Безрассудное счастье - [7]

— Ник, неужели с тех пор у тебя ничего не было? Ну там случайного… поцелуя или чего-нибудь в этом роде.

Ник печально покачал головой:

— О Господи, мне так неловко говорить с тобой об этом! Не могу поверить, что произношу это. Нет, Алекс, за последние два года я никого даже в щечку не чмокнул. На прощание мне поведали, что даже щенок бульдога не способен пускать слюни так, как я. Это точные слова. А что до того, каков я в постели…

И тут Алекс, к своему ужасу, увидела слезы в его небесно-голубых глазах. Они ярко блестели, а взгляд был устремлен в никуда, как у человека, который старается собраться с силами и вести себя как подобает мужчине.

Почувствовав в своей руке маленькую теплую ладошку, Ник поднял взгляд, и сердце его замерло. Светской леди больше не существовало. Перед ним была женщина, осененная сознанием своей великой миссии.

— Ник, я уверена, это было сказано сгоряча. Держу пари, ты классно целуешься. Слушай, я, конечно, не совсем то, что нужно, и все такое, но почему бы нам не попробовать просто…

— Ну, если ты уверена…

Ник был полон решимости воспользоваться моментом, пока она не передумала. Он наклонил голову, ее губы доверчиво потянулись к нему. От наслаждения у него мурашки побежали по спине. Он чувствовал, как Алекс задрожала от его прикосновения. Было неземным блаженством наконец коснуться ее, однако пришлось оторваться от ее губ, чтобы не вызвать подозрения. Выражение смятения на его лице было безупречным; Ник приложил максимум усилий, чтобы выглядеть профаном.

— Я думаю… э-э…

— Ну, как тебе?

Да, не очень оригинальная получилась фраза. Ник был недоволен собой; впрочем, и обстоятельства были непростые.

Как и следовало ожидать, Алекс передернуло от такого идиотского вопроса.

— Терпеть не могу, когда меня об этом спрашивают. Сразу же хочется соврать.

Ник почувствовал, что ему просто необходимо услышать от нее правду.

— Не надо. Просто скажи, что ты думаешь вот в эту минуту.

— Я думаю, что в эту минуту мне нигде на свете не было бы лучше.

— Разве что в постели?

— С чашкой какао? — Алекс решила сострить, чтобы разрядить накалившуюся до предела атмосферу.

— Не совсем.

Обескураженная его прямотой, она опустила взгляд и увидела бутылку шампанского. Во что бы то ни стало надо покончить с этой невыносимой нервозностью!

Алекс схватила бутылку и весело (как она надеялась) помахала ею:

— Долить?

Взяв себя в руки, Ник протянул бокал.

— Спасибо… А теперь иди сюда. Правда, здесь хорошо?

И он мягко усадил ее рядом с собой, свободной рукой обнимая за плечи.

Алекс показалось, что сквозь нее прошел электрический разряд. Как ни старалась она взять пример с Ника и держаться непринужденно, ничего не получалось. Он стал тихонько гладить ее по волосам. Это получилось так естественно, что Алекс, убаюканная его медленными ленивыми движениями, расслабилась. Ей нравились мягкие прикосновения его пальцев. Словно избалованная персидская кошка, растаявшая от удовольствия, она бессознательно прижалась к нему и подняла лицо, сияющее блаженной улыбкой. Она будто плыла на облаке, ее тело отяжелело, а мысли парили где-то в небесах.

А потом он поцеловал ее.

Просто так, без предисловий, без колебаний. На этот раз он не играл ни в какие игры, ничего не доказывал. Она ответила на его поцелуй так, будто это была самая естественная вещь на свете. Да это так и было — не то что раньше. Шея не напрягалась, зубы не мешали. Не было желания говорить во что бы то ни стало, даже когда к твоим губам уже прижаты чужие. Нет, все было по-настоящему искренним, невероятным, так что она чуть не застонала, когда он в конце концов оторвался от нее.

— Останься со мной, Алекс. Пожалуйста.

— Я никуда не ухожу.

— Нет, я имею в виду — останься на ночь. Со мной.

Долго-долго, целую вечность, она смотрела прямо в его глаза, и в эти секунды впервые в жизни поняла настоящий смысл близости. Алекс могла смотреть на Ника бесконечно и молчать, не ощущая необходимости прикрывать свои чувства какой-нибудь остроумной фразой. Не было такой знакомой потребности разрядить напряжение, сгустившееся между ними, какой-нибудь шуткой или ироничным замечанием. Она не хотела держать его на расстоянии. Более того, Алекс едва удерживалась, чтобы не упасть к его ногам и не умолять его — пусть делает с ней что хочет, долго-долго, без конца. Правда, в таких излишествах не было необходимости. Ник встал с дивана и протянул ей руку. Она взяла ее без колебаний, и он повел ее к широкой кровати, которая виднелась в глубине комнаты, белым пятном вырисовываясь в вечерних сумерках.

Они опустились на кровать, и Ник начал медленно исследовать ее одежду, как вдруг вновь настойчиво задребезжал мобильник. Этот звук отозвался где-то в туманных глубинах сознания Алекс, и от внезапной мысли она вскочила как ужаленная.

— Черт! Снова эта старая ведьма! Не может быть, чтобы уже было десять!

Но было именно десять. Придется уверять Уллу, что свидание закончилось, иначе ей влетит по первое число, к тому же Нику придется выложить больше денег.

— Улла, привет! Да. Я в туалете.

Алекс молнией метнулась в названное помещение и включила кран.

— Нет, все в порядке. Я могу разговаривать. Да… мы только что из ресторана. Да, очень мило. Нет, это все, чего он хотел. Э-э… по правде говоря, он немного нервничал. Может, в другой раз… Мне кажется, ему надо сначала узнать человека и все такое… Да, конечно, завтра подвезу деньги. Да, я закругляюсь. Кажется, я слишком много съела. Суббота? Мне надо… э-э… посмотреть свое расписание. Я дам тебе знать. Прекрасно, ладно, до завтра.