Битва за Днепр - [3]

Войска Степного фронта, отразив в начале сентября последние контратаки полтавской группировки немцев, перешли в наступление и, используя успех Воронежского фронта, охватили фланг полтавской группировки противника с северо-запада, нанося удар на Миргород, Хорол. Вслед за этим с юго-запада и юга последовали два концентрических удара, нацеленные на Кременчуг. Вся полтавская группировка немцев оказалась глубоко охваченной нашими войсками с обоих флангов, и судьба Полтавы была решена. 23 сентября войска Степного фронта после общего штурма овладели этим городом, имя которого вплетено в венок славы русского оружия. 6 дней спустя войска Степного фронта овладели сильнейшим опорным пунктом врага на восточном берегу Днепра — городом Кременчуг.

Верховное Главнокомандование Красной Армии искусным нацеливанием маневренных ударов, чёткой их координацией сумело изолировать главную полтавско-кременчугскую группировку противника на восточном берегу в среднем течении Днепра. На эту группировку, пытавшуюся нанести контрудар на север между реками Псёл и Ворскла, фашистское командование, повидимому, возлагало большие надежды. Она должна была сорвать успешное наступление нашего охватывающего стратегического крыла. Но надежды немцев быстро угасли. Сорвав попытки вражеского контрудара в самом его начале, Красная Армия затем ликвидировала эту крупную немецкую группировку.

8 сентября войска Юго-западного фронта овладели Красноармейском, 18-го — Павлоградом и 26 сентября вышли к Днепру у Днепропетровска. В результате этих действий Юго-западный фронт навис с севера над запорожской группировкой врага.

Войска Южного фронта, громя донбасско-приазовскую группировку немцев, к 21 сентября вышли к их сильнейшему оборонительному рубежу на реке Молочная — продолжению Днепропетровского оборонительного рубежа на юге…

В результате этих образцово подготовленных и осуществлённых операций советские войска в 20-х числах сентября почти одновременно вышли к Днепру на всём огромном фронте в 700 километров (от устья реки Сож до Запорожья). Если же взять всю оборонительную линию противника — от устья реки Сож по Днепру и далее до Азовского моря, к которой Красная Армия сумела подойти почти одновременно, — то она достигает 1 200 километров.

В этих блестящих маневренных — операциях Красной Армии, в значительной мере предрешивших её успех в битве за Днепр, обнаружилось с новой силой непревзойдённое умение нашего Верховного Главнокомандования так нацеливать удары фронтов, что наши войска непрерывно нависали над флангами и тылом противника. Это не дало противнику возможности задержать советские войска даже на заранее подготовленных к обороне рубежах и удержать за собой левобережье. Операции на левобережье — классический образец маневренного оперативного искусства и маневренной тактики Красной Армии, яркая демонстрация их превосходства над шаблонными оперативно-тактическими приёмами немецкой армии.

Огромное значение в успехах наших войск имело поразительное единство направленности, монолитность замысла многочисленных дробящих, а затем охватывающих ударов на разных направлениях, наносившихся одновременно на тысячекилометровом фронте.

Небывалым ещё достижением оперативного искусства является одновременный выход сил четырёх фронтов к Днепру на фронте в 700 километров. Красная Армия сумела занять к 20-м числам сентября левый берег Днепра, от Лоева до Запорожья, развивая темпы наступления в среднем от 10 до 25 километров в сутки.

И, наконец, эти операции ещё раз показали характерное для нашего Верховного Главнокомандования умение, вырвав из рук противника инициативу, уже не отдавать её.

ФОРСИРОВАНИЕ ДНЕПРА И ЗАХВАТ ПЛАЦДАРМОВ НА ПРАВОМ БЕРЕГУ

Потерпев жестокое поражение на подступах к Днепру, противник пытался во что бы то ни стало остановить советские войска на Днепре. Немецкое командование стянуло основные силы своей армии к полосе мощной обороны по Днепру и реке Молочной, рассчитывая прочно обосноваться на этом выгодном рубеже. Немцы стягивали сюда резервы отовсюду. Известно, например, что в октябре на Днепре появились даже дивизии с Ленинградского фронта. Многие солдаты и офицеры пополнения прибыли сюда из Франции.

Немцы около года перед этим писали и говорили об укреплённой ими линии Днепра, как о неприступном рубеже, за которым они могут чувствовать себя в безопасности. 8 октября фашистское радио хвастало: «Восточный фронт сейчас более прочен, чем когда-либо. Немецкие войска заняли надлежащие позиции на западном берегу Днепра, как это было предусмотрено, понеся при этом небольшие потери».

На протяжении всего своего катастрофического отступления немцы жили мечтой удержаться на Днепре. Нельзя сказать, чтобы утверждения немцев о мощи Днепровского оборонительного рубежа не имели оснований. Трудно представить себе более выгодный оборонительный рубеж, естественные свойства которого усиливались сооружениями развитой и глубокой немецкой обороны.

Широк и многоводен Днепр. У Киева даже в узких местах он достигает 500–600 метров в ширину. Глубина же его местами доходит до 12 метров. Но не только в этом были трудности форсирования Днепра. Они усиливались ещё и тем, что противник, стоявший на высоком западном берегу реки, резко господствующем над восточным, получал большие преимущества в наблюдении и огромные выгоды в ведении огня всех видов.