Битва титанов. Несущие смерть - [18]

Шрифт
Интервал

— Нет, а что?

— Так чего ты болтаешь?

Бешеный снова замолчал и услышал, как Тунгдил сделал большой глоток из своей фляги: запахло самогоном.

После бесконечных блужданий дорога привела их в пещеру — к такому заключению они пришли после того, как ощупали стены. Тунгдил снова обнаружил руну, и вскоре отряд вошел в коридор, который повел их дальше, вглубь Потусторонних Земель. Никто не отваживался заговорить. Теперь они действительно находились в месте, куда никогда не ступала нога кого-то из народа гномов.

Внезапно за поворотом туман рассеялся, словно отшвырнули прочь влажный серый платок.

Царившая вокруг тишина давила, и от этого ощущения никак нельзя было избавиться. Вскоре гномам отчаянно захотелось услышать хоть какой-нибудь звук, который наконец дал бы им понять, что в коридорах есть жизнь, неважно, враждебная или дружелюбная.

— Да это же лабиринт, — подал голос Манон. — Разветвления туннелей встречаются все чаще и чаще.

— Знаю, — ответил Тунгдил. — И кто-то до нас здесь уже побывал, — он указал на знаки, нацарапанные на стене, — больше никто из гномов внимания на рисунок не обратил. — Это руна орков Потаенной Страны. Она означает «гр», и мы следуем путем начертавшего ее уже какое-то время.

— Мы идем по следу свинки, которая убежала от нас! — Боиндил украдкой кивнул Манону, словно говоря: вот видишь, он хороший предводитель. — Куда, интересно, нас приведет руна?

Тунгдил пожал плечами и зашагал дальше. Вскоре стало очевидно, что руну рисовали все более и более небрежно, затем след рисовавшего оборвался. Тунгдил повел группу по коридору, оставляя свою собственную метку.

— Пещера, — сказал Златорукий, повернув последний раз и указывая вперед. Сверху отвесно падали лучи света, освещая усеянный костями пол. Гномы осторожно вошли в комнату.

— Хо, кто-то терпеть не может свинок, — заявил Бешеный, бросая взгляд на останки. Он присел и принялся внимательно изучать находку. — Кто-то удалил из тел все кости. Чудовище, которое это сделало, мне уже нравится, — усмехнулся гном и плюнул на кости. — Они старше, чем кажется на первый взгляд.

— Это могло бы объяснить тот факт, что на Врата перестали совершаться набеги, — добавил Манон, поднял большую берцовую кость и принялся изучать следы ножа на ней.

— Вряд ли можно слопать столько мяса, сколько наросло на всех на свете свинках, — с сомнением в голосе произнес Боиндил.

Манон обвел взглядом огромную пещеру и сунул руку под луч света.

— А что, если чудовище большое? Дракон, к примеру?

— Не думаю, — возразил Тунгдил. — Мы бы обнаружили его следы. Следы от когтей в скале, старые чешуйки, сломанные зубы и тому подобное, — гном обнаружил выход. — Кроме того, он ни за что не пролез бы в узкие коридоры.

— Раньше бывали и мелкие драконы, — напомнил Манон.

— Знаю. Видел в книгах на рисунках. Я все их прочел, — Тунгдил дал Третьему почувствовать, что среди них есть ученый. — И поэтому я исключаю дракона, — Златорукий повернулся и двинулся дальше.

Остальные последовали за предводителем в следующий коридор и наконец оказались еще в одной пещере, через которую протекал ручей. Гномы рассредоточились, изучая окрестности.

Судя по следам на полу, здесь был лагерь. Очень большой лагерь.

По числу костров Боиндил прикинул, что существ должно было быть порядка двух тысяч.

— Они жили здесь какое-то время, — сказал Равнорукий, изучая следы на полу. — И ушли отсюда не слишком давно, — его перчатки коснулись пепла. — Он холодный, но не очень старый.

— Вопрос вот в чем: были это орки или те, кто считает наших злейших врагов пищей? — Тунгдил указал на широкий естественный туннель. — Идемте туда. Давайте посмотрим, не обнаружатся ли другие доказательства их пребывания здесь.

Отряд отправился дальше, готовый к битве, напряженный до предела. Если какое-то существо решило питаться орками, это еще не значит, что гномам оно станет другом.

Туннель закончился грудой камней, остановившей дальнейшее продвижение отряда.

Тунгдил осмотрел потолок, затем обломки скалы прямо перед собой.

— Они не сверху. Их положили нарочно, чтобы закрыть проход, — он поглядел на Боиндила. — Предположительно, войско, стоявшее лагерем в пещере, прикрыло свой отход.

— Или хотело помешать новым чудовищам прийти этим путем, — добавил Манон.

— Все это более чем странно, — заявил Бешеный. — Раньше все было проще, да, книгочей? Свинорожие приходили, мы их уничтожали, и дело с концом, — гном сел на выступ в скале, снял шлем и провел рукой по волосам. Затем почесал затылок и тряхнул волосами; сегодня был один из немногих дней, когда он не стал заплетать их в косу и выглядел очень непривычно. — Мы ничего нового не узнали.

— Не считая того, что выяснили, что кто-то питается орками, — напомнил Манон. — Я за дракона. Мы в Потусторонних Землях…

— Нет. Драконов больше нет. Или они не показываются, — Тунгдил тоже присел и скомандовал привал; нужно было поесть и отдохнуть. — И он не стал бы утруждаться и потрошить добычу, — одежда прилипла к телу, гном сильно потел. Он отвык от долгих маршей.

— Чудовища умны. Они не станут есть свинок, — рассмеялся Боиндил, откусив хлеб с вонючим сыром. И вдруг его взгляд остановился на груде камней за спиной Тунгдила. — Вы ничего не видите? — Он вскочил, стал разгребать завал и кое-что обнаружил. — Точно… — Он тут же подозвал к себе пятерых воинов и велел им раскапывать. Сам он слишком устал.


Еще от автора Маркус Хайц
Повелитель гномов

Спокойная жизнь Потаенной страны нарушена!Раньше эльфы, гномы и люди жили в мире. Но из Мертвых Земель сюда прорвалось Зло. Гномы гибнут от неизвестной болезни, и даже после смерти они обречены скитаться по земле…Только настоящий герой может спасти страну.Далеко, в земле магов, воспитывается гном Тунгдил. Он еще не знает, какие приключения уготовила ему судьба.Приемный отец отправляет его с поручением к магу. В дороге Тунгдил встречает своих соплеменников и узнает, что он — наследник трона повелителя гномов! Но под силу ли ему объединить все племена для борьбы со Злом?Невероятные приключения только начинаются!


Война племен. Проклятые земли

И без того хрупкий мир в Потаенной Стране пошатнула орда бессмертных орков… Они кажутся стайкой хулиганов в сравнении с бесчисленной армией, что приближается к западным границам, оставляя за собой выжженные земли и разрушенные города. По слухам, новый враг — аватары, всемогущие порождения божества. Но против них выступят воины, которые не спасуют даже перед самими небожителями, — гномы!


Стражи земель. Доспехи демона

После исчезновения легендарного героя гномов Тунгдила в битве у Черного Ущелья тысячи раз восходило и опускалось за горы солнце. Потаенная Страна пала под полчищами врагов. Теперь здесь властвуют драконы, темные эльфы и колдуны. Но гномы не сдаются!Вдруг появляется воин в темных доспехах — тот самый Тунгдил. Он чудом выжил и теперь готов повести свой народ в битву! Однако почему на нем доспехи демона, почему он не узнает друзей и возлюбленную?Кто он — герой или демон, принявший его обличье? Тунгдил должен вспомнить, что с ним произошло, и защитить свой народ!


Ритуал

Лесничий Жак Шастель и его сыновья Пьер и Антуан ведут войну против самого знаменитого вервольфа мировой истории — легендарного Жеводанского зверя.На помощь им приходят многоопытный охотник на нежить из Трансильвании Виктор Малески и таинственный иезуит — посланник Ватикана…Казалось бы, Жеводанский зверь наконец был убит?Так говорят легенды.Однако проходят века — и уже в наши дни потомственному убийце Эрику фон Кастеллу приходится вновь вступить в борьбу с легендарным вервольфом, словно бы возродившимся из самой Тьмы…


Рекомендуем почитать
В центре внимания

Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!


Тень заговора

Девятнадцать лет назад заговор против короны в Илеханде закончился пропажей трех маленьких принцесс и введением закона об ограничении магии. Все считают, что девочки погибли. Кронпринцессу Вильгельмину, единственную оставшуюся в живых наследницу престола, интересуют больше собаки, лошади и охота, чем дела королевства. Желая, чтобы дочь остепенилась, королева приглашает во дворец очередного жениха, принца из дружественной страны Тусара. И никто не подозревает, что скоро за этим потянется цепочка событий, грозящая нарушить спокойствие не только Илеханда и Тусара, но и соседней Суриды.


Создатель подземелий

В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.


Вера Алексеевна в академии боевой магии

Вера Алексеевна, женщина властная и одинокая, жаждет перемен. И ей улыбается удача — загадав желание на ночь, Вера просыпается в новом мире Вереной, молодой колдуньей. Не беда, что в лесу с трусом-кучером и разбойниками! Разберёмся! Но почему новая жизнь должна начинаться с работы в какой-то глуши, в академии? Почему ей, наконец хорошенькой и юной, приходится общаться невесть с кем… и какой дурак принял этого наглого демона в студенческую группу?! Но демон ещё не знает, с кем связался. Своего счастья Вера не упустит, и демон в её планы не входит! Хотя…


Дерзкая принцесса. Игры Шпиона

Приключения принцессы Ринэи продолжаются! Близится заключительный этап турнира Пареенда, на который спешит её команда. Близится и время, когда мрачное пророчество начнёт сбываться. Либо светлые жрецы успеют найти того самого Защитника Пареенда, который повергнет тёмных, либо всё падет пред ордами Каригора. Ринэе предстоит доказать, что именно она достойна сего почётного титула.


День, когда пропали ангелы

Сэм готов на всё, чтобы его мама снова была жива. И ему на помощь приходит странный нелюдимый сосед. Он говорит, что есть средство. Надо лишь отыскать Древо Жизни. Оно способно победить смерть. Сэм хватается за эту возможность и, заручившись поддержкой подруги по имени Абра, бросается на поиски Древа. Но ни Сэм, ни Абра и представить не могли, что тем самым они вступают в древний конфликт и что прежними им уже не быть никогда. Что это за Древо Жизни? И на какие жертвы Сэм готов пойти, чтобы вернуть маму?