С тех пор как Логан приехал в город несколько дней назад, он стал главной темой разговоров. Брюстер пользовался репутацией человека, опытного в искусстве обольщения женщин. Наверно, он соблазнял их, даже не имея такого намерения.
Но Ребекка знала, что надо делать, чтобы вновь обрести спокойствие. Как вести себя в подобных ситуациях ей рассказывали несколько лет назад на специальных курсах. Тогда она чуть не совершила глупость, забыв одно из кардинальных правил, которыми обычно руководствовалась в жизни. Тогда все обошлось. Не будет проблем и сейчас. Думай о холоде, внушала она себе. Думай о ледяных полях, о полярных медведях. Постепенно она почувствовала, что восстановила равновесие в мыслях и чувствах.
— Если в отеле нужна помощь, Глория будет вашей правой рукой, — заметила Ребекка тоном, каким обычно беседовала со своими десятилетними учениками.
— Вы брали уроки игры на фортепиано? — неожиданно спросил он.
— Да, несколько лет. — Ребекка раскрыла глаза, не понимая, куда он клонит. Ну пусть возьмет инициативу в их беседе. В конце концов, он очень богатый человек. И способен дать деньги на благотворительность, которой она занималась все эти годы. Если он решил задавать вопросы — ну что же, она ответит на них.
— И балету вы учились?
— Мне не особенно давался балет, — осторожно скачала она.
— Но вы старательно занимались и старались достичь успехов? И вы, очевидно, регулярно участвуете в публичных мероприятиях? И приветствовать людей доводится тоже часто?
— Главным образом я работаю с детьми.
Он улыбнулся. А Ребекка почувствовала, как у нее внутри все сжалось. Пришлось несколько раз вдохнуть и выдохнуть, чтобы успокоиться.
— Я слышал, что труднее всего иметь дело с малышами.
Его низкий голос звучал так, будто он предлагал ей что-то неприличное. А он не говорил ничего неприличного. Может быть, она так реагировала потому, что сама хотела предложить ему что-то запретное? Нет, это неправда.
Думай о холоде, думай о холоде, внушала она себе.
— Мне нравятся дети, — парировала она оборонительным тоном. Ребекка почувствовала, что не сумела сдержаться. Ее мысли смешались в голове. Улыбка Логана стала еще шире.
— Мне очень жаль, но детей в «Дубовой роще» не будет. Хотя могу гарантировать, что некоторые из моих гостей будут время от времени вести себя как дети.
— Чего вы хотите, мистер Логан?
— Вашей помощи, — просто ответил он. — Я неожиданно обнаружил, что нуждаюсь... в помощи. Не подумаете ли вы над возможностью протянуть мне руку?
О, какой ловкий. Разве нормальная женщина добровольно отважится сказать ему «нет»? Ведь у него такой чувственный голос, такой пылкий тон, такие пронзительные золотистые глаза.
Любая женщина принесла бы в жертву десять летних каникул и здравый смысл ради того, чтобы протянуть этому мужчине руку.
При этой мысли в ее голове раздался пронзительный вой сирены. Она в опасности. Ребекка сразу отреагировала на этот сигнал.
— Я найду кого-нибудь специально для вас, — предложила она и потянулась за брошюрой. — Какие профессиональные качества вам нужны? Какого рода работу должен будет выполнять нужный вам человек?
Он отложил брошюру в сторону.
— Я сейчас как без рук. Женщина, которая временно помогала мне, больше этим заниматься не будет. Элисон играла главную роль в церемонии открытия отеля. И... — Он развел руками и мягко продолжал: — Что я могу сказать? Мне нужна женщина, которая знает все входы и выходы в этом городе. Может изучить мой бизнес меньше чем за две недели. Женщина, которая привыкла общаться с людьми, способна помочь мне развлечь большую группу гостей. Богатые люди, которые приедут на церемонию открытия, иногда ведут себя как испорченные мальчики и девочки. Мне нужна женщина, которая умеет неутомимо отвечать на вопросы, быть в курсе всех событий, происходящих в отеле, и уметь улаживать все возникающие недоразумения. Женщина, которая будет жить в отеле и привыкнет думать о нем, как о своем доме.
Их взгляды встретились. Сердце Ребекки учащенно забилось. Это совсем не то, чего она хотела. Ей не нужно, чтобы ее сердце колотилось в груди, чтобы она не могла спокойно дышать, — это не ее мир. Ее вполне устраивает ее теперешняя жизнь. Совершенно ясно, что она не сможет работать с ним человеком. И тем более проводить ночь в одном здании с ним.
— Вы предлагаете мне стать вашей помощницей но время открытия отеля? — Слова слетали с губ как бы против ее воли. Будто она и в самом деле размышляла над его предложением. Но она и вправду размышляла. Наверно, потому, что это редкая возможность помочь детям. Ведь этот человек может выделить немалые деньги на благотворительность. Ребекка вздохнула. Она примет его предложение. —Вы хотите, чтобы я согласилась. — Он улыбнулся. Будто понимал, какой борьбы это ей стоило. Будто сочувствовал. А может быть, и в самом деле сочувствовал. Ясно, что он пошел не по тому пути, какой первоначально задумал. Его помощница больше участвовать в открытии отеля не будет. Так он сказал. Интересно, что случилось? Наверно, ссора между любовниками? В любом случае это не ее дело. — И тех, кого наймете, вы собираетесь обучать? — с нажимом спросила она. — Это потребует усилий?
