Битва за жизнь (том 1) - [36]
– Добро пожаловать на борт, капитан Аллерт.
Сладкий голос старпома привычно ласкал слух, Рэйн расплылся в довольной ухмылке.
– Скучала по мне, милая?
– Возможно, но я бы охарактеризовала это иначе. Скорее мне не хватало важного блока данных, и я никак не могла его восстановить. Если бы Дарина разрешила подключиться к одному из ретрансляторов Сумеречной Сети, то я бы устранила сбой.
Рэйн криво ухмыльнулся.
– Это и называется «скучать». У людей всегда так: будто не хватает чего-то важного, эдакого блока данных в сердце.
– Я запомню.
– А где команда? Я ждал красную дорожку и фанфары.
– Капитан, пока шло шлюзование, я заблокировала их в пропускной зоне. Решила, что вам захочется побыть в одиночестве, подумать.
Рэйн ничего не ответил. Зевс права, ему действительно хотелось немного постоять в ангаре, слушая рокот двигателя и внимая драконьему шепоту. Пожалуй, Зевс слишком хорошо его изучила, и теперь с легкостью предугадывает желания. Для ИскИна это не проблема: достаточно собрать данные, проанализировать, и получишь готовую поведенческую модель любого из членов команды. А может Зевс знала его слишком хорошо, потому что сама была им. Рэйн ни на секунду не забывал, что имеет дело с ИскИном, чьи электронные мозги хакеры дополнили слепком его собственных мыслей и воспоминаний.
Он по-хозяйски обошел пустой ангар, осмотрел каждый стык и сварочный шов. Оставленные боем против «Посейдона» и «Дивайн» раны затянулись, на верфи Кора механики сделали все, чтобы восстановить корабль. И вроде бы выглядит корвет как новый, но Рэйн все равно видел шрамы. Он присел на корточки, коснулся ладонью рифленого покрытия. Под пальцами ощущалась прохлада, под слоями из металла и керамики чувствовалась пульсация – так пульсирует загрубевший шрам, когда сердце разгоняет кровь по жилам чуть быстрее положенного.
Шлюз с шипением отъехал в сторону. Рэйн помахал соратникам, и не успел сказать, что рад их видеть, как Дарина с визгом бросилась на шею и расцеловала в обе щеки.
− Рэйн! Я так рада! Творец всемогущий, я боялась, что больше тебя не увижу!
Ее голос дрожал, кажется, Даринка вот-вот расплачется.
− Не надо реветь, сестренка, − попросил Рэйн, сжав ее в объятиях.
− Не буду.
Он обнял крепче, Дара пискнула:
− Ну! Кости сломаешь! – отстранилась, с улыбкой заложила за ухо длинную челку. На щеках все же блестели мокрые дорожки.
Фрей бесцеремонно вклинился между ними. Инквизитор, Арчи и Лоренсо стояли поодаль. Из всей команды только Арчи был одет в черную форму со стальным значком «ZEUS» на планке кителя. Курчавые волосы коротко стрижены под машинку, гладко выбрит – все по уставу. Рэйн готов был поклясться, что парень самолично привел капмостик в порядок, надраив до блеска. Остальные члены команды одеты в атмосферный камуфляж, будто готовились в любой момент нацепить боевые скафандры и ринуться в бой, а Рэйн оторвал от столь важного занятия. Хорошо, так и должно быть. Меньше всего хотелось застать команду с расхлябанной дисциплиной.
− Здорово, дружище, − Рэйн крепко пожал механическую ладонь Фрея. – Как оно?
Громила рассмеялся, обнял и похлопал по плечу.
− Теперь, когда почти вся команда в сборе, стало намного лучше! Кстати, дерьмово выглядишь, брат.
Осмотрев себя, Рэйн пришел к выводу, что Макс прав – выглядел он действительно дерьмово. Небритый, уставший, в грязной одежде с чужого плеча. Еще и разит как от помойки. К счастью это никого не смущало, Рэйн поочередно пожал руки камрадам, с удовольствием отметив, что улыбки на лицах искренние.
– Рад вас видеть, ребята.
− Добро пожаловать на борт, капитан! – протараторил пилот и по-военному отсалютовал.
− Benedictus qui venitin nomine Domini. Hosanna in excelsis[9], − благословил Инквизитор и осенил крестным знаменем, на что Рэйн не стал возражать.
Он кивнул Веласкису, затем Арчи.
− Спасибо, что сберегли «Зевс». Вы хорошо потрудились. Я успел осмотреть ангар, выглядит достойно. С внешней обшивкой не накосячили?
− Хвала Творцу, на Коре свое дело знают. Получилось даже лучше прежнего, − ответил Инквизитор.
Лоренсо шагнул вперед, глядя Рэйну за спину: туда, где стоял челнок, пригнанный с Терра-Нова.
− М-м-м… Вижу, капитан вернулся с добычей? – прищурился аферист. – Увел птичку у СГБэшников? С удовольствием послушаю историю побега.
Рэйн пожал плечами:
− К сожалению, не обладаю твоими талантами, поэтому с побегом вышло так себе. Скучно и прозаично.
Грин театрально приложил руки к сердцу и добавил:
− Примерно так было?
− Нет, − признался Рэйн. – Добрее сделать этот мир точно не получится, а вот чуточку чище от всякого дерьма – это можно. Через полчаса жду всех в зале совещаний, надо многое обсудить.
Дара с Максом переглянулись, будто услышали что-то неожиданное и неподобающее. Фрей нахмурился:
− Вообще-то мы в кают-компании стол накрыли. Вроде как капитана встречаем.
− Сначала работа, − сухо заметил Рэйн. – Виски не выветрится, а вот проблемы множатся в геометрической прогрессии. У вас полчаса.
Стоя в гидробоксе под струями горячей воды, Рэйн успел пожалеть о собственном рвении. Сейчас бы хорошенько отмыться, махнуть стаканчик виски и завалиться на диван, полистать последние новости, подремать. Но план, который он составил удирая с Терра-Нова, требовал действовать: жестко, стремительно.
Мир Андромеды неидеален. В нем люди становятся монстрами, а монстры – людьми. В тайных лабораториях ученые проводят эксперименты, создавая химер. В далеких уголках галактики враги изобретают биологическое оружие нового поколения. Человечеству грозит порабощение, и есть лишь один путь к спасению – найти защитника. Кто им станет? Солдат, Политик, Ведьма, Инопланетное существо-эмпат и Одержимый встретятся на узкой тропе, чтобы остановить войну. Враги беспощадны, а друзья ненадежны. Слабым здесь нет места, а сильные сделают все ради победы.
Вызов брошен. Агенты корпорации дышат в спину команде «Зевса». Служба галактической безопасности натравила ищеек, среди которых следователь, некогда упрятавший Рэйна за решетку. Казалось бы, шансов нет… Но когда рядом верные друзья, а серебристый корвет уносит в пьянящую черноту космоса – все не так уж плохо. Рэйн решает найти союзников. Для этого ему придется убедить предводителей пиратских кланов выступить против корпорации «Экзо матрикс». Но как это сделать, когда пиратов ничего не волнует кроме власти и денег? Выход один: навязать собственную игру, в которой победа ‒ слава и боевой флот.
Полицейский, по чьему-то злому умыслу превратившийся из охотника в добычу. Студентка, в чьи руки попал таинственный марсианский артефакт. Ученый, чей секретный проект оказался первой ступенью лестницы в преисподнюю. Их судьбы сплелись невообразимым образом, прошлое больше не имеет значения, будущее тоже. Все, что от них требуется – найти выход из тупика в бесконечности.
Другу подставь плечо, врагу приготовь пулю − проще не бывает. Так думал Рэйн, жертвуя всем в угоду справедливости. Только теперь не ясно кто друг, а кто враг. «Зевс» растворился в космическом мраке, в «Экзо матрикс» начали новую, более запутанную игру. Политики продолжают вгрызаться друг другу в глотки, Инквизиция ищет способ заполучить власть, между Ваетой и Дрогийской Империей назревает война. А тем временем в глубинах космоса пробуждается древнее зло.
Они явились из космоса. Дарили разноцветные бусы, несли знания, говорили о вере и исцеляли от недугов. А потом они начали убивать.
В давние-стародавние времена некто Теофилус, желая получить богатство и власть, отдал дьяволу душу за исполнение желаний. Дьявол подарил Теофилусу магическую Живую книгу и приставил к ней Демона-Хранителя. И это было только начало ее замысловатого пути…Ясным апрельским днем девятиклассник Клюев спешил в школу и вдруг обнаружил «Машину времени». Совсем небольшую, можно сказать – портативную. Мог ли сообразительный школьник пройти мимо?..Несколько лет деревенской жизни расслабили Пана, сбежавшего от суматошной городской жизни.
Мир меняется. Он никогда не стоит на месте, каждый час, каждую секунду даря нам новые знания и открытия. Человечество все ускоряет темп, развиваясь, постигая новое и стремясь к недостижимому совершенству. Однако так ли мы развиты на самом деле? Пойдя по пути разума и техники, мы забыли один существенный момент. Себя. Потенциал Творца, забыт и растрачивается впустую, ослепленный ложными идеалами жизни и навязанными модными моделями поведения. Так живут почти все. Также жил и Дмитрий — обычный парень, работающий винтиком в крупной, безжалостной системе и ничего уже не ждущий от жизни.
Выезд с друзьями на каникулы в экзотическую страну — что может быть увлекательнее? Местные достопримечательности, свежий воздух… Солнце, море… Гражданская война, древние боги… Мда, это уже, пожалуй, перебор. Но для школы, чьим девизом стало "Сделай это неправильно", в самый раз.
Какое бы сердце вы предпочли – механическое или настоящее? Иметь пластиковую карточку в кармане или вживленную в руку? Плюсов и минусов много – столько же было и мнений в 2417 году, расколовшем новый мир людей на две половины: мир тех, кто предпочитает не осквернять тело технологическими модификациями, и мир тех, кто предпочитает импланты, улучшающие тело. Бесконечное безмолвное противостояние привело звездный сектор Мираж на порог кризиса во время окончания правящей династии Манг и выборов следующего канцлера сектора.
Любимый человек считает тебя монстром. На родине, во франко-славянской Империи — ты предатель. В Поднебесном Ханаате — изгой. В загадочной Австралии — звезда виртуального шоу. Ты синтезан, даже твоя личность — не твоя. Ничего не держит тебя на остатках планеты, которую после катастрофы поглощает Неудобь — зона радиации и загадочных аномалий. Именно тебе, «белому мусору» из Санитарного Домена, предстоит спасать мир, погрязший во взаимной ненависти.