Биологические основы старения и долголетия - [75]

Очень сложен вопрос об особенностях потребностей в витаминах людей пожилого возраста. Мнения геронтологов, гигиенистов и диетологов здесь существенно разнятся. Однако большинство специалистов сходятся на том, что недостаточная кислотность желудочного сока у пожилых и старых людей может быть причиной увеличения их потребности в витамине С. Витамины желательно получать в основном с овощами и фруктами, полезно обогащение пищи каротин-содержащими овощами, зеленью, растениями из семейства крестоцветных (капуста, репа и некоторые другие).

Не вызывает сомнения, что поиск средств, задерживающих преждевременное старение и увеличивающих продолжительность жизни, должен идти "рука об руку" с изысканием возможностей увеличения устойчивости организма к раковым и сердечно-сосудистым заболеваниям.

Советские кардиологи также ведут плодотворный поиск средств, понижающих уровень холестерина в крови, а следовательно — и вероятность развития с возрастом атеросклероза и других сердечно-сосудистых заболеваний. Здесь многое сделано и делается академиками Е. И. Чазовым и И. К. Шхвацабая, их сотрудниками и учениками.

С помощью правильной диеты уровень холестерина можно снизить на 10–15 %. А это существенно, так как, по оценкам кардиологов, снижение уровня холестерина на 1 % понижает вероятность сердечного приступа на 2 %.

В связи с этим приведем полезные с нашей точки зрения данные, полученные исследователями в США. В среднем уровень холестерина в крови у американцев составляет 210–220 мг/дл, но нормальным (оптимальным) для населения в целом в возрасте 30 лет принято считать 190–210 мг/дл. Оптимальной считается такая диета, в которой содержание жиров по калорийности не превышает 30 %.

Интересно сравнить рекомендацию кардиологов с рекомендацией, основанной на изучении зависимости частоты опухолевых заболеваний от содержания жира в крови у людей и у экспериментальных животных. Из этих данных следует, что в "противораковой диете" жиры не должны составлять более 30 % калорий. Но в диете, например американцев, они составляют 40 %.

Многие авторитетные кардиологи теперь считают, что путем снижения факторов риска сердечные заболевания можно предотвращать. Об этом свидетельствует тот факт, что в США смертность от сердечно-сосудистых заболеваний за последние 20 лет сократилась на 37 %. В значительной степени это связано, очевидно, с разъяснением населению роли холестерина в развитии атеросклероза. По оценкам американских исследователей, вследствие изменения диеты, приведшей к уменьшению потребления холестерина с пищей, в США за период с 1968 по 1976 год было спасено примерно 190 тыс. жизней.

Джон А. Стори из отдела пищевых продуктов одного из университетов США недавно проанализировал возможность коррекции содержания холестерина в сыворотке крови и тканях человека, которое увеличивается с возрастом. Аналогичная закономерность наблюдается и у экспериментальных животных в связи с изменением метаболизма холестерина. Путем изменения в диете содержания определенных жирных кислот и степени их ненасыщенности содержание липидов в сыворотке крови можно было контролировать. Однако продолжительность жизни экспериментальных животных существенно не возросла.

Из этого следует, по-видимому, что лишь полное изменение рациона питания может "компенсировать" все возрастные сдвиги. А возрастные изменения липидов, как считает Джон А. Стори, являются симптомом, а не причиной старения. Это заключение согласуется с тем, что было сказано в предыдущих главах о роли изменений структуры и функции ДНК, белоксинтезирующего аппарата и мембран клетки в старении: такие изменения являются причиной старения, а изменения метаболизма липидов и других веществ развиваются, как правило, вторично.

Но конечно, такое заключение не умаляет роли коррекции метаболизма с помощью диетических факторов, тем более если иметь в виду не только (и даже не столько) длительность жизни, но и состояние здоровья и работоспособность. Полагают, что уменьшение частоты сердечнососудистых заболеваний в США в определенной степени обусловлено также более чем двукратным увеличением за последние 25 лет числа лиц, активно и регулярно занимающихся физическими упражнениями. Действительно хорошо известно, что умеренные физические нагрузки улучшают функцию сердечно-сосудистой системы. Кроме того, есть веские основания полагать, что при таких нагрузках нормализуется обмен холестерина, уменьшается риск отложения его в сосудистой стенке и, следовательно, снижается риск развития атеросклероза.

Один из молекулярных механизмов такого пути защиты от атеросклероза состоит в том, что с увеличением мышечной активности возрастает синтез белков — липопротеидов высокой плотности, являющихся, по образному выражению академика Е. И. Чазова, "белками — уборщиками холестерина". (Кстати, во Всесоюзном кардиологическом центре, руководимом Е. И. Чазовым, впервые в мире получены данные о зависимости обмена холестерин-липопротеидных комплексов не только от мышечной активности, но и от условий проживания людей и от наследственных факторов.) При этом может усиливаться также синтез защитных ферментов — супероксиддисмутазы и каталазы, о которых речь шла ранее.