Слова Джесс о новой жизни, зародившейся в ней, глубоко тронули Драго, и он словно очнулся, пораженный удивительным фактом, что всего через несколько месяцев на свет появится его ребенок. Ее беременность была полной неожиданностью. Она убедила его, что последствий после их первой ночи не будет.
Но теперь он точно знал, что она не была защищена, и пытался разобраться в своих чувствах.
Телефонный разговор с доктором ошеломил его и, честно говоря, привел в смятение. Его жизнь была насыщенной и без забот о ребенке. Но, нравится ему или нет, придется принять реальность. Джесс носит наследника семьи Кассари, и он обязан заботиться о ней и о ребенке. Но Драго понимал, что желание жениться не было вызвано только чувством долга. Сейчас, когда первое удивление улеглось, он ощущал радость и восторг при мысли, что скоро станет отцом. Доктор сказал, что срок в январе. Если только беременность Джесс в порядке. Его эйфория улеглась, когда он вспомнил о беременности Виттории. Он мучился чувством вины, что не заботился о ней должным образом. Он поклялся, что больше не повторит свою ошибку. У Джесс будет самый лучший медицинский уход.
Ее слова о том, что она собирается работать во время беременности, напугали его. Она была такой импульсивной и независимой. Он не мог подвергать ее риску и отпустить в Англию работать в этой ее компании. Единственное, что позволит ему присматривать за ней и быть полноценным отцом, — это убедить ее выйти за него замуж.
— Я не думаю о возможной роли ребенка в компании. После того, что случилось с Анджело, я не буду давить на ребенка, возлагая на него свои ожидания, — сказал он с горечью. — Но этот ребенок член семьи, и у него есть право на то, чтобы расти здесь, в замке, как и на любовь обоих родителей. Уверен, что после приюта ты понимаешь, как важна для ребенка полноценная семья.
Его пылкие слова удивили Джесс, и у нее перехватило дыхание. Всю свою жизнь она мечтала о семье и о безопасной жизни для своего ребенка. Но ей и в голову не пришло, что Драго не просто захочет ребенка, но и решит жениться на ней. Она понимала, что вряд ли он имеет в виду романтичную церемонию, одну из тех, что обычно показывают в кино. И он ни словом не обмолвился о любви. «Разве это плохо — хотеть быть любимой? — горько подумала он. — Разве это эгоистично — желать быть значимой для кого-то?»
— Мы можем заботиться о ребенке, не заключая брак, — сказала она спокойно. — Мы можем жить раздельно и выполнять наши родительские обязательства.
— Хочешь сказать, что мы обратимся в суд, чтобы решить, с кем ребенок будет встречать Рождество, а с кем проводить дни рождения? — Драго понизил голос. — Этого ты хочешь для маленького человечка: нашего ребенка, сага?
Джесс прикусила губу. Он что, играет на ее эмоциях, произнося такие слова? Он не знал, что однажды она, как мать, приняла самое тяжелое решение, чтобы обеспечить безопасную жизнь своему ребенку. Сейчас она вновь стояла перед выбором: выйти замуж за мужчину, который не любит ее и делает это только ради ребенка, которого она носит, или бежать от него?
Внезапный телефонный звонок нарушил молчание, повисшее между ними. Выругавшись, Драго посмотрел на экран и нахмурился.
— Это Доротея. Мне нужно ответить.
После быстрого разговора на итальянском он повесил трубку и посмотрел на Джесс.
— У Анджело была еще одна операция на ноге сегодня утром. Тетя хочет, чтобы я приехал в госпиталь. Я сказал, что у меня важные дела.
— Думаю, тебе лучше поехать, — быстро произнесла Джесс. — Ты нужен твоей семье. Доротея, наверное, очень переживает.
— Я не уеду, пока мы не решим наш вопрос, — жестко сказал он. — Ты и ребенок сейчас самое важное. Я сделал тебе предложение, Джесс, и жду ответа.
Волнение в его голосе тронуло Джесс, и она почувствовала комок в горле. Часть ее хотела сказать «да». Он говорил так, словно это было важно для него, но она знала, что причина только в ее беременности. Ей было не просто согласиться бросить свою жизнь, свою независимость в Лондоне и выйти замуж за мужчину, который не любит ее, а ее влюбленность в Драго только усугубляла ситуацию.
Она посмотрела на его красивое лицо, понимая, что ей нужно остаться одной.
— Мне нужно время подумать, — спокойно сказала она. — Брак — это важный шаг, и мне нужно решить, правильно ли я поступаю.
Что-то в ее тоне заставило Драго сдержать свое разочарование. Он понимал, что брак — это очень важное событие. Хотя вовсе не считал, что новая жизнь с Джесс без многочисленных любовных приключений так уж плоха. Она станет матерью его ребенка, и самым правильным было жениться на ней.
Он хотел остаться с ней и развеять ее сомнения, но должен был уважать ее просьбу.
— Ты права, я поеду в госпиталь и постараюсь успокоить тетю Доротею, — коротко произнес он. — Только Богу известно, что ей пришлось пережить.
Он подошел к кровати и посмотрел на Джесс сверху вниз.
— Мы вернемся к нашему разговору позже. — Он наклонился и поцеловал ее быстро и крепко. — Но, уверяю, сага, я сделаю все возможное, чтобы уговорить тебя стать моей женой.
Намного позже Джесс все еще ощущала вкус его губ. Ему не придется слишком долго уговаривать ее, думала она с горечью. Одного поцелуя было достаточно, чтобы она растаяла, и она была рада, что у нее есть время подумать.
