Бездушный - [21]

— Куда катится этот мир? — посетовал Джодок. — Во времена моей юности женщинам дарили шмотки и драгоценности. А теперь — скафы и пушки.

За окном послышался громкий вой двигателей десантного челнока.

— О, а вот и кавалерия, что-то они припозднились! — нахмурился Джодок.

Десантный челнок завис перед разбитыми окнами. Упала штурмовая аппарель. Доломав остатки ставен, в комнату ворвался отряд во главе с начальником Службы Безопасности.

— Шеф вы в порядке? — спросил Гилберт Райт, откинув назад забрало шлема своего тяжелого скафандра.

— Не твоими молитвами. Где вас носило?

— Нам дали неверные координаты места встречи, на пятьдесят километров севернее. И все маячки отключились. А прибыли мы по первому сигналу… перепугали какую-то пожилую семейную пару и только тут поняли, что нас цинично поимели. Нужно провести внутреннее расследование, кто-то проник в нашу командную сеть!

— Уже не нужно, — Джодок кивнул в сторону соседней комнаты. — То, что нам теперь нужно, это новый вице-президент по финансам.

— Так Брин все же решил продаться конкурентам? Интересно, что они ему предложили? Обыщите тут все! — приказал Райт своим подчиненным. — Все интересное тащите на нашу базу. Трупы убрать.

— Там внизу шестеро наших парней. Надо проверить, что с ними случилось, — вспомнил Джодок.

— Слышали приказ президента? Проверьте первый этаж!

Глава СБ помог Джодоку забраться на аппарель десантного челнока. Он хотел помочь и Кристине, но та с легкостью, говорящей о немалом опыте, прыгнула на аппарель. Вновь взревели двигатели, аппарель закрылась, вкачав энергию в противоперегрузочное поле, челнок свечой устремился на орбиту.

— Давай к профу, — приказал Джодок. — Проверим как там у него дела.

Гилберт Райт кивнул в сторону пластиковых кресел:

— Располагайтесь. Только у нас тут все по-простому «бездушный металл и пластик», — чувствуя, что начальственного гнева можно не опасаться, позволил себе пошутить он.

Джодок сел в неудобное пластиковое кресло. Рядом устроилась Кристи. Она так и не выпустила из рук автомат, который считала теперь своим законным трофеем. Райт в своем тяжелом штурмовом скафандре сел напротив и занял сразу два места.

— Давай еще раз уточним все детали по «Ковчегу», — сказал Джодок. Он не любил попусту тратить время.

Кивнув, глава СБ согнул руку перед собой и активировал коммуникатор. Развернув голоэкран, он перевел его в 3D режим. В воздухе над коммуникатором зависло объемное изображение — подросток тринадцати-четырнадцати лет на вид, слегка полноватый для своего возраста, короткие каштановые волосы, лицо круглое, невыразительное, на его фоне резко выделялись лишь светло-зеленые глаза.

— Выбранный нами объект — Марк Ортис де Фобос наследник системы Гемина… — монотонно начал он.

Джодок невольно хмыкнул. Его всегда забавляли названия «благородных домов». Большая их часть произошла от названий космических кораблей первых самозваных лордов. Хотя находились и наглецы, самостоятельно присвоившие себе фамилии древних Терранских дворянских родов.

К выбору системы для «Ковчега» президент и глава СБ подошли основательно. Баронство Гемина располагалось на окраине даже такой окраины галактической паутины, каковой являлось Пространство Благородных домов.

— Прости, — извинился Джодок. — Я тебя слушаю.

— В системе Гемина две колонизированные планеты: Ромул и Рем, — как ни в чем не бывало продолжил Райт. — На мой взгляд, слишком яркие названия для столь захолустных планеток с трудом терраформированных до B класса. Одна из планет — Рем, не имеет прямой связи с исследованной галактической паутиной. Идеальное укрытие! Даже если враждебные корпорации узнают о наших планах, им будет сложно нас остановить. Благородные дома никогда не пропустят через свою территорию чужой военный флот. Порознь они слабы, но против внешней угрозы всегда выступают единым фронтом. А если кому-то все же удастся договориться о проходе флота, то прибудет этот флот все равно к Ромулу с его орбитальной крепостью, флотом и силами противокосмической обороны. Пока силы вторжения будут давить оборону, а затем лететь к Рему через обычное пространство, мы без спешки проведем эвакуацию научного комплекса и уйдем по неисследованным нитям.

— Не самая лучшая перспектива, — заметил Джодок, — этим вопросом надо озаботиться заранее. Идти по неисследованным нитям наугад — это не спасение, а изощренная форма самоубийства.

— Я как раз хотел поговорить об этом, — кивнул Райт. — Нам нужны исследовательские корабли. Много кораблей. Для начала не меньше десяти.

— Шеф, размещение такой крупной серии привлечет к нам ненужное внимание, — вмешалась в разговор Кристи.

— Да, — не стал отрицать Райт. — Поэтому я предлагаю разбросать заказ по разным верфям Соединенных Систем, Союза и Империи Хань. Заказ сделаем через цепочку подставных фирм, якобы для перегона и дальнейшей перепродажи кораблей в Пространстве Благородных домов. Некоторые богатые дома еще предпринимают попытки исследования нитей в поисках новых колоний. Обойдется нам это удовольствие гораздо дороже, чем однотипная серия, но никто и не подумает связать корабли-исследователи с «Арборвитэ».