Библиотека фантастики и путешествий в пяти томах. Том 2 - [63]
Космонавты в недоумении нахмурились.
– Что тут смешного?
– Они тоже? - еле перевел дух обессилевший от смеха мистер Иии. - Обязательно расскажу мистеру Ххх. Чертовски смешно! - И все еще смеясь, он принялся изучать подписанные капитаном бумаги. - Как будто все в порядке. - Он удовлетворенно кивнул головой. - Даже согласие на эвтаназию, если понадобится. - И, довольный, хихикнул.
– На что?
– А, пустяки. У меня есть для вас приятный сюрприз. Вот вам ключ.
Капитан даже покраснел от удовольствия.
– Это такая честь…
– Не от города, болван!- вдруг сердито оборвал его мистер Иии. - Всего лишь от Дома. Пройдете по коридору, прямо, до большой двери. Откроете ее этим ключом, и не забудьте хорошенько захлопнуть за собой. Там и переночуете. А утром я пришлю к вам мистера Ххх.
Капитан нерешительно взял ключ, но так и остался стоять, опустив голову и уставившись в пол. Его ребята стояли молча, чувствуя, как силы покидают их, энтузиазм улетучился и не осталось ничего, кроме чувства опустошенности.
– Это что еще такое? В чем дело? - возмутился мистер Иии. Он подбежал к капитану и, изогнувшись, попытался заглянуть ему в лицо. - Чего еще вам нужно? Ну?
– Было бы неплохо… - пробормотал капитан. - Я хочу сказать, если бы вы вот… - он совсем растерялся и умолк. Мы чертовски много работали, проделали такой путь, было бы неплохо хотя бы пожать нам руки, сказать: "Отлично, ребята!" Как вы думаете, а?.. - голос его прервался.
Мистер Иии деревянно выбросил вперед руку:
– Поздравляю! - На губах была ледяная усмешка. - Поздравляю! - вновь повторил он, а затем повернулся к ним спиной. - Мне пора. Не забудьте ключ.
И словно их не было, словно они растаяли в воздухе или провалились сквозь пол, мистер Иии забегал по комнате, засовывая в портативный чемоданчик какие-то бумаги. Прошло не менее пяти минут, но он ни разу не взглянул на угрюмо поникшую четверку пришельцев с Земли. Они стояли понурив головы, чувствуя, как подкашиваются от усталости ноги, а свет меркнет в глазах. Наконец, сосредоточенно разглядывая ногти, мистер Иии выбежал из дома…
Спотыкаясь, они поплелись вразброд по тускло освещенному коридору. День угасал. Они остановились перед широкой дверью из черненого серебра и открыли ее серебряным ключом. Войдя, они плотно прикрыли за собой дверь.
Они очутились в просторном, залитом солнцем зале, где группками стояли или сидели у столов мужчины и женщины и о чем-то беседовали.
Звук захлопнувшейся двери заставил их обернуться и посмотреть на вошедших.
Один из марсиан вышел вперед и поклонился.
– Я мистер Ууу, - промолвил он.
– Капитан Джонатан Уильямс из Нью-Йорка, Земля, - сдержанно представился капитан.
Боже, что тут началось!
Своды зала загудели от криков и приветственных возгласов. Возбужденная толпа, что-то выкрикивая и размахивая руками, опрокидывая и сдвигая столы и тесня друг друга, устремилась навстречу космонавтам, окружила их и подняла на руки. Шесть раз их пронесли по залу с песнями, танцами, бурными изъявлениями восторга, совершив шесть чудесных кругов почета.
Гости с Земли были столь ошеломлены таким приемом, что лишь после второго круга пришли в себя и поняли, что происходит. Они засмеялись и тоже начали кричать, обращаясь друг к другу.
– Вот это здорово! Давно бы так.
– Вот так прием, ребята! Ура, ура! Здорово-то как!
Они озорно перемигивались, радостно взмахивали руками.
– Гип-гип!
– Ура! - подхватила толпа.
Наконец их посадили на стол. Шум понемногу утих.
Капитан чуть не плакал от счастья.
– Благодарю вас! Это было здорово! Еще как здорово!
– Расскажите нам о себе, - попросил мистер Ууу.
Капитан откашлялся и начал.
Толпа охала и ахала, слушая его рассказ. Наконец он представил им экипаж ракеты, и каждый из космонавтов произнес маленькую речь, теряясь и краснея от грома аплодисментов.
Мистер Ууу хлопнул капитана по плечу.
– Не представляете, как я вам рад. Я ведь тоже с Земли.
– Как же так!..
– У нас здесь многие с Земли.
– У вас? С Земли? - капитан оторопел.-Разве это возможно? Вы тоже прилетели на ракете? Разве и раньше были межпланетные полеты? - капитан не мог скрыть своего разочарования. - Откуда вы… Я хочу сказать, из какой страны?
– Туиэрол. Я телепортировался сюда много лет назад.
– Туиэрол, - капитан с трудом выговорил странное слово. - Я не знаю такой страны. А что значит телепортироваться?
– Миссис Ррр тоже с Земли. Не так ли, миссис Ррр?
Миссис Ррр утвердительно кивнула и засмеялась странным смехом.
– И мистер Ввв, и мистер Ккк, и мистер Ююю.
– А я с Юпитера, - заявил какой-то марсианин, кокетливо оправляя одежду.
– Я с Сатурна, - хитро блеснув глазами, сказал другой.
– Юпитер, Сатурн, - растерянно повторял капитан.
В зале снова воцарилась тишина. Снова все разбрелись, стояли группками и беседовали или же сидели за странно пустыми банкетными столами. Желтые глаза горели, на лица легли тени. Капитан только сейчас заметил, что в зале нет окон, и яркий свет, казалось, излучают сами стены. И всего лишь одна дверь. Лицо капитана дрогнуло.
– Странно. Где на Земле такая страна - Туиэрол? Далеко ли от Америки?
– Что такое Америка?
– Как, вы не слышали об Америке? Ведь вы сказали, что с Земли? И ничего не знаете об Америке?
