Битва с судьбой - [50]
– Не надо, – долетел вдруг до него слабый шорох ее голоса.
Следопыт в изумлении оглянулся. Девушка окатила его неземным светом болотных глаз.
– Не надо, – повторила она более твердо, – Я вспомнила тебя. Ты пытался убить меня.
– Очень давно, – попытался оправдаться эльф.
– Ты пытался лишить меня свободы, – продолжила атлантка, с укоризной уколов его холодом зрачков.
– Я раскаялся в своих проступках, – Ардалион, немного поколебавшись, отправился к двери, заметив, что девушка снова замерла в напряженной позе. Он уже тянул на себя ручку, как неожиданно ощутил на плече легкое постукивание ее пальчика. Он резко обернулся и уперся в пустоту. Девушка не вставала с кресла, слегка повернув к нему голову.
– На твой вопрос нет ответа, – сказала она.
– О чем ты? – переспросил эльф, ощущая, как леденеет его сердце от дурного предчувствия.
– Каждый день тебя мучает дилемма, что важнее: верность долгу или верность общечеловеческим ценностям, – девушка пронзила его насквозь взором зеркальной мути, – Ты должен решить ее применительно к собственной совести.
– А ты? – эльф вспомнил слова стража времени на границе друидского круга, – Ты отыскала свою истину?
– К несчастью, да.
Ардалион попятился под напором горечи ее безысходности. Дверь захлопнулась за ним без малейшего усилия с его стороны. Ошеломленный, пораженный, опустошенный, спешил он к повелителю, стремясь как можно быстрее поведать о разговоре с Дрианой. Орланд принял его незамедлительно и тихо выслушал сбивчивый доклад.
– Собирайся, – приказал он, – Даю на сборы час. Потом я переброшу тебя, только тебя, в диспозицию противника. Сообщи им о нашей находке. Обратно тебе придется ехать обычным путем, вряд ли Эйрид примет от меня телепорт. Скажи, я готов на любые условия. Войска будут отозваны.
– А если они заподозрят ловушку?
– Сделай так, чтобы этого не произошло. Ты умеешь быть достаточно убедительным в случае крайней необходимости, – Орланд с такой легкостью отметал его возражения, что стало ясно: он тщательно продумал мельчайшие детали плана, – Эрик и Эйрид в состоянии просканировать тебя и принять верное решение. Не сопротивляйся им. Предприятие очень рискованно, тебя могут убить, сочтя за лазутчика, но рассчитываю на здравый смысл мятежников. Удачи тебе! И помни: секунда промедления уносит жизнь ни в чем неповинному человеку.
Гул его фраз еще стоял в мозгу эльфа, когда он, безоружный и незащищенный, вступал в голубой огонь телепорта. Другим спутником его путешествия оставались зеленые кошачьи глаза Дрианы, озаренные грустным осознанием своего одиночества.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Я находилась в каком-то коконе замороженных эмоций и ничего не значащих фраз. Люди смешно суетились вокруг меня, издавая странные звуки, лишенные смысла. Я понимала, что обязана что-то объяснить им, дать понять, что являюсь живым человеком, но язык отказывался слушаться меня, а любые слова казались излишними по отношению к ним. Заботливые руки служанок обмывали мое тело, а я гадала, не попала ли в еще одно наваждение Хозяина. Сердце молчало, успокоилась и я, позволяя им вертеть меня, как сломанную куклу. Наконец они обрядили меня в красивое платье, присущее госпоже, и мне стало плохо от их присутствия, писклявых голосков и неуемной заботы. Я указала им на дверь, и они послушались меня на удивление быстро.
Оставшись в одиночестве, которое стало мне другом в заточении у Хозяина, я прошлась по комнате. Еще одна роскошно обставленная клетка, еще одно подземелье, правда, без каменных сводов стен. И на миг мне показалось, что я задохнусь в светлых просторных апартаментах, выделенных бедной узнице по ошибке. Судорожно вскочив на подоконник, я изо всей мочи рванула на себя тяжелую раму, стремясь получить хоть глоток чистого свежего воздуха. Та с неохотным скрипом поддалась моим усилиям, и вот уже ветер ополаскивал мое разгоряченное лицо, дурашливо забавляясь мокрыми прядями волос. Далеко подо мной шумел лес, низко склоняя едва зазеленевшую крону. Он стонал под ударами весеннего ненастья и оплакивал со мной мою бывшую жизнь. Мне почудилось, будто он зовет меня к себе, уговаривает сбежать, клянясь, что залечит душевные раны. Я покачала головой. Позже, мой друг, позже, когда я стану истинной Хозяйкой, ты останешься моим единственным спутником. А пока я еще человек, у которого, как оказалось, есть друзья и враги, а значит, мне необходимо вспомнить тех и других.
Я с ногами забралась в кресло, сначала подвинув его поближе к окну, и принялась размышлять. Для столь трудного дела у меня было не так уж и много ниточек, но это больше, чем ничего. Итак, Ардалион… Мне почему-то знакомо имя эльфа, и он знает меня. Уже кое-что. Следующее. Друг? Маловероятно, не так он и светился радостью, увидев меня. Неужели враг? А кто его ведает, не стремился же он убить меня сразу же, как встретил. А вот спутник эльфа вызывал у меня гораздо больше вопросов. Я раньше не была удостоена чести встречать его (какие забавные словосочетания лезут в мозг при воспоминании о нем), но ему моя внешность доставила непонятную смесь ненависти и облегчения. И служанки переглядывались за моей спиной так, как будто я бывала в замке. Нет, так я зайду в тупик. Меня тут не было! Примем данное утверждение за исходную точку. А отсюда следует… Ничего не следует, я сама следую черт знает куда.
Еще вчера я считала, что самая большая неприятность в моей жизни уже произошла. Я застала жениха в постели с лучшей подругой! Но я не собиралась тратить время и силы на месть и пустые разборки, а вместо этого переехала в тихий провинциальный городок, в дом, доставшийся мне в наследство от умершей тети. И кто бы мог подумать, что рядом со мной будет жить прославленный инквизитор, известный охотник на ведьм-отступниц. А я, к слову, тоже ведьма. И уже на следующий день после переезда была вынуждена поспешно бежать и от соседа, и от представителей ведьмнадзора.
Конечно, я не пара королю. В этом нет никаких сомнений. Мой род без малого век был в опале. А все из-за того, что некогда моя прабабка пыталась убить тогдашнего правителя нашей страны. Конечно, я не темная ведьма. Хотя колдовской дар в нашей семье передается исключительно по женской линии, но почему-то на мне произошла осечка. Конечно, я не люблю интриги. Заговоры кажутся мне чрезвычайно глупым и опасным делом, поэтому я стараюсь держаться подальше от любых тайн. Но почему тогда я оказалась приглашенной на ежегодный бал невест, который проводится в королевском дворце? И почему сам правитель обратил на меня внимание? И если я не пара для короля, то для кого же тогда пара?
Судьба порой делает неожиданные и резкие повороты. Подумать только, я спешила на встречу со своим молодым человеком и никого не трогала, но гололед, вырытая траншея, падение… Однако свалилась я не в яму прохожим на потеху, а прямо на голову верховному магу другого мира. Причем в самый пикантный момент его любовного свидания.Эх, от счастья не убежишь и не скроешься. Особенно если оно само так бесцеремонно настигает тебя. Из одного мира – в другой. Прыжком прямо под венец. А я еще считала себя невезучей.Верно, должно быть, говорят, что в любой бочке дегтя есть своя ложка меда.
Верно говорят: нет худа без добра. В любой ситуации надо прежде всего искать выгоду. Да, я застукала жениха на измене, зато в итоге нашла мужа. Правда, что-то неладное творилось в доме моего так неожиданно обретенного супруга. Естественно, я была бы не я, если бы не попыталась разобраться в происходящем. Ох, и что тут началось! Смертельные проклятья, могущественные маги, приглашение на королевский бал и интриги сильных мира сего… Но что поделать, если для меня любопытство не порок, а образ жизни!
Я думала, что все мои неприятности позади. Завершилось мое неудачное распределение, окончилась опасная работа в королевском архиве. Самое время отдохнуть от приключений и начать подготовку к свадьбе. Тем более что я получила предложение руки и сердца, сделанное по всем правилам. Однако как бы не так! Вокруг меня опять происходит что-то непонятное и пугающее. Судя по всему, в игру вступил еще один дракон. Кто он и чего добивается? Но самое главное – мне надоело быть послушной марионеткой в нитях чужих интриг.
Если занимаешься незаконной магической деятельностью, то лучше держаться подальше от представителей закона. Этому простому правилу я успешно следовала много лет. Пока однажды не познакомилась с очень привлекательным блондином, который по злой иронии судьбы оказался руководителем магического надзора. Да не просто познакомилась, а улизнула из его спальни в самый пикантный момент, воспользовавшись чарами запрещенного уровня. Теперь на меня объявлена настоящая охота. Но где наша не пропадала! Мне не привыкать прятаться и скрываться.
Пески и ветра, ифриты и джины, сокровища самого султана, и даже таинственный орден ашинов — полный тайн и загадок восток отнюдь не желает выпускать Ильдиара де Нота из своих жарких объятий. Чтобы вернуться домой, ему придется внимать голосам Пустыни и научиться играть по ее правилам. В то же время по следам отправленного в изгнание магистра отправляется его бывший оруженосец, а ныне — друг и соратник, сэр Джеймс Доусон, которому в его предприятии помогает старозаветный паладин Прокард Норлингтон. Но, на свою беду, рыцари делают остановку старом придорожном трактире, двери которого ведут вовсе не туда, куда бы хотелось его постояльцам. Теперь их путь лежит через Терновые Холмы — серый и безрадостный край, где живые люди лежат в присыпанных землей могилах, в небесах кружат желто-красные листья, а меж кустов колючего терна и цветущего чертополоха бродят опасные и вечно голодные твари…
Прошло два года с тех пор, как Рю потерял приемного отца, и он осмеливается надеяться, что нашел покой. Но клинки ночи живут с мечом, и когда новый вид воинов угрожает Южному Королевству, Рю и Морико попадают в разные края известного мира, чтобы раскрыть тайны, которые никто не трогал сотни лет. Три Королевства охватывает хаос, два клинка ночи должны решить, где их место. Прятаться негде, и тайны, которые они раскроют, смогут изменить мир навеки.
Под полным контролем Джури и в абсолютном хаосе, Лила погружается в пучины ада, чтобы освободить Малачи от существ, которые десятилетиями жаждали мести. Но у Судьи своеобразный взгляд на ведение дел, и Лиле приходится работать на пару с Анной — новым капитаном, у которой очень личная миссия. Вместе они проникают в самое ужасное царство, с которым она когда-то встречалась в Царстве Теней — суровая местность, управляемая Мазикиными.Ставки как никогда высоки, и Лиле приходится принять помощь — и любовь — от людей, которых она едва ли знает или доверяет.
Сборник материалов по миру Вольного Флота. Страны, народы, расы, мелкие рассказы, не касающиеся основного повествования.
Трудно выжить, если тебе шесть с половиной лет и ты потерялся — сначала в супермаркете, затем в Доме Тысячи Дверей, за каждой из которых начинается путь в лабиринте миров, чужих, враждебных, кошмарных. Единственная надежда — на «дядю Эдгара», поселившегося в твоем сознании авантюриста и преступника. Его незримое присутствие когда-то едва не свело тебя с ума, но зато ты научился кое-чему полезному. Ты хочешь вернуться домой, к маме, папе, своим игрушкам, теплой постели и приятным снам? Ну, это вряд ли. Дядя попал в ловушку, пытаясь обмануть далеко не слепую судьбу, и жестоко расплачивается за это.
Ближайшее будущее, бум виртуальной реальности приносит с собой не только развитие игровой индустрии, но также порождает новый, доселе невиданный, бич современности, готовый пошатнуть мировые устои. Игровой психоз, передающийся через игровую сессию, порождает джи-психопатов, которые, обладая способностями скопированными из видеоигр, погружают мир в хаос и вскрывают людские пороки, сокрытые до этого под вуалью морали. Внимание, любителям Лит-рпг! Книга не про цифры, а про сюжет, героев и их развитие.
Аннотация: Умереть или убить? Что делать, если все, кто дорог тебе, погибли? И впереди – лишь неведомый враг, и, кажется, ночь будет вечно царить над миром. Есть ли надежда на спасение? И нужно ли спасение, купленное ТАКОЙ ценой?