Битва при Грюнвальде - [20]

— Государь и великий князь! — обратились к ним герольды, — магистр и маршал посылают вам через нас, своих герольдов, эти два меча и вызывают на битву; они просят вас, чтобы вы или сами избрали место для сражения, или предоставили это им. Зачем вы прячетесь в лесу, когда битва все равно неизбежна?

На это Ягайло и Витовт отвечали:

— Оружия для врагов у нас и своего достаточно, но и от этих, присланных с вами, мечей мы не отказываемся. Сражаться готовы, а выбор места предоставляем богу.

Получив такой ответ, герольды вернулись к своему войску.

Вызов на бой был принят, но Ягайло все еще медлил, ожидая пока закончится построение всех отрядов на поле боя и будет окончательно укреплен лагерь в тылу войск.

Наконец, союзные армии построены в боевой порядок. Король дает пароль: «Краков — Вильнюс». Командование всеми войсками в бою король поручает Витовту, а сам со свитой отъезжает в тыл и располагается на холме.

В полдень раздался боевой сигнал королевского рога. Забили в литавры, заиграли трубы. Поляки запели свою боевую песню «Богородзица». Знамена поднялись над польско-литовскими войсками. В центре первой линии польского войска в Краковской хоругви было развернуто большое королевское знамя, остальные хоругви имели свои знамена магнатов, воеводств и городов. Над хоругвями литовского войска развевались разноцветные знамена с гербом Литвы — скачущим всадником, у смоленских полков — красные знамена с белым крестом, у татарского отряда — на белом поле желтое солнце с лучами.

Вдоль строя русско-литовских войск промчался на коне великий князь Витовт. Его рука, повелительно простертая по направлению к врагу, призывает на бой. Лицо Витовта дышит энергией, сознанием своей силы и готовностью сразиться с врагом. Воодушевление великого князя охватило всех воинов. Каждый чувствовал, что должно свершиться великое дело, каждый рвался в бой.

Великий князь Витовт решил нанести первым удар по левому флангу противника, связать его боем, а затем разгромить правый фланг рыцарского войска и довершить победу над врагом взятием вагенбурга.

По приказу Витовта татарская конница, а за ней русско-литовские конные хоругви первой линии атаковали левый фланг орденских войск.

Со страшным криком, пуская тысячи стрел, татары понеслись на врага. С поднятыми копьями устремились вперед литовско-русские хоругви.

Немецкие пушки успели дать только два залпа, но каменные ядра не причинили особого вреда наступающим. Только стрелы арбалетчиков и лучников поражали несущихся на врага татарских и литовских воинов.

Двинутая маршалом фон Валенроде тяжелая рыцарская конница вступила в дело. Грозная лавина закованных в стальные латы рыцарей сначала шагом, а затем рысью, склонив копья, ударила на татар, которые тотчас же рассыпались по полю. Витовт бросил на противника конные хоругви второй и третьей линий. Завязался упорный бой.

От взаимного удара копий, звона оружия и лязга ударяющих мечей поднялся ужасный шум и треск. Он был слышен на несколько миль в окружности, — описывает это сражение польский хронист Ян Длугош. — Воин шел на воина, с треском вдребезги разлеталось оружие, попадали в лицо направленные друг против друга острия мечей. В смешавшихся рядах и сутолоке трудно было отличить более сильных от более слабых, мужественных от женоподобных, так как все смешалось как бы в одну толпу. Буквально никто не трогался с места, один другому не уступал ни пяди земли, разве только враг, сброшенный с лошади или убитый, открывал свободное место для победителя. Копья были изломаны — с такой силой столкнулись между собой ряды обеих сторон, только топоры и мечи, ударяя друг о друга, издавали невыносимый стук, подобно ударяющим в кузнице молотам.

Уже более часа бились армии, с обеих сторон было много убитых, а успех не склонялся ни на ту, ни на другую сторону. Но вот силы союзников стали ослабевать. Рыцари все глубже врезались в ряды русско-литовских войск. Литовские хоругви стали отступать. Татары в беспорядке умчались к озеру Любень. Рыцари уже запели победный гимн и бросились преследовать литовские хоругви. Однако торжество их было преждевременным.

В центре боевого порядка союзников контратака конницы Валенроде натолкнулась на стойкое сопротивление трех смоленских полков.

Во главе смоленских полков — князь Юрий Лугвеньевич Мстиславский, внук Димитрия Донского. Он в блестящем стальном шлеме и длинной кольчуге из металлической сетки, верхом на огромном разгоряченном коне. При появлении рыцарской конницы Юрий Мстиславский поднимает меч над головой и громко кричит своим воинам:

— Дружинники! Смоляне! Не посрамим земли русской, разобьем немецких рыцарей, как разбил врагов своих на поле Куликовом дед наш, великий князь Димитрий! Плотнее строй! Копья вперед! Умрем, но победим!

Атака немецких рыцарей натолкнулась на живую стену русских воинов, ощетинившуюся копьями и рогатинами.

Смоленские полки успешно отбили атаку превосходящих сил конных рыцарей, повернулись к ним фронтом и прикрыли правый фланг польского войска. Одна из смоленских хоругвей во время схватки почти полностью была уничтожена, но остальные дрались с необыкновенным упорством и стойкостью.