Битва за жизнь (том 1) - [53]
− За шлюзом трое, безоружны. Дронов, турелей или еще какой дряни не видно.
В наушнике послышался тяжелый вздох Лоренсо.
− Придется ждать, пока они уйдут.
− У нас нет времени, − ответил Рэйн и кивнул Фрею.
Макс оставил ящик с оборудованием у ног Лоренсо, бросил короткое: «Жди здесь» и двинулся вслед за Рэйном по мрачному тоннелю шахты. Шли молча. Вблизи от корпоративных систем лучше лишний раз не трепаться, да и нужды в разговорах не было, Рэйн с Фреем проработали вместе столько, что понимали друг друга по малейшему жесту.
Створки шлюза синхронно раздвинулись вверх и вниз. В буферной зоне никого. Снова шипение шлюза. А вот и троица, что маячила на сканере. Работяги облачались в рабочие комбинезоны и собирали инструмент, готовясь к вылазке. Все трое повернули головы и ошарашено уставились на вошедших зевсвовцев в боевых скафандрах.
− Парни, а… в-выы из какой бригады?.. – пролепетал седой усатый мужик.
Вместо ответа Рэйн вырубил его коротким тычком в солнечное сплетение. Двое других достались Фрею. Несколько секунд возни, приглушенные хрипы, и вот техники в серых комбинезонах лежат на полу. Рэйн отчетливо видел как вздымаются грудные клетки − живы. Он присел на корточки, достал из бокса на поясе шприц-пистолет с ампулами и поочередно вколол работягам снотворное.
− Надо спрятать их в шкафах.
− Сколько продрыхнут? – спросил Фрей, взвалив усатого на плечо.
− Восемь часов. К этому времени нас здесь уже не будет.
− А если их хватятся раньше?
− Давай без «если», ладно? – нахмурился Рэйн. − На все про все у нас час, задерживаться дольше слишком опасно.
Втащили ящик. Лоренсо ковырялся внутри, доставал одежду и «тело». Быстро разделся до трусов, обмазался гелем, лицо щедро натер мимическим проводником и принялся облачаться в новую личину. Со стороны смотрелось мерзко, напоминало фильм ужасов, где маньяк натягивает на себя кожу жертвы. Куски «шкурки» прилипали к телу и шевелились, будто живые, подстраиваясь под анатомические особенности носителя. И вот через несколько минут возле шлюза стоял немолодой мужчина с благородной проседью в висках и острой бородой клинышком. Удивительное дело, но Грин будто бы стал чуть ниже ростом и уже в плечах, на лице предельная серьезность занятого человека. В белом лабораторном халате и с липовым сканером в руке – вылитый доктор или ученый.
Максу достался комбинезон техника, почти такой же, как у похрапывающих в шкафу работяг. А вот механическую руку пришлось облепить искусственной кожей, визуально превратив в живую. Фрей закрепил передатчик, вставил тактические линзы, после чего Лоренсо приклеил ему усы и немного поколдовал с лицом. Под слоем грима черты Фрея угадывались с трудом.
О том, как сам теперь выглядит, Рэйн не задумывался. Броню сменил на белый халат, на лицо Лоренсо прилепил чужую склизкую физиономию с пигментным пятном на щеке. Надевать руки и накладное пузо Рэйн отказался – в случае заварушки тушка будет мешать быстро двигаться, скроит жалкую секунду, которая может стоить жизни им обоим.
− Пора, − кивнул Лоренсо, и все трое вышли из инженерного шлюза.
Лабораторный комплекс ослепил светом сотен ламп, задавил звуками, смял своим необычным ритмом. Складывалось ощущение, будто это не лаборатория, а город, наполненный спятившими учеными. Люди сновали туда-сюда, точно муравьи, взгляды прикованы к хэндкомам с проекциями, мысли заняты работой, руки – планшетами. Огромные холлы перемежались извилистыми коридорами, обшитыми белоснежным пластиком, везде горели таблички-указатели с описанием уровня и картой выхода к монорельсу. Фрей с ящиком инструментов почти сразу скрылся у станции, а Рэйн с Лоренсо вышагивали по коридору к лабораториям, упорно прикидываясь своими.
− Доктор Хэнкс, − шепнул Лоренсо абсолютно чужим голосом. – Вы можете идти нормально?
− Конечно, доктор Хрен-Знает-Как-Тебя-Там. Именно так и делаю, − буркнул Рэйн.
− Аллерт, ну нельзя же так! – возмутился аферист. – Ты должен поддерживать легенду, это во-первых. А во-вторых, у тебя походка вояки, за версту видно. Расслабься, добавь шагу легкости и даже неуклюжести, не привлекай ненужное внимание.
− Хорошо, постараюсь.
Как Рэйн не пытался следовать наставлению Грина, а все равно не выходило. Чем ближе они подходили к сектору лабораторий, тем больше пробирала дрожь. Сердце стучало как сумасшедшее, ладони потели, и Рэйн прекрасно понимал, что боится. Память против воли вытаскивала наружу картины перерождения…
Мутная жижа биогеля. В нем плавают кровавые сгустки, некогда бывшие телом. Его телом. Боль в груди. Титановый штырь, вогнанный в челюсть. Механические клешни манипуляторов растягивают руки и ноги в разные стороны, трещат кости, хрустит ломающийся позвоночник. Хочется кричать, но вопль застревает в пустоте. У него нет больше глотки, чтобы проронить хоть звук. Крик рождается в разуме и пульсирует огнем, напалмом жжет остатки нервной системы.
Теплая ладонь на лбу. Белая маска прячет ее лицо, но по глазам Рэйн видит, что она сочувствующе улыбается.
− Все будет хорошо… − говорит женщина с пепельными волосам, и Рэйн верит ее словам. Обессиленный и отчаявшийся, он проваливается в спасительную темноту…
Мир Андромеды неидеален. В нем люди становятся монстрами, а монстры – людьми. В тайных лабораториях ученые проводят эксперименты, создавая химер. В далеких уголках галактики враги изобретают биологическое оружие нового поколения. Человечеству грозит порабощение, и есть лишь один путь к спасению – найти защитника. Кто им станет? Солдат, Политик, Ведьма, Инопланетное существо-эмпат и Одержимый встретятся на узкой тропе, чтобы остановить войну. Враги беспощадны, а друзья ненадежны. Слабым здесь нет места, а сильные сделают все ради победы.
Вызов брошен. Агенты корпорации дышат в спину команде «Зевса». Служба галактической безопасности натравила ищеек, среди которых следователь, некогда упрятавший Рэйна за решетку. Казалось бы, шансов нет… Но когда рядом верные друзья, а серебристый корвет уносит в пьянящую черноту космоса – все не так уж плохо. Рэйн решает найти союзников. Для этого ему придется убедить предводителей пиратских кланов выступить против корпорации «Экзо матрикс». Но как это сделать, когда пиратов ничего не волнует кроме власти и денег? Выход один: навязать собственную игру, в которой победа ‒ слава и боевой флот.
Полицейский, по чьему-то злому умыслу превратившийся из охотника в добычу. Студентка, в чьи руки попал таинственный марсианский артефакт. Ученый, чей секретный проект оказался первой ступенью лестницы в преисподнюю. Их судьбы сплелись невообразимым образом, прошлое больше не имеет значения, будущее тоже. Все, что от них требуется – найти выход из тупика в бесконечности.
Другу подставь плечо, врагу приготовь пулю − проще не бывает. Так думал Рэйн, жертвуя всем в угоду справедливости. Только теперь не ясно кто друг, а кто враг. «Зевс» растворился в космическом мраке, в «Экзо матрикс» начали новую, более запутанную игру. Политики продолжают вгрызаться друг другу в глотки, Инквизиция ищет способ заполучить власть, между Ваетой и Дрогийской Империей назревает война. А тем временем в глубинах космоса пробуждается древнее зло.
Они явились из космоса. Дарили разноцветные бусы, несли знания, говорили о вере и исцеляли от недугов. А потом они начали убивать.
2005 год. Земная цивилизация попала под наблюдение разумных форм жизни за пределами Солнечной системы. Обитатели остывающей планеты Аменсала решают колонизировать Землю. На их пути встаёт Егор Волков — студент с необычными способностями. Он узнаёт о готовящемся вторжении и пытается ему помешать. Серьёзным препятствием на пути Егора становятся не только сами чужие, но и пандемия инопланетного вируса. Удастся ли людям отстоять своё право на жизнь, или их удел — навсегда исчезнуть с лица Земли?
Какое бы сердце вы предпочли – механическое или настоящее? Иметь пластиковую карточку в кармане или вживленную в руку? Плюсов и минусов много – столько же было и мнений в 2417 году, расколовшем новый мир людей на две половины: мир тех, кто предпочитает не осквернять тело технологическими модификациями, и мир тех, кто предпочитает импланты, улучшающие тело. Бесконечное безмолвное противостояние привело звездный сектор Мираж на порог кризиса во время окончания правящей династии Манг и выборов следующего канцлера сектора.
Любимый человек считает тебя монстром. На родине, во франко-славянской Империи — ты предатель. В Поднебесном Ханаате — изгой. В загадочной Австралии — звезда виртуального шоу. Ты синтезан, даже твоя личность — не твоя. Ничего не держит тебя на остатках планеты, которую после катастрофы поглощает Неудобь — зона радиации и загадочных аномалий. Именно тебе, «белому мусору» из Санитарного Домена, предстоит спасать мир, погрязший во взаимной ненависти.
AU по вселенной «Mortal Kombat», написано в соавторстве с Александром Дракулой и Варривом Аль’Назаром (бета), а также при содействии ряда других людей, неравнодушных к «Смертельной битве», за что всем причастным выражаю благодарность. Памяти актера Тревора Годдарда (1962–2003). В год написания — 2008 — прошло пять лет со дня его смерти. Сюжет рассказывает о террористической организации «Черный дракон» и ее лидере Кэно. Это история об экстремистах, борющихся за свою идеологию в условиях (почти) реального мира.
Первая гражданская война была самым кровавым конфликтом на территории Америки, но вторая оказалась ещё хуже. Когда Техас вышел из Союза, Генри и Сюзанна Уилкинс оказались разделены, как и вся остальная Америка. Они борются, страдают и пытаются сделать всё, что можно, чтобы снова быть вместе. Секретный антитеррористический отряд Генри попадает в засаду, и они вынуждены возвращаться через залитую кровью страну, преследуемые могущественными и беспощадными Директорами, которые не остановятся ни перед чем, чтобы заставить замолчать тех, кто узнал о заговоре, приведшем к войне.
Главный герой в одночасье теряет всё: бизнес, любовь, здоровье, свободу и смысл дальнейшего существования. И только случайность заставляет его вновь искренне желать жить. Вот только теперь это уже не так-то просто — едва ли не каждую минуту своего дальнейшего существования нужно отстоять в неравной кровопролитной борьбе.