Битвы с экстрасенсами. Как устроен мир ясновидящих, тарологов и медиумов - [21]

На повторном процессе Стивен Янг снова был признан виновным.

* * *

Раз уж речь зашла об отношениях между экстрасенсами и системой правосудия, следует упомянуть, что были времена, когда гадание считалось искусством настолько темным и опасным, что его запретили сначала в Англии, а потом и в Австралии. На самом деле технически оно до сих пор незаконно в некоторых западных странах.

В США, как и в Австралии, такое решение принимается на уровне штата. Верховный суд Калифорнии отменил постановление о запрете гаданий более 30 лет назад, так как усмотрел в нем противоречащее Конституции посягательство на свободу слова, и сравнил работу экстрасенсов с политическими опросами, которые тоже дают предсказания. (Впрочем, после неожиданной победы Трампа на президентских выборах и Брекзита результаты этих опросов и предсказательные способности политологов внушают куда меньше доверия, чем экстрасенсы.)

Суды некоторых американских штатов последовали примеру Калифорнии. Верховный суд США выступает против полного запрета на гадание.

Однако в некоторых штатах, например в Нью-Йорке, гадание все еще рассматривается как мелкое правонарушение и карается заключением сроком до 90 дней или штрафом в 500 долларов, за исключением тех случаев, когда гадание осуществлялось «в рамках представления или выставки с целью развлечения публики». Что, конечно, открывает широкие возможности для толкования. Именно поэтому в Нью-Йорке полно гадалок и предсказателей (которые, по слухам, еще и вступают в территориальные споры).

Предсказание судьбы за деньги по сей день считается преступлением согласно сводам законов Южной Австралии и Северной территории. Оно оказалось под запретом, поскольку было сочтено мошенничеством.

Исследовательница Алана Пайпер пишет:

Периодически случались попытки оспорить приговоры гадалкам и предсказателям на том основании, что экстрасенсорные способности являются истинным даром – по крайней мере, его носители в это верят, – а следовательно, подобная деятельность не является мошенничеством.

Но судьи отклоняли апелляции.

По словам Пайпер, гендерная предвзятость в делах подобного рода проявляла себя с самого начала:

Хотя предсказателей посещали и мужчины, считалось, что они делают это значительно реже и, как правило, приходят с целью получить ответ на конкретный запрос касательно инвестиций или поиска потерянного имущества… Женщины, по всей видимости, впадали в зависимость от визитов к гадалкам из-за своей увлеченности сплетнями и романтическими переживаниями или же из-за «невротических импульсов», которые делали их особенно легковерными. Газеты предупреждали об опасных последствиях, которые гадания могут иметь для «недалеких женщин». Сельских женщин обвиняли в том, что они спускают семейные деньги на шарлатанов.

С 1900 по 1918 год в Австралии было проведено 247 процессов по делам о гадании, 82 % обвиняемых были женщинами. До 1915 года в полиции служили только мужчины. Они часто работали под прикрытием и ходили к гадалкам, притворяясь клиентами, желающими узнать свою судьбу.

В результате некоторые гадалки стали бояться клиентов-мужчин и принимали у себя только женщин. Однако позднее в полиции стали принимать на работу женщин специально для таких операций. Упорство, достойное уважения! Гонения на предсказательниц усилились с началом Первой мировой войны, поскольку считалось, что они могут подорвать боевой дух нации.

Тем не менее, пишет Алана Пайпер, главными функциями гадалок и предсказательниц были развлечение народа (пока не изобрели «Нетфликс») и эмоциональная поддержка (вместо психотерапии).

Это одна из старейших в мире профессий. Она приспосабливается к развитию технологий, социальных сетей, культуры мемов и прочим новшествам эпохи постправды. Со времен шаманов, державших связь с миром духов в древних культурах, и до наших дней, когда сосуществуют гаитянское вуду, пуэрториканская брухерия, викканские традиции и азиатские системы верований вроде китайской нумерологии, ни одна страна не обходилась без широкого распространения и даже профессиональной индустрии, делавшей деньги на нашем любопытстве. В XXI веке, когда появились витрины и неоновые вывески, сеансы по «скайпу» и «зуму», телефону и электронной почте, специальные приложения, бизнес стал процветать.

Когда-то это был способ заработать денег для безграмотных представителей низов общества. Женщины обращались к этой профессии в отсутствие других возможностей – они могли работать дома, полагаясь только на свои мозги и свое чутье. Это была карьерная возможность для тех, кто не мог зарабатывать на жизнь физическим трудом, – например, для пожилых дам. И особенно она подходила вдовам.

Привлекательность этой профессии для женщин сохранилась и в наши дни: именно они преобладают в индустрии духовных практик – как среди исполнителей, так и среди потребителей услуг. В течение истории – от античных мифов о Кассандре до пророчеств Нострадамуса и далее до криминализации подобной деятельности в странах Запада – рейтинг доверия экстрасенсов колебался, будто маятник. В данный момент этот маятник находится ближе к точке, где оккультизму приписывается более глубокий смысл, нежели простое развлечение.