Без срока давности - [32]

Глава 13

Тихой безлунной ночью, я стоял перед «Нортом», окончательно мертвым и заброшенным. Усадьба опечатана, слуги разогнаны. Я сжал кулаки. Теккер ответит мне за все, за каждый рассвет и каждый закат, за каждый вздох без любимого. Несмотря на холод, я стоял и смотрел на дом, где началось это безумие, тонкая куртка не могла согреть меня, но внутренний жар неплохо справлялся с этой задачей. На рассвете я отплавал в Белый Город, я решил на некоторое время вернуться к Картиэлю, мне нужна была его помощь. Мальчик вырос, пора было, и подучиться кое-чему. Эльф может мне в это помочь. До назначенного времени я еще долго бесцельно бродил по заснеженному городу, наконец, ступил на палубу корабля и сразу же спрятался в своей каюте. Незачем пугать пассажиров своим внешним видом. Шрам сильно искажал лицо, а в глазах, казалось, плескалось адское пламя.

Вскоре я постучал в знакомую дверь. Картиэль вновь сам открыл дверь, ошарашенно глядя на меня.

— Касс? — недоверчиво спросил он и отошел, пропуская внутрь.

— Не спрашивай ничего, — предупредил я, — главное ты уже знаешь, а больше говорить не о чем.

— Хорошо, — кивнул он, — Тебе моя помощь нужна?

— Да, — я кивнул.

Мы так и стояли в коридоре. Картиэль растерялся, а я не собирался у него гостить.

— Хочу, чтобы ты помог мне научиться…

— Чему? — спросил он.

— Тому, что позволит мне убивать, — хищно сообщил я.

— Вот, — через некоторое время он протянул мне конверт с письмом, — на нем адрес, по которому тебе следует отправиться, а внутри рекомендации от меня.

— Спасибо, — я развернулся и ушел не прощаясь.

Мой путь лежал на самый запад Эльфийского Королевства. Двое суток я путешествовал на поезде, с тоской смотря в окно и наблюдая, как густой лес постепенно сменяется мелким кустарником и полями с пожухлой травой, как яркое солнце и голубое небо скрываются за тяжелыми свинцовыми тучами. С поезда я сошел на маленькой станции, всего с двумя путями и небольшим зданием вокзала. Город был спокойный и тихий, жители не отличались высокомерным выражением на лицах, но относились к чужаку с подозрением. Я переночевал в местной гостинице, наконец, выспался, так как под стук колес спать не мог. Почему то этот ритм навевал тоску и горестные воспоминания. На ресепшене я поинтересовался, как мне добраться до форта «Кастоль». Хрупкая эльфийка посоветовала воспользоваться автобусом, а добравшись до городка Сайтириль купить там лошадь, так как автомобильных дорог к форту не было. Я так и сделал. Теперь же подо мной находилась огромная черная зверюга, с которой я с трудом договорился, скормив целый килограмм яблок. Конь Уголь был норовистым и поначалу старался скинуть неопытного седока. На лошадь я сел впервые в своей жизни. Первые часы было тяжело, потом я приноровился к размеренной рыси, и управлять животным стало легче, но спустя еще несколько часов понял, что у меня затекли ноги и безумно болит задница. Я выругался и слез с лошади. Стало смеркаться, а тропинка сквозь поле не спешила выводить меня к жилью. Судя по карте мне еще ехать часов пять-шесть. Я размял ноги и поморщился от боли, черт бы побрал эту конягу, я зло посмотрел на Уголька, взял его под уздцы и пошел вперед. Ветер выл в ушах, натягивать капюшон не было смысла, он все равно не держался на голове, глаза слегка слезились от ветра, а я уже порядком замерз, но продолжал упрямо идти вперед. Дав своим ногам и лошади немного отдохнуть, я вновь вскочил в седло, стукнул пятками по черным бокам и помчался вперед галопом, иначе продрогну до костей.

Часов через пять и впрямь выехал к небольшой деревне. В самом прямом смысле слова деревня, дворов в пятьдесят и старой церковью в центре. Но мой путь на этом не заканчивался, мне следовало добраться до самого форта. Тьма уже опустилась на степь, но я продолжил путь, еще немного и я увидел черную громадину форта, услышал шум волн, с бешеным ревом бьющихся о скалы, в воздухе запахло океаном. Я снова пустил коня в галоп, Уголек уже устал, хрипел и отказывался ехать быстро.

— Потерпи еще немного, нам обоим нужен отдых, — прошептал я на ушко лошади.

Кастоль был темен и мрачен, только на самом верху виднелся огонек света. Я спрыгнул с Уголька, и подошел к высоким деревянным дверям, взял кольцо в руки и постучал. Мне долго никто не открывал, но наконец, раздался скрип и одна из дверей распахнулась. Передо мной престал эльф, сколько ему лет судить не берусь, но выглядел он лет на сорок, короткие белые волосы, жестокие зеленые глаза, красивый, как все эльфы, острые уши украшали ряды зеленых сережек-гвоздиков. На голом торсе красовалась татуировка и множество мелких шрамов. Он с любопытством посмотрел на меня.

— Кто? — коротко спросил он, голос оказался низким и хриплым.

Я молча протянул ему письмо Картиэля. Эльф пробежался по нему взглядом и кивнул мне.

— Там конюшня, разберись с лошадью и возвращайся.

Я вернулся через час, расседлав, помыв и накормив Уголька, эльф сидел на внизу в темном зале, свет давал только камин. Мебели практически не было, точнее она валялась перевернутой в углах залы, и наверняка служила для растопки. Я выхватил взглядом более-менее целый стул, перевернул его и сел напротив хозяина, спиной к огню. Лучше просто чувствовать тепло, но не видеть пламя.