Без срока давности - [17]

Я скромно потупил глазки, стало не совсем уютно, в моем обществе Джаред никогда не вел себя так непринужденно, как с эти мужчиной. Выходит, я совсем не знаю своего мужа. Я сделал глоток из бокала и снова стал блуждать глазами по залу. Герцог не обращал на меня внимания, он целиком был увлечен разговором с приятелем.

Наконец, музыка стихла совсем, мэр постучал по своему бокалу, привлекая внимание гостей, произнес торжественную речь и объявил танцы. Музыка заиграла громко, такую нежную и знакомую композицию. Я только устроился удобней, чтобы насладиться видом танцующих пар, как герцог схватил меня за руку и потащил в зал.

— Первый танец принято танцевать со своей половинкой, если таковая есть, — шепнул он мне на ухо.

— Угу, — я опустил голову и рассматривал зажим для галстука.

Дальше танец прошел в молчании, мы просто двигались под музыку. Должен признать, что и танцевал Джаред великолепно, он так чувствовал ритм и так умеючи двигался, что моего напряжения и скованности было практически незаметно. После танца, он вновь проводил меня к месту возле стены и отошел, наказав оставаться на месте.

Еще около часа у меня ушло на созерцание танцующих людей, рассматривание картин, я выпил еще три бокала шампанского, но на удивление лишь немного захмелел. Только в связи с выпитым, у меня появилась другая проблема, мне нужен был туалет. Продолжать ждать герцога, можно было еще довольно долго, а вот мой мочевой пузырь ждать долго уже не мог. Я, наплевав на все указы мужа, направился искать нужное заведение. Ходил не долго. Искомое находилось в соседнем зале. Сделав свои дела, показалось, что в толпе мелькнула высокая статная фигура человека с черными глазами. Растеряв все мысли, я медленно направился следом за ним. Мужчина поднялся по лестнице и скрылся в коридоре на втором этаже, я пошел следом. Наверху было темно, мягкий ковер скрадывал звуки шагов, на стенах висели картины в тяжелых рамах, словно в фильме ужасов. Я хмыкнул и ускорил шаг, мужчина скрылся за одной из дверей, и как специально для меня оставил ее не запертой. Я прислонился к щели и пытался рассмотреть, что происходит внутри. Но там было темно и ничего не видно, тогда я прислонил ухо, в надежде услышать что-нибудь. В этот момент дверь распахнулась, сильно стукнув меня по уху. Я отскочил и схватился за ушибленное место.

— Подслушивать и вас в привычке, молодой человек? — мужчина стоял в дверном проеме и неприятно улыбался.

Я отступил на шаг назад, собираясь спасаться бегством, но не успел, господин советник дернул меня за руку с такой силой, что я не устоял на ногах и упал к нему в объятия.

— Хороший мальчик, — прошептал он и потащил меня в комнату.

Я попытался закричать, но только получил хлесткую пощечину, из носа тут же потекла кровь.

— Познакомься с моим другом, — он указал на еще одного мужчину, сидящего в кресле.

Он был одет в джинсы и темную толстовку. Капюшон скрывал его лицо, но от взгляда из-под него мороз бежал по кожи.

— Я оставлю вас наедине, — он отпустил меня и вышел за дверь.

Я рванулся в сторону, в надежде выскочить следом и попытаться убежать, но дверь оказалась заперта. А из-под капюшона донесся странный каркающий смех. Я развернулся, мужчина так и сидел в кресле, он шевельнул пальцами, а у меня словно удавку на шее затянули. Воздуха стало не хватать, я начал задыхаться и ловить ртом воздух, как выкинутая на берег рыба. Схватился за шею и попытался содрать удавку, но тщетно на шее ничего не было, только пальцы раздирали нежную кожу. Незнакомец шевельнул рукой, и я поплыл ближе к нему по воздуху. Глядя на то, как мои ноги плывут в сантиметрах двадцати от пола, я испугался, попытался вновь закричать, но не донеслось ни звука. Я замер посередине комнаты, удавка ослабла, и в мои измученные легкие хлынул поток воздуха. Я закашлялся, стараясь отдыхаться, когда мне это удалось, посмотрел на мага. В том, что это был именно он, я не сомневался, демонстрация способностей на лицо.

— Посмотрим, чего ты боишься больше всего в жизни, — прохрипел он.

Виски заломило, а перед глазами стали сменяться одна за другой картинки из моей жизни. Увидел себя даже младенцем, потом полыхнуло пламя и все исчезло.

— Так, даже интересно, — вновь произнес маг.

Он встал и что-то пробурчал себе под нос, где-то раздался звук взрыва. Через некоторое время послышались крики людей и топот ног. Но все это было далеко, в комнате стояла тяжелая, вязкая тишина. Я сделал несколько шагов в бок и натолкнулся на невидимую преграду, в другую сторону — тоже самое.

— Я бы на твоем месте отошел в центр, — сказал он, взмахнул рукой, и вокруг меня ровным кругом взревело пламя, — спалить тебя заживо, слишком скучно, ты умрешь от страха, от своего самого большого страха. Ведь ты боишься огня, Кассиан?

Куда исчез маг, я не заметил, все мое сознание было поглощено яркими, обжигающими языками, танцующими вокруг меня. Паника накатила тяжелой волной, заставляя сердце вырываться из груди, а меня застыть на месте. В голове билась только одна мысль: «Джаред, спаси меня, забери отсюда». По щекам катились слезы. Я даже не мог пошевелиться, чтобы сделать попытку перепрыгнуть пламя, пока еще была возможность, оно медленно расползалось от меня, только в небольшой круг не проникали язычки, позволяя мне оставаться целым и невредимым. Я медленно опустился на колени и свернулся маленьким калачиком в центре огненного вихря. Видел, как огонь поглощает ковер, мебель, бумаги на письменном столе, как начинает тлеть сам стол, как заходятся в пламени тяжелые портьеры. Звон треснувшего окна ударил по ушам.