Безжалостные боги - [41]

– Ты пришла сюда не из-за девушки, – продолжил он. И тут же вновь закашлялся, разбрызгивая повсюду кровь.

«Это разрушает его», – подумала Надя, чувствуя легкое отвращение.

– Нет. Но ты бы отпустил ее?

Он пожал плечами.

– Не люблю отказываться от того, что принадлежит мне.

– Но ведь ты обладаешь большим политическим влиянием в Транавии, верно? – Надя осторожно обошла его и присела на каменную скамью.

Он в ответ лишь хмыкнул и пожал плечами.

Что-то загромыхало у них под ногами, а следом раздалось звериное, чудовищное рычание. Черный Стервятник склонил голову набок и прислушался.

– Что это? – как только все стихло, спросила Надя.

Ее тело сотрясала дрожь, а страх пронзал до костей. Это место наполняли вещи, наполненные такой тьмой и пережившие столько времен, что трудно представить.

– Жанета лишь политическая пешка. Так что вряд ли мои намерения можно назвать благородными, – добавила Надя.

Ей бы хотелось, чтобы это было так. Хотелось бы прийти сюда ради спасения Жанеты, а не чудовища, что сейчас стояло перед ней, которое не хотело, чтобы его спасали.

Он заправил за ухо прядь черных волос.

– В том состоянии, что она сейчас находится, она никому не принесет пользы.

– Что с ней произошло?

– Зачем тебе это знать?

Надя пожала плечами.

– Ты сам назвал ее ошибкой.

Черный Стервятник пристально посмотрел на нее, словно обдумывал, стоит ли утруждать себя ответом. Кто она такая, чтобы задавать ему подобные вопросы?

– Некоторые не очень хорошо переносят перемены. Она сопротивлялась особенно сильно, что вызвало осложнения.

Надю затошнило от того, насколько бесстрастно звучал его голос, пока он рассказывал об этих ужасах.

– Ты позволишь мне забрать ее?

– Я еще не решил.

Она медленно кивнула. Еще один пронзительный и пронизывающий крик разнесся по святилищу. Вздрогнув, Надя обхватила себя руками.

– Тебе не нравятся песни моего ордена? – с улыбкой спросил Черный Стервятник.

– Что это?

– Думаешь, мы единственные чудовища, живущие здесь? Просто Стервятники могут выглядеть более приемлемо.

Надя перевела взгляд на дверь. Какие еще ужасы она увидит здесь? Она уже насмотрелась на крадущиеся в тени сгорбленные фигуры, напоминающие людей, если бы не множество зубов в их ртах и бесчисленное количество глаз на лицах.

Краем глаза она уловила какое-то движение, и стоило ей повернуть голову, как из глазниц и открытых челюстей черепов полилась кровь. Надя тут же зажмурилась и прижала к глазам ладони.

Черный Стервятник тихо усмехнулся.

– Большинство людей, спускавшихся сюда, не выдерживали так долго, как ты.

Тихий всхлип вырвался из ее горла, но Наде удалось подавить рыдания. Страх стал ее верным спутником, а это место – просто страшнейшим из кошмаров. Здесь все ощущалось дурно и неправильно, а стоило чуть задержать взгляд, как тебя пронзал ужас.

– Разве ты не человек? – поинтересовалась она.

– Здесь, внизу, кроме тебя людей нет, – ответил он с бесстрастным взглядом, за которым скрывалась бескрайняя печаль.

Надину грудь пронзила странная боль.

– Зачем ты пришла? – спросил он.

«Из-за тебя, – подумала она, – потому что моя жизнь вдруг переплелась с кошмаром, от которого невозможно убежать. И мне необходимо, чтобы ты помог мне вновь найти путь к моим богам».

Богам, которых хочешь уничтожить. Как все это уложить в голове?

– Ты помнишь свое имя? – тихо спросила Надя.

Он замер так неподвижно, словно превратился в статую. От такой реакции сердце Нади пустилось вскачь, а внутри зародилось желание убежать. Потому что напряжение, повисшее в комнате, стало убийственным.

Черный Стервятник медленно повернулся и направился прямо к ней. Надя невольно прижалась к спинке скамьи, понимая, что ей некуда отступать.

– На что ты намекаешь, towy Kalyazi?

Он так близко подобрался к ней, что Надя от испуга сильно отстранилась назад, отчего ее рука коснулась скамейки, стоящей позади.

– Ты пришла, чтобы спасти меня? Благожелательная святая из Калязина пришла очистить душу чудовища Транавии? – язвительно поинтересовался он.

– Нет, – прошептала Надя. – Я… Может, в чем-то ты и прав, но не во всем.

Она вскинула руку, пытаясь остановить его, ведь он уже вплотную подобрался к скамейке, на которой она сидела. Черный Стервятник присел на корточки и положил руки на колени, выставляя напоказ длинные когтистые лапы.

– Я повстречала в Калязине транавийского парня, – поспешно, но дрожащим голосом начала Надя. Она решила рискнуть. – Он показался мне необыкновенным и волнующим, так что неудивительно, что ему удалось украсть мое сердце. Но он солгал мне, и я потеряла его. Я пришла сюда, потому что без помощи Короля чудовищ не смогу вернуть то, что потеряла. Меня терзает страх, что этот мир сгорит дотла. И мне нужна твоя помощь, чтобы помешать этому.

Черный Стервятник склонил голову набок. «Вот оно». Именно такой реакции она и добивалась. Это любопытство. Трещина в его броне. Та малость, что позволит разорвать его на куски. В своем логове он мыслил более связно, и она просто обязана этим воспользоваться.

– Почему я должен тебе помогать?

Почему он должен ей помогать? Какой ей дать ответ, чтобы убедить Черного Стервятника, что он должен помочь ей, а не убить ее во тьме, царящей здесь?