Безусловная директива - [43]
- «Голем» меняет курс, выходя на оптимальный вектор разгона, - доложил Призрак, - Видимо, зонд уже у него на борту. Этому есть косвенное подтверждение, интенсивность внешнего сканирующего излучения снизилась на сорок процентов.
- Отправь эти данные на «Харгейсу».
- Сделано. Войсковой транспорт выходит из-под прикрытия звезды.
Я следил за всё быстрее перемещающейся зеленой отметкой, понимая, что вот прямо сейчас вступают в силу те непрогнозируемые факторы, о которых меня предупреждал Призрак. Проще говоря, мы играли в азартную игру, ставкой в которой могли стать не только наши жизни, но и судьба всей колонии на Бригане-3. Вероятность, что «Харгейсу» обнаружат раньше, чем она наберет нужную скорость ощутимо отличалась от нуля, хоть и казалась не слишком высокой. Я понимал, что этот риск неизбежен, а все альтернативные варианты намного хуже, но легче мне от этого не становилось.
- Рич, «Голем» набрал скорость, необходимую для прыжка, - с напряжением в голосе произнес Лис. – Почему он медлит?
- Всплеск интенсивности сканирующего излучения! – скороговоркой доложил Призрак. – Эсминец Роя снова выпустил разведзонд в космос. Шанс обнаружения «Харгейсы» в ближайшие три минуты семьдесят процентов.
Всё-таки искусственный интеллект, управлявший действиями кораблей Роя, меня переиграл. Я рассчитывал, что «Голем» выпустит разведзонд только после прыжка к голубому компоненту Бриганы. В этом случае массивное светило вполне могло опять стать помехой для его сканеров, ведь из гипера он вышел бы, скорее всего, с той стороны звезды, откуда «Харгейса» уже ушла. Однако всё пошло не так, и зонд оказался в космосе до прыжка. Судя по всему, вычислитель эсминца решил собрать дополнительные данные об окружающем пространстве, чтобы, при необходимости, скорректировать конечную точку гиперперехода. Увы, заранее предсказать это действие противника я не смог, и теперь оно грозило разрушением всех наши планов.
- Да что ж за хрень-то такая? – вслух произнес я, пытаясь собрать в кучку разбегающиеся мысли.
- Неудачный термин, командир, - невесело возразил Призрак. – Спросите Лиса, он знает, как это правильно называется.
- Прекратить пустой треп! – я изрядно разозлился, и это, как ни странно, помогло мне сосредоточиться, чего, похоже, Призрак и добивался. – Выпускай оптоэлектронные фантомы. Столько, сколько сможешь. Чем больше и крупнее, тем лучше. Мне нужно, чтобы сканеры противника обнаружили отряд кораблей и сфокусировали на нем излучение сканеров. Это должно повысить шансы «Харгейсы» остаться незамеченной.
- Выполнено.
На экране вокруг «Скаута», остававшегося пока невидимым для врага, появились три полупрозрачные метки, изображавшие корветы проекта «Тортуга», довольно распространенные в федеральном флоте.
- Всё, что могу, командир. Больше просто не потяну, - с ноткой вины в голосе произнес Призрак. – Мои средства РЭБ рассчитаны на создание фантомов сверхмалых кораблей, так что три корвета - мой предел, да и то качество ложных целей не слишком высокое.
- Да плевать сейчас на качество. Нам не торпеды на них отвлекать надо, а заставить сканеры Роя смотреть именно сюда.
Сейчас мы находились еще довольно далеко от «Харгейсы», и я надеялся, что, сосредоточив внимание на нас, враг не сможет засечь медленно набирающий скорость корабль Анны.
- Фантомы обнаружены противником, - сосредоточенно доложил Призрак. – «Голем» корректирует курс и ведет передачу данных. Корветы Роя наверняка уже тоже меняют векторы разгона. Через десять-пятнадцать минут они совершат переход и окажутся здесь.
- Уводи их в сторону от «Харгейсы». Чем дальше от нее выйдут из прыжка корабли Роя, тем лучше.
- Принято.
«Скаут» сменил курс и вместе с оптоэлектронными фантомами федеральных корветов начал удаляться от «Харгейсы». В этот раз мы, похоже, вляпались очень крепко. Избежать боя на крайне невыгодных для нас условиях шансов практически не было. Я внимательно вглядывался в экран, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать дальше. Проблема состояла в том, что первый же корабль Роя, вышедший из прыжка рядом с нами, может обнаружить «Харгейсу», и тогда противник скорректирует точки выхода из прыжка остальных корветов и эсминцев. Очевидно, что первым до нас доберется «Голем», а вот как пойдет дальше, совершенно непонятно.
Сам по себе эсминец типа «Голем» не смог бы помешать «Харгейсе» сбежать. Третье послевоенное поколение совершенно не пляшет против нашего оружия. Будь «Голем» один, весь этот спектакль вообще не имел бы смысла. Наши торпеды просто порвали бы его в клочья, а его собственный торпедный залп был бы полностью выбит еще на подлете. Однако вместе с тремя корветами первого поколения он уже представлял серьезную угрозу, но и это могло показаться нам только цветочками. Ягодки в виде трех эсминцев типа «Горгулья» и еще трех корветов в довесок к ним сейчас начинали разгон где-то на периферии планетной системы желтого компонента Бриганы. Минут через сорок они совершат гиперпереход и присоединятся к схватке. И вот тогда, если «Харгейса» всё еще не уйдет в прыжок, нам точно хана.
В общем, вступать в сражение с кораблями Роя «Харгейсе» точно не стоило, а значит, я должен был сделать всё возможное, чтобы враг обнаружил наш войсковой транспорт как можно позже.
У Империи много внешних и внутренних проблем. Император непогрешим и всегда прав. Но и над ним есть сила, способная заставить его действовать в строгих рамках. И эти рамки не позволяют Империи вступать в контакт со слаборазвитыми цивилизациями, пока те не достигнут определенного уровня. Но что делать, если восьми миллиардам людей на окраинной планете, едва-едва начинающим осваивать космос, угрожает быстрое и гарантированное уничтожение? Можно просто принести их в жертву и забыть, ибо закон есть закон. Но если очень захотеть, в любом законе можно найти хотя бы узкую щель, в которую можно протиснуть пару-тройку сотен боевых кораблей.
Империя людей постепенно проигрывает войну. С помощью новых технологий имперцы обнаруживают на расстоянии в миллионы световых лет еще одну цивилизацию людей. Она отстает от Империи в развитии, но тоже ведет войну за существование. Имперцы видят шанс в объединении, но чтобы добраться до потенциальных союзников, нужен портал, состоящий из пары ворот. Бригадный генерал Дин, получивший лучевое поражение в бою, уже готовится к смерти, когда ему предлагают перенос через бездну пространства в тело смертельно больного подростка, находящегося в коме.
Окраинная колония, в которой родился и вырос Рич, когда-то была частью цивилизации, контролировавшей многие десятки звездных систем. Теперь она отброшена на сотни лет в прошлое внезапно вспыхнувшей войной с Роем – непонятным и жестоким врагом, пришедшим из глубин космоса. За пятьдесят лет до рождения Рича Рой нанес по его планете орбитальный удар и высадил на поверхность десант. Захватить столичный мегаполис враг так и не смог, но это стало единственным успехом людей. Остатки роботизированных отрядов противника укрылись в руинах промзоны, вплотную подступающих к развалинам города, и до сих пор совершают оттуда неожиданные вылазки.
Новая жизнь бригадного генерала Дина продолжается. Теперь он курсант Игорь Лавров, сумевший победить смертельную болезнь, поступить в военное училище планетарного десанта и выжить в бою на оккупированной врагом планете. Пока он все так же далек от выполнения задачи, поставленной ему командованием еще в прошлой жизни, но последовательно движется к цели, несмотря на встающие на его пути интриги, подковерные игры и масштабное наступление чужих, грозящее уничтожить Земную Федерацию гораздо раньше, чем Дин сможет выполнить задачу.
Атака Роя отбита, но очень дорогой ценой. Погиб тяжелый крейсер Федерации, много лет служивший гарантом безопасности колонии на Бригане-3. Армия и жители города понесли тяжелые потери, инфраструктура мегаполиса сильно повреждена, а на окраинах зреет бунт. На благодарность властей города за спасение воспитанников интерната Ричу рассчитывать не приходится. У них свои игры, и бывший беспризорник им глубоко не интересен. И все же роль Рича в отражении вылазки Роя не остается незамеченной. Слишком много в его легенде нестыковок, и кое-кто наверху уже начинает догадываться, что в руки к подростку из трущоб попало нечто, способное сильно повлиять на весь расклад сил в колонии.
Колонии удалось избежать уничтожения, но связь с Федерацией потеряна, а конкурирующие группировки правящих элит единственного мегаполиса планеты преследуют исключительно собственные интересы. Рой отступил из системы Бриганы, но Рич уверен, что это ненадолго. Враг не оставит в покое планету, на которой потерпел унизительное поражение. Вот только Рич всё еще не имеет достаточного политического веса, а те, у кого он есть полностью сосредоточились на борьбе за власть над разрушенным городом, считая, что раз анклав Роя на планете практически уничтожен, то всё худшее позади, и теперь самое время азартно делить плоды чужой победы.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Когда Тони Старк открыл всему миру, что именно он – Железный Человек, настоящий супергерой, он ждал славы, восхищения и поклонения. Но трагический провал на глазах огромной толпы доказал, что Тони нужно модифицировать Железного Человека, чтобы быть готовым сразиться с супергероями XXI века. Костюм уже оснащен передовыми технологиями, и Тони решается усовершенствовать собственное тело с помощью потенциально смертельного биохимического оружия, имя которому – Экстремис.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...
Несмотря на понесенные потери, экспедиционный корпус Федерации твердо намерен нанести удар по владениям Роя. И власти колонии, и новый командующий уверены в успехе предстоящей операции, однако Рич имеет на этот счет несколько иное мнение. Пока войска колонии и силы экспедиционного корпуса готовятся к быстрой и победоносной войне, Рич ставит перед собой совершенно другие задачи. Он уверен, что вскоре после начала боевых действий развалины мегаполиса превратятся в настоящий ад, и делает всё, чтобы выжить в нем самому и спасти поверивших ему людей.