Битва «тридцатьчетверок». Танкисты Сталинграда - [47]

Глава 11 Легкие танки – атакуют!

Зенитно-танковому взводу надлежало поддержать контратаку в сторону линии обороны «Дом Павлова» – «Дом Заболотного» – «мельница Гергардта».

Мельница занимала стратегически важный участок Ермановского района [19]. Это был один из немногих пологих спусков к Волге, отсюда было удобно и занять плацдарм на западном берегу Волги, и контролировать место возможной переправы на восточный берег. Первое и было в итоге сделано 13-й Гвардейской дивизией. А гитлеровцы как раз добивались обратного – выйти к переправам. Во время Сталинградской битвы мельница Гергардта превратилась в настоящую цитадель, основной объект «Пензенского» узла обороны, на пересечении улиц Пензенской и Солнечной [20]. Это было самое прочное и высокое здание. В нем располагался командный пункт 3-го батальона 42-го стрелкового полка 13-й Гвардейской стрелковой дивизии.

Стены мельницы Гергардта имели толщину около метра, а каркас – из метровой толщины железобетона. Это строение выдержало сотни сквозных и глухих попаданий снарядов. На крыше – перебитые авиабомбами железобетонные балки метровой толщины. Из здания взрывами были выбиты сотни кубометров кирпичной кладки и железобетона! А само здание находилось в полуокружении пятьдесят восемь дней!

* * *

На исходные позиции вышли две «тридцатьчетверки» и один огнеметный танк ОТ-34. Их поддерживали четыре «Валлентайна» и столько же – советских легких танков Т-70М. Вместе с ними наступать должны были и зенитные танки комвзвода Стеценко.

Но сначала бронекатера с Волги ударили реактивными снарядами. Корабельные «катюши» оказались не менее эффективными, чем и их сухопутные аналоги. С воющим свистом «эрэсы» унеслись к целям огненными кометами. Реактивные вестники апокалипсиса потрясли в очередной раз многострадальную сталинградскую землю. Яростное пламя клубилось, раскалывались мощные бетонные блоки, взрывы реактивных снарядов выворачивали немецкие траншеи, доты и блиндажи наизнанку!..

А потом в атаку пошли танки. Обычные Т-34-76 и огнеметная «тридцатьчетверка» шли в центре, а по флангам – средние танки Т-70М и «Валлентайны». Боевые машины прикрывали штурмовые группы пехотинцев.

«Тридцатьчетверки» не очень уверенно чувствовали себя в разрушенных лабиринтах сталинградских улиц. Завалы и траншеи, воронки от бомб, подземные коммуникации были смертельно опасны для бронированных монстров. А вот легкие танки на этом театре военных действий были весьма неплохими. «Семидесятки» обладали неплохой маневренностью и огневой мощью.

Из двадцати четырех с половиной тысяч танков, выпущенных советской промышленностью в течение 1942 года, половину составили Т-34, а остальное количество – легкие боевые машины Т-60 и Т-70. Так что в боях в начале войны «тракторы с пушкой», как их называли солдаты, участвовали не меньше, чем «тридцатьчетверки».

Легкий танк как нельзя лучше подходил для разведки боем, поддержки пехоты. Низкий силуэт и бесшумный двигатель делали Т-70М незаметным для противника, а высокая скорость и маневренность позволяли экипажам Т-70М поражать вражеские танки бронебойными или кумулятивными снарядами в борт и корму. А осколочно-фугасные и шрапнельные боеприпасы были в боекомплекте 45-миллиметровой танковой пушки 20К всегда и позволяли эффективно уничтожать пулеметные точки гитлеровцев.

На малейшее противодействие танки в атаке отвечали огневым шквалом. А что касается огнеметной «тридцатьчетверки» – это утверждение было отнюдь не иносказательным. Огонь был страшной силы. Кроме разрушительной мощи, он действовал еще и на психику. Теперь разрушительная мощь огня была вновь поставлена на воинскую службу, но уже на более высоком техническом уровне. Средний танк Т-34 был оборудован огнеметным прибором «ОП-34», расположенным на месте курсового пулемета в наклонном лобовом бронелисте. Его ствол, как и ствол пулемета, размещался в шаровой установке и защищался бронемаской. При этом штатное вооружение в башне из 76-миллиметровой пушки и спаренного с ней пулемета сохранялось. Два резервуара для огнесмеси емкостью не менее 150 литров размещались в корпусе машины и один резервуар для дымовой смеси емкостью 85 литров – снаружи машины. При отсутствии огнесмеси резервуары могли использоваться в качестве дополнительных топливных баков.

Огнеметная «тридцатьчетверка» в итоге не особо отличалась от линейного танка: так же управлялась, в бою можно было использовать стандартную 76-миллиметровую пушку «Ф-34» и спаренный пулемет. А вот подойдя к позициям врага на полсотни метров, эта машина могла залить жидким огнем траншеи и долговременные огневые точки. И испепелить все живое!

Но самое главное, впервые огнеметный танк имел довольно сильное противоснарядное бронирование. Кроме того, борта боевой машины прикрывались накладными бронеэкранами. Это позволяло уверенно маневрировать на поле боя и выдерживать попадания противотанковых орудий малого и среднего калибра.

Вот и сейчас противотанковые пушки Pak-37 и Pak-40 рассыпали искры рикошетов по наклонной броне ОТ-34. А в ответ из жерла автоматического порохового огнемета извергались яркие струи всеразрушающего, очищающего пламени! И в этом ревущем огненном вихре сгорали проклятые оккупанты.