Бизерта - [78]

— Действительно интересный поворот! — заметил капитан 1-го ранга и задумался. — Однако сдается мне, что этого все-таки не произойдет.

— Это почему же? — живо спросил адмирал, явно заинтересовавшись мнением собеседника.

— С моей точки зрения, не должны бывшие союзники России по Антанте допустить усиления военной мощи Советов. Ведь линейный корабль «Генерал Алексеев», турбинные эскадренные миноносцы типа «Новик» и современные дизельные подводные лодки представляют собой довольно значительную военно-морскую силу.

Адмирал согласно кивнул головой:

— Я целиком и полностью разделяю вашу точку зрения. Но как бы то ни было, это в любом случае означает конец Русской эскадры, — он тяжко вздохнул, — с последующим списанием оставшегося на ней личного состава на берег. Это, по-моему, уже давно является секретом Полишинеля*.

— Не могу не согласиться с вами, Александр Иванович! — понимающе улыбнулся тот, уже давно привыкший к изысканности выражений начальника штаба эскадры.

— В связи с этим у меня будет к вам, Степан Петрович, просьба личного характера.

— Я весь внимание, Александр Иванович!

— Дело в том, что в любом случае нам с командующим придется задержаться здесь, в Бизерте, до полного разрешения вопроса о будущем эскадры. — Степан Петрович понимающе кивнул головой в знак согласия с ним. — В то время как Кира с супругом намерены сразу же после его увольнения с воинской службы уехать во Францию. Поэтому, зная о том, что ваш старший брат проживает в Париже, я хотел бы попросить вас о содействии им по устройству там же, — смущенно произнес адмирал и, видя немой вопрос в глазах собеседника, пояснил: — Речь идет о том, чтобы Андрей Петрович, по вашей, разумеется, просьбе, заблаговременно подыскал для них квартиру в самом городе или в одном из его пригородов с дальнейшей ее возможной арендой ими по приезде в Париж.

Степан Петрович непроизвольно улыбнулся:

— Знакомое дело, Александр Иванович, — и в свою очередь, видя некоторое недоумение, проскользнувшее по лицу адмирала, пояснил: — Дело в том, что в свое время мы во Владивостоке готовились с братом к встрече сестер милосердия с госпитального судна, находившегося в Порт-Артуре, которые были отпущены японцами из плена под подписку об их неучастии в боевых действиях против Японии. И Андрей Петрович, будучи командиром крейсера «Богатырь», поручил мне, старшему вахтенному офицеру этого же крейсера, подобрать ему соответствующую квартиру.

— Почему же это только ему? — недоуменно спросил адмирал.

— Да потому что он еще в Порт-Артуре встречался с Марией Ивановной, своей будущей супругой, а вот Ольга Павловна оказалась ее подругой, с которой я познакомился лишь на перроне железнодорожного вокзала при их прибытии во Владивосток.

Адмирал рассмеялся:

— Прямо как в той поговорке: «Не было бы счастья, да несчастье помогло!» А вот у меня, Степан Петрович, несмотря на то что я на три года моложе вас, к этому времени уже была маленькая Кира.

— Потому-то вы и контр-адмирал, а я всего лишь капитан первого ранга…

— А вам палец-то в рот не клади! — заметил адмирал, по-дружески погрозив ему пальцем.

— На том и стоим, Александр Иванович! — улыбнулся тот. — Что же касается вашей просьбы, то предварительно необходимо определиться с тремя основными исходными положениями. — Адмирал уже сосредоточенно слушал его. — Во-первых, качество квартиры, то есть ее размеры и степень соответствующего им комфорта. Во-вторых, предполагаемая стоимость ее аренды, которая бы удовлетворила вашу дочь с супругом. И, наконец, в-третьих, предполагаемый срок ее аренды.

— Сразу виден опытный квартирьер, — удовлетворенно отметил адмирал. — Давайте сразу же договоримся так: я даю предварительные исходные данные, а окончательные даст Кира после моего разговора с ней, которые я затем и сообщу вам.

— Принимается, Александр Иванович.

Тот сосредоточился.

— Квартира, с моей точки зрения, должна включать прихожую, ванную, туалет, гостиную, кухню и обязательно спальню. Оплата ее аренды — умеренная, — и пояснил: — Я, к сожалению, — он смущенно посмотрел на собеседника, — значительную финансовую поддержку оказать им не могу, а вот родители зятя, проживающие сейчас в Северо-Американских Штатах и располагающие определенными средствами, обещали оказать ему соответствующую помощь. Срок аренды — от полугода до года. Примерно так. За это время они собираются подобрать себе кое-что, возможно, и для его приобретения в собственность. Вот, собственно говоря, и все.

— Прекрасно! И времени для этого, как я понимаю, будет вполне достаточно.

— Совершенно верно.

— Тогда будем считать договоренность между нами состоявшейся.

Адмирал согласно кивнул головой, явно довольный результатом беседы с капитаном 1-го ранга.

— В этом случае я тоже прибегну к народной мудрости: «Долг платежом красен!» — заметил Степан Петрович.

— И каков же размер этого долга, по вашему разумению, разрешите полюбопытствовать?

— Сугубо адекватный, Александр Иванович. Меня интересует подходящая вакансия для трудоустройства в Тунисе.

— Неужто для вас, Степан Петрович?! — недоуменно спросил тот, с удивлением глянув на собеседника.