Билли-талисман - [19]

— Завтра он будет в Гонконге. С моим кольцом! Я останусь в Бенсонхерсте, а он будет один, как Христофор Колумб, — кричала Бина, имевшая склонность делать нелепые сравнения в затруднительных ситуациях.

— Может, все же выпьете воды, — неловко предложил Майкл, втискивая стакан ей в руку.

Бина уставилась на стакан.

— В нем что, стрихнин? — спросила она.

— Да нет… — ответил Майкл.

Ловким движением Бина через плечо вылила воду прямо на диван.

— Тогда что в нем проку! — сказала она в пустоту, после чего повалилась спиной на диван и вновь разразилась слезами.

— Это был поступок, — заметил Эллиот, поднимая салфетку.

— На мебель от «Форчун» — добавил Брайс. — Это так по-бруклински.

— Я знал, что мне понравится Бруклин, — сказал Эллиот.

Кэйт взглянула на них через голову Бины и сделала им предупредительный знак. Она подумала о том, как ей забрать подругу в свою квартиру. Взять такси или идти вместе с Майклом показалось ей неприемлемым. Лучше пока оставаться здесь, а потом, попозже, уже идти домой. И первое, что было нужно сделать, это избавиться от испуганного Майкла и от глазеющей парочки. Впрочем, это был их собственный дом.

— Извините, ребята, — заявила Кэйт, глядя на всех троих. — Похоже, нам придется отменить десерт.

— Не говори глупостей, — отвечал Брайс. — В тяжелые минуты утопить свои проблемы в профитролях — лучшее средство.

Эллиот кивнул, но Майкл попятился к двери.

— Думаю, ты права, Кэйт, — согласился он, облегчение явно читалось на его лице. — Я сейчас же ухожу. — Он схватил портфель и закрыл за собой дверь со словами: — Приятного вечера.

Кэйт вскочила.

— Минуту, Бина, — сказала она и, бросив быстрый предостерегающий взгляд на парней, побежала в холл. Она успела выскочить как раз в тот момент, когда Майкл уже шагнул в лифт. — Задержи лифт! — крикнула она, дотянулась до кнопки и нажала ее. Майкл стоял в отделанной под красное дерево кабине. Он был похож на насекомое, застывшее в кусочке янтаря. — И ты уходишь так?

— Как? — спросил он, глядя вниз с таким видом, словно ему напомнили о расстегнутой ширинке.

— Моя подруга переживает сложный момент, а ты исчезаешь за дверью со словами «Приятного вечера»?

Кэйт, казалось, уже научилась не ожидать слишком многого от своих партнеров, но Майкл оказался действительно из ряда вон.

— Приятного вечера? — повторила она, передразнивая его.

— Кэйт, — начал Майкл, — Бина — твоя подруга, не моя. Я, действительно, не думаю, что мое дело…

— Быть милым, добрым, заботливым? Ты не мог хотя бы притвориться участливым?

Кэйт осознала, что задерживает его против воли, и отпустила кнопку. Дверь медленно закрылась, скрыв его жалкое лицо. Она отвернулась в надежде, что он откроет дверь и вернется, чтобы хотя бы поцеловать ее и помириться, но дверь лифта была такой же ровной и непроницаемой, как и чувства Майкла. Она покачала головой, словно подтверждая это. Ей нужно было возвращаться к Бине.

Войдя в квартиру, она с удивлением обнаружила, что Бина больше не ревет. Она сидела на диване рядом с Эллиотом, державшим ее за руку и делившимся с ней собственными сердечными неудачами.

— …и он сказал: «Я пойду за вещами и вернусь». Я был взволнован, так взволнован, и я спросил: «Могу я тебе помочь?» Тогда он поцеловал меня и ответил: «Нет, милый. Это займет всего несколько часов». И с тех пор о нем ни слуху ни духу.

Бина покачала головой в знак безмолвного сочувствия.

— Так-то вот, — сказал Брайс. — Уличная дрянь. И это было к лучшему, — он поцеловал Эллиота в макушку. Кэйт заметила, как Бина моргнула. — Что ж, пожалуй, я принесу профитроли, — предложил Брайс и отправился на кухню.

— А я пока возьму одеяло, — вторил Эллиот и исчез в спальне. Бина благодарно кивнула Кэйт.

Кэйт в нерешительности присела рядом.

— Мне жаль, — сказала она, утешая подругу, пока они оставались наедине. — Должно быть, ты просто опустошена.

— О, Кэти, как он мог так поступить? Кем он себя считает? Магелланом с сертификатом бухгалтера? Как он мог?

Кэйт посмотрела в ее заплаканные глаза. У нее не было простого ответа.

— Даже если он едет в Гонконг, ему придется долго лететь в одиночестве, он будет скучать по тебе, он будет вспоминать приятные минуты и то, как он любит тебя…

Она остановилась, надеясь, что сказанное похоже на правду. Ей хотелось утешить Бину, но не лгать ей. Уж если восьмилетний Брайан вынужден был осознать смерть своей мамы, то и для Бины было бы лучше осознать разрыв отношений с Джеком, если действительно так и было. Но это не должно нанести смертельных ран. Бина привлекательна, и Джек, каким бы тугодумом он ни был, казалось, всегда обожал ее.

— Я уверена, что он позвонит. Если он едет в Гонконг, держу пари, он пришлет тебе билет, чтобы ты приехала к нему, и сделает тебе предложение на месте, — фантазировала Кэйт. — Мужчины такие чудаки…

— Да, но не гомосексуалисты, — подхватил Эллиот, внося в комнату афганскую вязаную накидку. — Мы чертовски истеричные.

Он опустился на колени возле Бины и закутал ее в накидку. Брайс вернулся с кухни с полным подносом, который грациозно поставил на кофейный столик. Перед ними были выставлены четыре десертные тарелки, блюдо с профитролями, серебряная соусница с дымящимся шоколадным соусом, кружевные салфетки, хрустальные рюмки и матовая бутылка «Финляндии».