Биография атома - [11]
Как только Рентген опубликовал свои статьи об опытах с неизвестными лучами, некоторые из «ученых» начали оспаривать у Рентгена приоритет его открытия.
Один из таких «ученых», желая предвосхитить научную заслугу Рентгена, приводил следующий эпизод, якобы доказывавший его приоритет в открытии икс-лучей.
По словам этого «ученого», ему еще в 1885 г. (т. е. за десять лет до открытия Рентгена) удалось осуществить «фотографию невидимого». Находясь в Женеве, он хотел сфотографировать вершину Монблана. Сначала фотография не получалась. Но как-то раз ночью он оставил аппарат на окне гостиницы открытым. И когда проявил пластинку, неожиданно обнаружил прекрасный снимок самой высокой из европейских гор.
«Ученый» пытался объяснить это явление тем, что слой льда и снега, покрывающий вершину горы и содержащий в себе известковые соединения, будто бы начал светиться под действием электрического заряда облаков. Поэтому фотопластинка оказалась способной воспринять изображение даже ночью.
Это объяснение лженаучно, и едва ли нужно добавлять, что Рентген был решительно против него. Но Рентгену приходилось отстаивать свой приоритет не только перед жившими с ним в одно время учеными, но и перед умершими. Его как-то даже обвинили в том, что он позаимствовал свое открытие у какого-то покойного немецкого барона Карла Рейхенбара!
.... И практика
В первое время после открытия лучей к ним относились как к чему-то таинственному, колдовскому. Люди со страхом рассматривали сфотографированное изображение «руки без мяса», делая самые нелепые предположения относительно использования новых лучей Газеты печатали карикатуры, показывавшие, что будет, если таинственные икс- лучи найдут себе применение: даже, мол, интимная жизнь людей за толстыми стенами домов станет доступной для наблюдения.
Однако, пока шли газетные споры и кривотолки вокруг открытия Рентгена, ученые думали об использовании этого открытия. Наиболее практичными оказались медики. Им сразу стала ясна громадная польза для медицины свойства икс-лучей просвечивать тела. Впервые медики получили возможность делать операции не вслепую, а с открытыми глазами.
Вот первое сообщение об использовании в медицине икс-лучей.
«На снимках двух больных, подлежащих операции, было ясно видно повреждение левой руки одного мужчины, причиненное выстрелом из пистолета, а также место, где застряла пуля; снимок с девушки указал на местонахождение на ее левой руке уродливости».
Так рентгеновы лучи прочно стали спутником медиков. Рентгеновский аппарат породнился с медициной. Действительно, кто не знает слов «рентгеновский кабинет», «рентгеновский снимок»?
А вот еще пример первого практического использования рентгеновых лучей.
В газете «Русские ведомости» за 1896 г. была опубликована такая заметка'
«В МИРЕ НОВЫХ ЭФИРНЫХ ВИБРАЦИЙ»
НОВЕЙШЕЕ ПРИМЕНЕНИЕ РАДИОГРАФИИ ПРИ ПОСРЕДСТВЕ ИКС-ЛУЧЕЙ
Как известно, все разновидности углерода — алмаз, графит, аморфный уголь — почти совершенно луче- прозрачны; стекло же, особенно тяжелое, содержащее в себе свинец, преимущественно применяемое для подделки бриллиантов, непрозрачно. Поэтому поддельный бриллиант при экспозиции рентгеновскими лучами дает на фотопластинке густую тень а настоящий — почти совсем незаметную»
Так открытие Рентгена вошло в жизнь людей. И именно с открытием икс-лучей начался новый этап в биографии атома. Сотни ученых всех стран стали лихорадочно повторять опыт Рентгена, изучать открытые им лучи. И ученым стало ясно, что та теория строения вещества, которая начала складываться в умах ученых, не дает ответа на вопрос о природе открытого Рентгеном явления, о характере этих лучей.
Чтобы до конца осмыслить открытие Рентгена, в первую очередь нужны были новые факты.
Как-то раз...
...Вильгельм Рентген получил письмо. Автор письма просил выслать ему несколько икс-лучей и научить, как ими пользоваться. Объясняя причину своей просьбы отправитель письма сообщал, что в его груди застряла револьверная пуля и он хотел бы при помощи икс-лучей выяснить где она находится
Рентген долго смеялся над этим письмом. И, наконец, ответил так: «К сожалению в настоящее время у меня нет в запасе икс-лучей. К тому же пересылка их — дело сложное. Поступим проще: пришлите мне Вашу грудную клетку!»
В законодательную палату американского штата Нью Джерси в 1896 г. депутатом Ридом был внесен на обсуждение
проект закона относительно недавно открытых икс-лучей. Автор законопроекта с полной серьезностью требовал запретить применение икс-лучей в ...театральных биноклях.
Будучи полным невеждой, он предполагал, что лучи Рентгена позволяют «проникать в душу» человека, и боялся за «чистоту нравов».
В этом же году одна из лондонских торговых фирм начала рекламировать белье, которое «предохраняло от проникновения страшных лучей».
1896 год. Февраль
«Явление радиоактивности — самая революционная сила технического прогресса за все время с тех пор, как доисторический человек открыл огонь»
АЛЬБЕРТ ЭЙНШТЕЙН
Что интереснее: строить мосты или изучать физику?
Такой вопрос возник перед молодым французским инженером Анри Беккерелем. когда он в возрасте 25 лет в 1878 г. окончил в Париже школу шоссейных дорог и мостов. И Беккерель после недолгих колебаний и раздумий решил заняться физикой.
