Битва за Империю - [23]

Девочка кивнула. Она дрожала от страха, но в целом держалась молодцом.

По-видимому, инсайды своим звериным чутьем ощутили опасность. Они оставили в покое избитую, обессилившую Джейн (та сразу же привалилась к стене и закрыла окровавленное лицо дрожащими руками) и повернулись к Чейну. В руках инсайдов засверкали ножи.

– Кто здесь? – сипло спросил один из них.

Варганец тем временем разыскал в кармане здоровяка нож и молча метнул его в инсайда. Тот вскрикнул и рухнул ничком на пол.

– Эй, полегче! – сказал другой инсайд и, сделав два шага назад, приставил свой нож к горлу Джейн. – Учти, хиляк, если ты пошевелишься, я прикончу твою сучку!

– Почему – мою? – усмехнулся Чейн. – Прирежь ее, если так хочешь. Я – хантер, и пришел по вашу душу, крысы!

Инсайды вздрогнули и дружно сделали шаг назад.

– Что-то ты не похож на хантера, хиляк, – неуверенно сказал инсайд, придвинувшись поближе к Джейн. – Эти парни – здоровилы как на подбор, да и не ходят без оружия. Где твоя пушка, слабак?

Чейн достал из кармана пистолет Джейн (увы, в нем больше не было патронов) и навел на инсайдов.

– Этого хватит? – спокойно спросил он.

Инсайды озадаченно посмотрели на своего главаря.

– Нет, ты точно не хантер, – после паузы, сказал он. – Хантеры ходят с большими пушками и огнеметами, а пистолетами не балуются… – сказал тот. – Да и одет ты, словно наземник. Тьфу, да что мы его боимся, парни? Режьте его, кромсайте на кусочки! Из его мясца мы сварим славную похлебку!

Инсайды загоготали и, выставив вперед ножи, ринулись на одинокого противника.

Чейн отодвинул Лиз себе за спину, и бросился навстречу врагам.

Тело по-прежнему плохо слушалось его, мускулы стонали от перегрузки, в суставах порой раздавался предательский треск, но все же варганец бился не так уж и плохо. Пятеро инсайдов были повержены один за другим, хотя последний из них все же смог полоснуть Чейна ножом по щеке.

Вожак инсайдов задрожал от ужаса, увидев, как пали его товарищи.

– А-а! – заорал он и ударил Джейн ножом прямо в шею.

Вернее, пытался ударить. Чейн был довольно далеко и не мог помешать ему, но кто-то словно бы схватил его за руку. Это Лиз внезапно пришла на помощь матери!

Чейн ринулся вперед. Поначалу он хотел прикончить крысу, но вовремя остановился. Выбив нож у противника, он схватил инсайда за шею и нажал на болевые точки. Инсайд заверещал от невероятной боли и отключился.

Джейн пришла в себя.

– Спасибо, Алекс, – хрипло произнесла она. – Вы появились вовремя… Лиз, где ты, детка?

– Здесь, – тихо отозвалась девочка. Она стояла рядом с Чейном и держалась за край его плаща. – Мам, ты как, ничего?

– Вроде, живая… Проклятые инсайды! Алекс, а вы молодец. Ведь этих крыс было, наверное, штук десять?

– Пустяки, всего лишь семеро.

– Пустяки? Ничего себе пустяки! Как вы справились с ними, да еще в таких условиях? Ведь инсайды видят в темноте не хуже кошек.

– Просто я вижу в темноте лучше кошек. Да и силы у нас неравные.

– С каких это пор?! Алекс, мне кажется, что у вас даже голос помолодел.

– Вряд ли. Просто здесь сильное эхо… Джейн, ты сможешь идти?

– Конечно. Вернее, я постараюсь… Но куда мы пойдем?

Варганец поднял вожака инсайдов и как следует встряхнул его. Мужчина сразу же очнулся и посмотрел на него мутным взором.

– Эй, крыса, ты слышишь меня?

– Слышу… – еле слышно прошептал инсайд.

– Выведи нас наружу! Лучше подальше от реки, там, где нас никто не будет поджидать.

– Ха, чего захотели… Полиция… она знает все про нашу Крепость… все ходы и выходы…

– Так уж и все! Не вздумай дурить мне голову, крыса, иначе пожалеешь.

Чейн сжал руку инсайду с такой силой, что тот невольно вскрикнул.

– Хорошо, – процедил он сквозь зубы, с ненавистью глядя на хиляка, который оказался вовсе не хиляком. – Я постараюсь вас вывести из Крепости. Но учтите – мы пойдем теми путями, где бродят хантеры. С ними шутки плохи, очень плохи!

– Со мной – тоже, – усмехнулся Чейн. – Вздумаешь бежать или позвать на помощь, я выбью тебе последние зубы. Пшел вперед!

Инсайд медленно поднялся на ноги и огляделся по сторонам. А потом повернулся и, пошатываясь, пошел назад.

– Почему идешь именно туда? – подозрительно спросил Чейн.

– А разве ты не слышишь?

Действительно, откуда издалека глухо доносились звуки выстрелов. По-видимому, где-то впереди, в одном из соседних коридоров, шел бой.

– Напрасно полицейские туда сунулись, – с ухмылкой заметил инсайд. – Кретины, там же шестая подстанция! В том месте мы свили густую паутину, наземники там вязнут, словно мухи… Это хорошо, оружие нам позарез нужно, особенно патроны. Да и одежда не помешает, износились ведь все…

Чейн поднял с пола пару ножей и спрятал в карман. Конечно, это не оружие, но лучше, чем ничего. Чутье подсказывало ему – схватки с хантерами не избежать. Наверняка, эти охотники за людьми уже следят за схваткой инсайдов и полицейских, и постараются присвоить плоды победы, на чьей бы стороне она не оказалась.

Инсайд уверенно шел впереди. Лиз семенила вслед за варганцем, а Джейн замыкала небольшую колонну. Чувствовалось, что каждый шаг дается молодой женщине с трудом, но в целом она держалась молодцом.

Дойдя до развилки, инсайд повернул налево. Чейну это не понравилось.