Битва за Атлантику. Откуда пришли «волчьи стаи»? - [19]
Разумеется, самым надежным для субмарины способом уцелеть при встрече с самолетом было уклонение от боя. При малейшей угрозе атаки с воздуха лодка должна была срочно погрузиться и переждать опасность на глубине. Если же времени на погружение не оставалось, субмарина была вынуждена принять бой, исход которого, тем не менее, не всегда был предрешен. Примером может служить случай в Атлантике 6 января 1944 года, когда к северу-востоку от Азорских островов субмарина U-270 была атакована весьма необычным охотником за подлодками.
Обычная картина в Атлантике во время войны: подлодка, атакованная самолетом. На фото – под огнем «Эвенджеров» с авианосца «Боуг» 12 июня 1943 года. Лодка будет ими потоплена
Зенитная артиллерия лодки, готовая к стрельбе. На фото видны две спарки зенитных 20-мм автоматов на мостике лодки
Летом 1942 года англичане получили по ленд-лизу 64 четырехмоторных «Боинга» B-17. Имея негативный опыт применения «летающих крепостей» над Европой в качестве дневного бомбардировщика[9], они сразу определили новые машины в Береговое командование Королевских ВВС. Следует отметить, что в Великобритании все американские самолеты имели собственные обозначения, и по аналогии с B-17C, именовавшимися Fortress Mk.I, вновь полученные девятнадцать B-17F и сорок пять B-17E получили наименования Fortress Mk.II и Fortress Mk.IIA соответственно. В январе 1944 года обе британских эскадрильи, вооруженных «крепостями», 206-я и 220-я, будучи сведенными в 247-ю авиагруппу Берегового командования, базировались на аэродроме Лагенс на острове Терсейра Азорского архипелага.
После расформирования действовавшей против союзных конвоев в Северной Атлантике немецкой группы «Боркум» три лодки из ее состава должны были образовать одну из малых групп под названием «Боркум-1»[10]. В нее вошла и упомянутая выше U-270 обер-лейтенанта цур зее Пауля-Фридриха Отто. Лодки новой группы должны были занять позицию к северо-западу от Азорских островов, однако именно этот район входил в зону действия 247-й авиагруппы.
Днем 6 января в 14:47 для поиска и уничтожения вражеских подлодок в воздух поднялась «крепость» с бортовым кодом «U» (серийный номер FA705) флайт-лейтенанта Энтони Джеймса Пинхорна из 206-й эскадрильи. На базу самолет не вернулся. Последнее сообщение от него поступило в 18:16, после чего экипаж на связь больше не выходил. Что же с ним произошло? Об этом могут поведать записи из сохранившегося журнала боевых действий U-270.
Вечером 6 января, в 19:05, с лодки, находившейся в надводном положении, на расстоянии 7 000 метров был замечен самолет, станции радиотехнической разведки «Ванце» и «Наксос» не предупредили о его приближении. Была объявлена тревога, приготовлены к бою зенитные орудия. Через несколько минут самолет прошел над лодкой со стороны кормы, но бомб не сбросил, лишь обстреляв ее из хвостовой турели. Выстрелы «крепости» не причинили вреда U-270, которая вела заградительный огонь из зенитных орудий. Самолет повторил заход, ведя огонь из пулеметов, но бомбы снова не были сброшены. На этот раз прицел был более точным: лодка получила несколько пробоин в рубке, ее зенитчики замешкались, и самолет избежал попаданий.
Экипаж U-270 на мостике лодки. На ближнем фоне виден магазин 20-мм зенитного автомата
Через пять минут «крепость» в третий раз атаковала «семерку» с кормы. На этот раз флаки вовремя открыли заградительный огонь, однако самолет упорно шел прямо на зенитки. Для него это не прошло даром: немцам удалось поразить правую плоскость, и ближний к фюзеляжу двигатель на ней загорелся. При проходе над лодкой самолет сбросил четыре глубинные бомбы, установленные на малую глубину. «Семерка» совершила резкий поворот на левый борт, и бомбы взорвались приблизительно в 30 метрах от носа лодки. Через короткий промежуток времени охваченный пламенем британский самолет упал примерно в 300 метрах от U-270. На месте падения немцы никого не обнаружили – весь экипаж «крепости» погиб. По этой причине описание боя существует только с немецкой стороны.
Экипаж субмарины действовал в непростой ситуации слаженно и мужественно, грамотные действия в управлении лодкой и ведении зенитного огня помогли немцам не только выжить, но и уничтожить опасного противника. Однако, несмотря на то, что победителей не судят, можно сказать, что решение командира не погружаться было ошибочным, так как с момента обнаружения самолета до его первой атаки прошло не менее 6 минут. Лодка вышла победителем из схватки, но получила серьезные повреждения от взрывов бомб и пулеметного огня, была вынуждена прервать поход и вернуться на базу. Так или иначе, экипаж британского самолета выполнил свою главную боевую задачу, пусть и такой дорогой ценой.
Известный немецкий подводник Хайнц Шаффер в своих мемуарах упоминал о тактике, выбранной командиром лодки U-445, на которой он служил, при встрече с самолетом:
«Для повышения готовности к отражению налета самолетов на лодке установили сирену. Она включалась с помощью кнопки, расположенной на мостике рядом с кнопкой звонка. Решение о том, какой из сигналов подать – звонком для объявления срочного погружения по тревоге или сиреной для объявления воздушной тревоги – принимал вахтенный офицер. Правильное или неправильное решение означало выбор между жизнью и смертью.
