Бизнес - [37]

— Ну все равно, он из мусульманской семьи или чего-то там такое! То есть он же из Индии или откуда-то оттуда, да? Меня их религия никак не колышет. Черт, я даже не знаю, какая религия меня колышет, — может, я бывший баптист или как там. Да, дядя Джеб?

— Если не ошибаюсь, твоя мать действительно была баптисткой, — согласился Дессу. — А вот кем себя считал твой отец — понятия не имею.

— Вот видишь? — произнес Дуайт таким тоном, как будто теперь все было расставлено по местам.

— Что тебе сказать, — начала я. — Дуайт, дело в том, что твоя идея, скорее всего, будет воспринята как глумление над исламом. Многие отнесутся к ней враждебно, и никто не спросит, какой веры придерживаешься — или не придерживаешься — ты сам.

— Кейт, — Дуайт вдруг посерьезнел. — Я ведь не говорил, что в фильме не будет полемичности и злободневности. Мне как раз хочется, чтобы он стал потрясением. Хочется, чтобы люди осмыслили эту суперидею, чтобы они встряхнулись, задумались и многое переоценили, понимаешь? Я хочу, чтобы они спросили себя: эй, а что, если наши религии не просто откуда-то свыше, — тут Дуайт скривился и нервно взглянул на почти черное небо, — что, если они, скажем, со звезд! Понимаешь? — Он расплылся в улыбке и допил свое пиво.

Я глубоко вдохнула:

— Ну, Дуайт, замысел, строго говоря, не блещет новизной. Но если ты за него держишься, вполне можно было бы… скажем, реализовать его в ракурсе другой религии. Или же изобрести новую.

— Изобрести? — нахмурился Дуайт. Я пожала плечами:

— Это вроде бы несложно.

— Послушай, Кейт, моя идея целиком завязана на Каабе, здесь обязательно понадобится эта спасательная шлюпка!

— Дуайт, если каким-то чудом удастся снять такой фильм, спасательная шлюпка обязательно понадобится прежде всего тебе.

— Фигня это все, Кейт!

— Дуайт, — устало напомнил Дессу. Дуайт искренне огорчился.

— Я думал, хоть ты поймешь! Я же художник; художники должны рисковать. Это моя работа, мое призвание. Я должен быть верен себе и своему дару, верен своим идеям, иначе стоит ли суетиться? То есть стоит ли вообще нам всем суетиться? На мне лежит ответственность, Кейт. Я должен быть верен своей музе.

— Твоей музе? — Дессу чуть не поперхнулся.

— Вот именно, — подтвердил Дуайт, переводя взгляд с дяди на меня. — Иначе получится фальшь, а я не хочу фальши, Кейт.

— Дуайт, сейчас на экраны вышел фильм, называется «В осаде»…

— Да-да-да! — Он снисходительно улыбнулся и сделал плавное движение рукой, словно гладил невидимую собаку. — Как же, знаю. Но то — совсем другое дело. У моего фильма тоже будет высокий бюджет, и он будет в высшей степени зрелищным, но еще он будет, ну — как бы это сказать? — содержательным!

— Люди, которые сняли «В осаде», тоже, вероятно, думали, что фильм будет содержательным. Скорее всего, они не собирались обижать живущих в Америке арабов и не ждали, что по всей стране начнут пикетировать кинотеатры.

— Пикеты были только в Нью-Йорке, — Дуайт покачал головой, досадуя на мою непонятливость. — Ты и вправду на стороне дяди Джеба? — разочарованно спросил он. — Честно говоря, я надеялся, ты мне поможешь его убедить вложить в этот проект деньги.

На сей раз Дессу все-таки поперхнулся пивом.

— Дуайт, такой проект — чистое безумие, — сказала я.

Дуайт вперил в меня негодующий взор. Потом наклонился ко мне, сузив глаза.

— Но ты понимаешь, что это великолепная идея?

— Бесподобная. Просто потрясающая. Но если ты действительно хочешь найти ей применение, выбери из знакомых киношников такого, кто тебе ненавистен, кого ты хочешь разорить или угробить, и предложи ему свою идею, да так, чтобы он потом мог выдать ее за свою.

— И чтобы он получил за нее «Оскара»? — Дуайт расхохотался над моей наивностью. — Ну нет!

Мы с Дессу только переглянулись.

Ужинали мы час спустя в доме Жебета Э. Дессу — это была вилла в итальянском стиле, стоявшая над широким озером на окраине все того же городка, который удивил меня своей заброшенностью. Долгие годы Премьер, штат Небраска, приходил в упадок, а потом Дессу, чье ранчо граничило с городом, приобрел пустырь на противоположной окраине, после чего стал мало-помалу скупать городскую землю, постепенно выселяя жителей, пока не создал свой собственный город-призрак. Перед ужином, показывая мне виллу, Дессу объяснил, что основной причиной для такого расширения владений было то, что человеку, который, как он, увлекается тяжелой артиллерией, требуется простор.

Жебет Э. Дессу любил оружие так же, как дядя Фредди любил автомобили. Пистолеты, винтовки, автоматы, минометы, тяжелые пулеметы, танки, гранатометы — у него было все, включая военный вертолет, стоявший на знакомом мне аэродроме, а также торпедный катер в огромном эллинге на берегу озера. Тяжелая артиллерия — к примеру, танки, разместившиеся на городском складе, — представляла собой реликвии времен Второй мировой или около того. Он посетовал, что правительство почему-то не склонно продавать честным налогоплательщикам новейшие танки и противовоздушные ракеты.

Дессу провел нас с Дуайтом по конюшням, пристроенным к вилле; здесь хранилась коллекция гаубиц и полевой артилерии, причем некоторые орудия относились к периоду войны Севера и Юга.