Битва галактик - [10]

– Левее… выше… прямо… – бормотал он, словно подсказывая рулевому, но тот, бравый парень лет двадцати семи, явно знал, что надо делать. Через три минуты стыковка быласовершена. Тяжелый грохот с левого борта и скрежет фиксатора известили о соединении корвета и станции. Жнец встал с кресла и потянулся, хрустнув позвонками.

– Пошли, обеспечим им живое общение, – он подмигнул двум берсеркам, сидящим рядом с ним.

Через несколько минут все желающие попасть на станцию столпились в шлюзовом модуле. В переходник уже был закачан воздух, активирован гравитатор, и два десятка матросов с нетерпением ждали, когда двери люка раздвинутся. Позади послышался топот множества сапог, – появился капитан в сопровождении берсерков.

– Фодор! – махнул рукой Жнец. Младший помощник капитана, находившийся рядом тут же, сообразил, что от него требуется, и направился к гермоворотам. Там, рядом с ними был пульт управления. Приподняв жестяную крышку, матрос набрал пароль. Мгновение спустя раздалось шипение, словно десяток паровозов разом запустили двигатели. Механизмы заскрипели, и тяжёлые стальные створки медленно разошлись в сторону.

– Ну, добро пожаловать на "Эрио"! Я сержант ГриОдарри. Осторожнее на ступеньках, у нас тут гравитаторбарахлит, можете стукнуться головой о потолок… – за дверью в переходнике стыковочного шлюза стоял человек со значком смотрителя станции на груди, эдакий толстый рыжий бородач. Глядя на его физиономию, можно было решить, что проблемы здесь не только с гравитатором, но и с горячей водой, поскольку по его блестящему потному лицу, свалявшейся бороде и крепкому запаху было ясно, что лично он не мылся недели три, а то и месяц.

Жнец усмехнулся и поприветствовал смотрителя. За ним выстроились два десятка берсерков при полном вооружении.

– О-о-о-о… берсерки… – проблеял смотритель, раскрыв рот от удивления.

Капитан аккуратно отодвинул смотрителя и прошёл внутрь станции. Впереди тянулся коридор, заканчивающийся развилкой: тремя раздвижными дверьми.

– Я, конечно, понимаю, что поделиться вам нечем, это понятно… – Жнец поморщился, – однако в целях продолжения миссии нам необходима вся информация, которая у вас есть.

– Вся-вся? – смотритель засеменил за ним.

– Я продиктую, какая именно, – уточнил Жнец.

Смотритель тем временем выбежал вперёд и, открыв одну из дверей, повёл делегацию по длинному переходу.

– Похоже, Федерация совсем забыла про нас, – оправдывался он. – Мы уже больше месяца не получали продовольствия и известий с большой планеты. Гравитатор почти совсем вышел из строя, тем более, что он стоит здесь без ремонта едва ли не с самого основания станции. Мне уже самому кажется, что станция сама вот-вот развалится на части, многое здесь уже в весьма дряхлом состоянии. Орудия только хороши, так как ими ни разу не пользовались, так что если что мы супостату покажем кукиш, мать его… – смотритель сделал грозное лицо и затем добавил, повеселев. – Одно радует – срок службы подходит к концу. Вернусь на родную планету, а там женушка, детишки…

– В первую очередь женушка! – бросил кто-то из берсерков, и вся когорта дружно захохотала.

Смотритель съёжился и, покосившись на следующих за капитаном мускулистых великанов, заключил:

– Вы уж там замолвите за нас словечко, что мол, есть такая станция на краю системы…

– Ладно, – махнул рукой Жнец.

Смотритель тем временем, хлопнув рукой по запылённой сенсорной панели замка, открыл одну из дверей и вывел делегацию в просторное помещение одного из отсеков станции. Полковник с раздражением отметил, что освещение здесь практически не работает, а единственная лампочка, висящая, словно бусина, на тонком проводе над выходом, моргала, угрожая погаснуть совсем. Однако темнота не помешала полковнику разглядеть, что помещение это завалено разнообразным ненужным оборудованием, а на полу тут и там разбросаны инструменты. Смотритель случайно чикнул ногой гаечный ключ, и тот, звеня, отлетел в противоположный угол.

– Какова численность экипажа? – поинтересовался Жнец.

– Пять человек, включая меня, – отрапортовал смотритель, выводя гостей в соседний отсек. За ним находилась рубка станции и кают-компания, где и оказалась делегация с корвета.

– Предлагаю сделать так, капитан, – сказал смотритель, наклонившись к Жнецу, – мы с вами пройдем в рубку, а остальные пусть разместятся в кают-компании. Как вам такой расклад?

– Можно сделать и так, – согласился полковник. – Гуннар! Ульрик! – позвал он командиров боевых десятков и отдал им соответствующие распоряжения.

– Только у нас из горячих напитков только чай остался, – виновато пожал плечами смотритель.

– Я так и думал, – кивнул Жнец, обернувшись. – Поэтому мы принесли свои подарки. Фодор!

Из толпы матросов позади них вышли двое, держа в руках кованый ящик.

– Здесь водка с Капри, – указал на ящик Жнец, – специально для таких случаев.

Смотритель заметно оживился.

– Эт-то хорошо… – он потёр руки. – Пройдём? Мои люди тем временем развлекут ваших.

Жнец кивнул.

– Давай.

Смотритель провёл полковника в округлую рубку на самой вершине станции. Жнец взошёл по винтовой металлической лестнице вверх и обернулся, осматривая космическую панораму, отрывающуюся из узких обзорных иллюминаторов. Наверху над ними у самого потолка были закреплены три огромных монитора, отображающих чёрную бездну. Большой свет в рубке был отключен, поэтому открывающаяся картина выглядела ещё более впечатляюще. Астероид, на котором, находилась станция, медленно вращался, поэтому звёзды в иллюминаторах и на экранах медленно двигались по мере его вращения. Тем временем смотритель Одарри подошёл к сенсорному столу, стоящему посреди станции, и активировал его. Плазменная панель осветила лица двух человек, склонившихся над ней.