Битва за жизнь (том 1) - [24]
− Вечерний променад в саду, а затем отдых. День выдался длинным и трудным.
Они двинулись мимо увитых плющом мраморных колонн с синими прожилками. По стенам зала стекала вода, в ее тихом шелесте слышалась музыка. Сад встретил трелью сверчков и пением ночных птиц. Бутоны цветов вэй закрылись с заходом солнца, но приторный аромат все равно витал среди аллей. Где-то нежно запел колокольчик, за ним послышалась флейта. Подняв шлейф платья, Корвуаль спустилась по ступеням к фонтану, шагов воительниц она не слышала, телохранители двигались бесшумно, словно в воде.
− Аира, я хочу задать вопрос, как командиру отряда Белых Песков.
− Все что угодно, моя повелительница.
− Вам приказано защищать меня, но я хотела бы поговорит не о своей безопасности. Скажите, смогут ли воины Белых Песков удержать дворец, если дрогийцы атакуют Ваету? Каковы шансы выстоять в осаде?
Аира задумалась. Рии молчала и во все глаза смотрела на командира. На ветвях деревьев висели голубые фонарики, светлячки кружили в темных зонах, рисуя волшебные узоры.
− Моя повелительница, думаю, мое мнение дешево стоит. Госпожа Лилала Карила ответит точнее и предоставит планы защиты дворца.
Корвуаль раздраженно махнула рукой:
− Если бы я хотела поговорить с главой СГБ, то задала бы вопрос ей. Но я спрашиваю вас.
Соленый бриз колыхал белый плащ воительницы, будто силясь отогнать тяжелые мысли. Лицо Аиры сделалось каменным.
− Если мы будем противостоять дрогийцам, то осада дворца может длиться до нескольких недель. Это при условии, если к тому времени созреет жемчужина и Владычица снова будет с нами.
Холод пробрал Корвуаль до костей. Она кивнула, хотя прекрасно знала, что жемчужина вряд ли созреет в срок. А еще знала, что дрогийцы будут использовать Сущности.
Словно прочитав ее мысли, Аира добавила:
− Но в случае с черным туманом, мы не продержимся и дня.
Рии ахнула и прикрыла рот рукой. Зеленые глаза смотрели с испугом.
− Не смей выказывать страхов! – прикрикнула на нее командир. – Не пристало воительнице ахать, как едва вылупившаяся из икры особь!
− Ничего-ничего, − Корвуаль положила ладонь на локоть Аиры. Несмотря на дружеский жест, слова прозвучали властно: – В это смутное время каждый имеет право на страх. Главное, чтобы страху не было места, когда нам придется спасать свой дом. Белые Пески, лучшие воины Ваеты, готовы отдать жизни за свой народ?
И вроде бы ничего особенного не было сказано, но Аира поняла. С каждым днем Корвуаль приближалась к решению, после которого обратного пути не будет: создать собственные Сущности, а воинов Белых Песков сделать Погонщиками.
В глазах мудрой воительницы Корвуаль увидела печаль, в мыслях послышался ответ:
«Мы станем чудовищами, если так нужно» − кивнула Аира.
«Я этого не хочу. Но если все пойдет не по плану, то другого пути не будет»
− Давайте еще немного погуляем и вернемся во дворец, − сказала Корвуаль вслух и улыбнулась.
После прогулки все равно не спалось. Корвуаль лежала на кровати и смотрела, как ветер играет серебристыми кисточками балдахина. За окном шумел океан; нашептывал о счастливых безмятежных днях, которые теперь казались смытыми дождем миражами. В какой-то момент тяжесть ушедшего дня одолела, веки потяжелели, и Корвуаль провалилась в пучину сна.
Она шла по побережью океана и подставляла лицо под лучи ласкового солнца. Волны пенились, играли с песком, выбрасывали на берег зеленую тину. В ворохе причудливо сплетенных водорослей Корвуаль заметила блеск. Нагнулась, взяла в руки. Бабочка… Предвестник перемен.
Умирает в ее ладони.
Корвуаль хотела броситься в океан и спасти беззащитное существо. Но как только ступила в воду, опешила. Океан закипел, небо потемнело. Поднялась черная, будто ночь, волна и хлынула к берегу. Вода превратилась в слизь, нестерпимо несло падалью. С криком Корвуаль кинулась бежать. Ноги вязли в песке по самые щиколотки, да и песок больше не был песком – тоже черная слизь. Барахтаясь в этой зловонной каше, Корвуаль до последнего сжимала в руке бабочку. Только бы не выпустить! Надо спасти!
Волна накрыла с головой: потекла в рот и в нос; сквозь жабры наполнила легкие. Пространство закрутилось в воронку, и Корвуаль с криком полетела в Бездну. А рядом шептали голоса: «Помоги… помоги… помоги…».
Она все падала и падала. Вокруг метались тени, они кричали: «Найди!».
Город Аламур-Дая, планета Дрогис, система Аяф, Дрогийская Империя
Иногда они собирались в закрытых клубах, как полагается аристократам, а иногда прятались на окраине в полуразрушенных подвалах, как покалеченные волки-кебласы, оставшиеся без стаи. Но со временем раны затягивались, клыки становились острее, а стая пополнялась все новыми и новыми воинами, готовыми сражаться за Дрогис. И теперь они ждут приказа.
Полковник Роуг ждал приказа не меньше, чем его бойцы и агенты, в глубине души он надеялся, что вскоре сенатор Инаор наконец-то решится шагнуть за черту. Шаг, всего лишь шаг… И польется кровь. Когда-то давно, под бой барабанов и рев длинных выгнутых труб, Роуг дал клятву защищать Империю и присягнул на верность императору Аллоду Ях. Он служил, отдавая мысли и силы, сражался с врагами, карал непокорных, а глубоко в душе мечтал о мире. К облегчению Роуга и всего дрогийского народа император Аллод Ях все же смог заключить мир с руханцами.
Мир Андромеды неидеален. В нем люди становятся монстрами, а монстры – людьми. В тайных лабораториях ученые проводят эксперименты, создавая химер. В далеких уголках галактики враги изобретают биологическое оружие нового поколения. Человечеству грозит порабощение, и есть лишь один путь к спасению – найти защитника. Кто им станет? Солдат, Политик, Ведьма, Инопланетное существо-эмпат и Одержимый встретятся на узкой тропе, чтобы остановить войну. Враги беспощадны, а друзья ненадежны. Слабым здесь нет места, а сильные сделают все ради победы.
Вызов брошен. Агенты корпорации дышат в спину команде «Зевса». Служба галактической безопасности натравила ищеек, среди которых следователь, некогда упрятавший Рэйна за решетку. Казалось бы, шансов нет… Но когда рядом верные друзья, а серебристый корвет уносит в пьянящую черноту космоса – все не так уж плохо. Рэйн решает найти союзников. Для этого ему придется убедить предводителей пиратских кланов выступить против корпорации «Экзо матрикс». Но как это сделать, когда пиратов ничего не волнует кроме власти и денег? Выход один: навязать собственную игру, в которой победа ‒ слава и боевой флот.
Полицейский, по чьему-то злому умыслу превратившийся из охотника в добычу. Студентка, в чьи руки попал таинственный марсианский артефакт. Ученый, чей секретный проект оказался первой ступенью лестницы в преисподнюю. Их судьбы сплелись невообразимым образом, прошлое больше не имеет значения, будущее тоже. Все, что от них требуется – найти выход из тупика в бесконечности.
Другу подставь плечо, врагу приготовь пулю − проще не бывает. Так думал Рэйн, жертвуя всем в угоду справедливости. Только теперь не ясно кто друг, а кто враг. «Зевс» растворился в космическом мраке, в «Экзо матрикс» начали новую, более запутанную игру. Политики продолжают вгрызаться друг другу в глотки, Инквизиция ищет способ заполучить власть, между Ваетой и Дрогийской Империей назревает война. А тем временем в глубинах космоса пробуждается древнее зло.
Они явились из космоса. Дарили разноцветные бусы, несли знания, говорили о вере и исцеляли от недугов. А потом они начали убивать.
Он живёт двумя жизнями. Одна, скучная и невзрачная, протекает в обычном мире, где он — хакер, зарабатывающий промышленным шпионажем. Другая — в виртуальной реальности. Там он известен всем. Там его ненавидят и преследуют. Он рискует жизнью, крадёт, убивает и мечтает построить свою финансовую империю. Смерть — его бизнес. Он — торговец мёртвыми детьми.
Остросюжетный роман Т. Свиридова переносит читателя в отдаленное будущее. Кучка авантюристов, обосновавшихся на планете Додарб и случайно проникших в тайны неведомой цивилизации, намеревается захватить власть в Галактике. Спецслужбы Содружества семи гуманоидных миров направляют на борьбу с ними своих лучших агентов. Герой романа «Опасный груз» — профессиональный разведчик, разжалованный во вторые пилоты, — на грузовом корабле обнаруживает контрабандный груз — топливо для космических кораблей. Богатый опыт разведчика подсказывает ему, что это не заурядная коммерческая афера, а самый настоящий заговор с целью захвата власти на множестве заселенных планет.
Первая гражданская война была самым кровавым конфликтом на территории Америки, но вторая оказалась ещё хуже. Когда Техас вышел из Союза, Генри и Сюзанна Уилкинс оказались разделены, как и вся остальная Америка. Они борются, страдают и пытаются сделать всё, что можно, чтобы снова быть вместе. Секретный антитеррористический отряд Генри попадает в засаду, и они вынуждены возвращаться через залитую кровью страну, преследуемые могущественными и беспощадными Директорами, которые не остановятся ни перед чем, чтобы заставить замолчать тех, кто узнал о заговоре, приведшем к войне.
Недалекое будущее. Уже полвека на дне Ледовитого океана извергаются чудовищные вулканы. Евразия тонет, и океан год за годом отъедает от нее гигантские полосы суши. Остров Всех Смертей тоже когда-нибудь уйдет под воду. Но пока он противостоит цунами и даже принимает туристов. Вот только местный туризм – особый. На острове хозяйничает преступная группировка «Альбатросы», превратившая его в «Лас-Вегас» для кровожадных маньяков со всего света. Любой, у кого хватит денег, может безнаказанно утолить здесь свою жажду убивать.
Главный герой в одночасье теряет всё: бизнес, любовь, здоровье, свободу и смысл дальнейшего существования. И только случайность заставляет его вновь искренне желать жить. Вот только теперь это уже не так-то просто — едва ли не каждую минуту своего дальнейшего существования нужно отстоять в неравной кровопролитной борьбе.