдала. Со временем она стала меняться и в конце концов превратилась в нервную, несчастную женщину. Теперь она обвиняет дочь во всех своих несчастьях.

– Я же не знала… – ответила Сара. – О, мама, я же тогда ничего не знала…

– А мы с ним могли быть счастливы, – вздохнула Энн. – Он был одинок. Его жена скончалась при родах, и это явилось для него сильнейшим ударом. Он был таким несчастным. Я знаю, что у него были недостатки: порой он вел себя надменно, считал, что его мнение единственно верное. Но это то, что сразу же бросалось в глаза. На самом же деле Ричард был человеком нежным, очень добрым и хорошим. Мы вместе прожили бы счастливую старость. А вместо этого я его обидела и прогнала от себя. Можно сказать, сама послала его в отель на Южном побережье, где он и встретился с маленькой глупой хищницей, которая его, похоже, и не любит.

Сара отступила назад. Каждое слово матери причиняло ей боль.

– Если бы ты так хотела выйти за него замуж, то перешагнула бы через все и сделала бы то, что считала правильным, – сказала она.

Это было единственное, что она могла сказать в свое оправдание.

Энн резко повернулась в ее сторону.

– Ты помнишь, какие сцены устраивала тогда в нашем доме? – спросила она. – Не забыла, как вы с ним ссорились? Вы же вели себя как кошка с собакой. Каждый раз ты умышленно провоцировала его, чтобы вызвать скандал. Ты это делала специально.

«Да, именно это тогда мне было нужно», – подумала Сара.

– Скандалы в доме возникали каждый день, и я их вынести не смогла, – всхлипывала Энн. – А затем я была поставлена Ричардом перед выбором. Мне предстояло выбирать между ним и тобой. Ты была мне дочерью, моей плотью и кровью, и я выбрала тебя.

– Да, и с тех пор ты меня возненавидела… – словно во сне, произнесла Сара.

Теперь ей все стало абсолютно ясно.

Сара взяла меховую шубку и повернулась к двери.

– Ну, теперь между нами полная ясность, – суровым голосом сказала она, понимая, что, испортив жизнь матери, она тем самым разрушила свои с ней отношения.

В дверях она повернулась к провожавшей ее Энн и, гневно сверкая глазами, бросила ей свое последнее обвинение:

– Мама, ты ненавидишь меня за то, что я разрушила твое счастье, а я ненавижу тебя за то, что ты пожертвовала моим.

– Я в твою жизнь не вмешивалась, – резко ответила ей Энн. – Ты вышла замуж по своей воле.

– Нет, мама, не лицемерь. Ведь я приходила к тебе с надеждой, что ты отговоришь меня от брака с Лоренсом. Ты прекрасно знала, что он мне нравится, и я очень хотела услышать от тебя искреннее мнение о нем. Мне нужно было избавиться от того влечения, которое я тогда к нему испытывала. Но ты очень хитро себя повела. Ты знала, какие слова мне сказать, чтобы я укрепилась в своей симпатии к нему.

– Чепуха. И почему же я хотела, чтобы ты стала женой Лоренса?

– Думаю, что ты знала, что я с ним буду несчастлива. Ты сама была несчастной и хотела, чтобы я испила эту чашу. Ну что, боишься в этом признаться? Радуйся, ты своего добилась. Неужели ты так и не поняла, что в этом браке я глубоко несчастна?