Без памяти влюбленная - [30]

Дебби снова протянула руку к блюду с шоколадной помадкой, которая быстро убывала.

— Бен совсем другой, более скрытный. Это и понятно. Когда Джоанна погибла, мой брат был так убит горем, что отошел от всех дел, и Бен взвалил всю заботу о семье на себя.

— А как погибла их мама? — спросила Мадж.

— Огонь охватил многоэтажное здание, в котором, как предполагалось, никого не было. Но пожарные обнаружили, что на верхнем этаже остались люди. Джоанна и еще трое пожарных решили спасти их, но было слишком поздно: перекрытия рухнули и придавили Джоанну и тех, кто был с ней. Алекс с группой пожарных пытались вынести их, но пламя стояло сплошной стеной. Только тогда, когда пожар был потушен, Алекс нашел жену и отвез ее в больницу, но оказалось, что она не только отравилась угарным газом, но и получила смертельные ожоги. Все, что могли сделать доктора, так это облегчить ее страдания.

Сердце Мадж сжалось от боли, когда она представила маленьких мальчиков, вдруг оставшихся без матери.

Дебби встала, чтобы поменять диск в музыкальном центре.

— Мой брат так и не примирился со смертью Джоанны. Сначала он пытался жить ради сыновей, но оказалось, что на том пожаре он подорвал свое здоровье. Ему было всего тридцать восемь лет, когда он умер от обширного инфаркта, пережив жену всего на два года.

Вдруг чей-то образ возник перед мысленным взором Мадж и тут же исчез. Ее сердце пронзила такая острая боль, словно она потеряла дорогого ей человека.

Что это было? Сострадание к горю Кэйла и его братьев или что-то сугубо личное?

Ей стало невыносимо грустно, что этого она так никогда и не узнает.

Глава десятая

— Работать? Вы это серьезно?

Кэйл вздрогнул, когда Мадж, сияя от радости, сообщила ему, что пойдет работать. От неожиданности он забыл, что кофе только что с огня, и, отпив большой глоток, обжег язык.

Он ругнулся себе под нос. Интересно, о чем только его тетя думает, предлагая Мадж работу? Ей даже не пришло в голову, что Мадж может оказаться если не преступницей, то заурядной обманщицей!

Он думал об этом все свое ночное дежурство.

Обдумывая детали услышанных снов, Кэйл каждый раз приходил к одному и тому же выводу:

Мадж Лярю, если только это ее подлинное имя, в прошлой жизни была уголовницей.

— Держу пари, что это дело верное, — сказала его тетя, обращаясь к Мадж.

— Но… — Но она, возможно, мошенница, чуть было не выпалил Кэйл, но вовремя спохватился и замолчал.

От одного взгляда на светящееся радостью лицо Мадж он словно онемел. Не важно, что он о ней думает, но было бы бессердечно лишать женщину возможности заниматься какой-нибудь простой работой в книжном магазине.

— А ты имеешь право взять на работу человека, у которого нет личного номера социального обеспечения? — спросил он у Дебби, — Не волнуйся. Я возьму ее на временную работу. Нам нужны подсобные рабочие на неполный рабочий день всего два раза в неделю.

Не желая так быстро сдавать позиции, Кэйл обратился к Мадж:

— А вам такая работа разве по силам? Врачи велели вам не напрягаться и больше отдыхать.

— Какой вздор! — вмешалась в разговор тетя. Как раз работа и отвлечет Мадж от ее сложных проблем!

— Я хочу работать, Кэйл. Я так защитилась на собственных проблемах, что мне действительно надо хотя бы изредка переключаться на что-нибудь Другое.

— Тогда по рукам, — сказала Дебби. — Завтра же и начнешь. Я заеду за тобой в половине десятого.

— Не знаю, как и отблагодарить вас, — с чувством проговорила Мадж, обняв Дебби. — И вас, сказала Мадж, оборачиваясь к Кэйлу и глядя на него сияющими от счастья глазами. — Как только накоплю немного денег, то расплачусь за все, что вы мне купили.

От этих слов Кэйл чуть не поперхнулся и замахал на Мадж руками. Его переполняли противоречивые чувства: с одной стороны, он беспокоился за тетю, так как та брала на работу, возможно, преступницу, с другой стороны, он тревожился за Мадж, чье поведение совершенно непредсказуемо.

Чем больше он над всем этим думал, тем больше запутывался. У него не укладывалось в голове, что женщина с темным прошлом и женщина, очаровавшая всю его семью и обещавшая вернуть ему деньги за несколько купленных вещей из одежды, — один и тот же человек.

Всепоглощающая страсть не была единственной эмоцией, которую переживал Кэйл при виде Мадж.

Он прослыл бы лжецом, если бы стал отрицать, что серьезно увлечен ею и не понял, что она единственная женщина, которая ему нужна.

— За мной не пропадет, — улыбнувшись, сказала ему Мадж. Она все еще находилась в приподнятом настроении, и ее радость вызвала у него угрызения совести и чувство вины перед ней.

Он вздохнул и отпил немного кофе, в то время как его тетя объясняла Мадж, как пользоваться капризным душем и где лежат махровые полотенца.

Когда Мадж поднялась наверх, тетя налила себе вторую кружку кофе и села напротив Кэйла.

— О чем ты думаешь? — спросила она.

Ее вопрос застал его врасплох. Мысли в его голове рождались и гасли с такой скоростью, что он имел о них лишь смутное представление. Вероятно, то же самое происходило и с поврежденной памятью Мадж. Он поставил кружку с кофе перед собой и обхватил ее двумя руками, наслаждаясь теплом, исходившим от нее.