Без меня - [49]

кабинет, где тучная пожилая тетка выдала им какие-то бланки,

которые нужно было заполнить и с интересом взглянула на

девушку. Регистраторша одаривала широкой улыбкой странную

троицу и особенно высокого темноволосого парня, всучившего ей

достаточно приличную сумму денег для того, чтобы она устроила

им наиболее близкую дату для бракосочетания, отмечая про себя,

что, видимо, здесь все не так просто, как кажется. Сам жених,

высокий, красивый парень с холодными глазами и наглой улыбкой,

заметно нервничал, шутил невпопад и кусал губы. Второй, брат

невесты, писал свое согласие, словно сомневаясь в правильности

данного решения, ошибался и, сминая очередной лист, кидал его в

урну и брался за новый. Но самое большое впечатление

производила сама невеста. Невысокая, худенькая девчушка,

которой на вид было не больше шестнадцати. Она смиренно

заполняла бумаги, ни обмолвившись даже словом ни с братом, ни с

будущим мужем и лишь в конце подняла глаза, в которых не было

ничего, кроме отчаяния. Гадая про себя, какова же истинная цель

данного бракосочетания и придя к выводу, что, скорее всего,

беременность невесты, регистраторша приняла документы и

торжественно сообщила, что их будут ждать через две недели.

- Ну, вот, у тебя есть время купить себе платье и выбрать ресторан,

- сказал Саша, когда они вышли на улицу. Обняв Катю за талию,

страстно поцеловал ее в губы на глазах у растерянного Павла и

добавил. - О деньгах можешь не думать, главное, чтобы тебе

нравилось.

Девушка лишь кивнула. В ее голове отчаянно метались мысли и

никак не укладывалось все то, что произошло за это утро. Впрочем,

сама по себе назначенная дата свадьбы без регистрации ведь ничего

не значила...

- Саш, мой паспорт, он у тебя? - как бы невзначай спросила она.

- Да, - кивнул Степнов, не спеша отдавать ей документ и, помолчав,

проговорил шутливо. - Пусть лучше у меня побудет, а то еще

потеряешь.

Катя была настолько ошарашена его словами, что даже не

решилась продолжать этот разговор. Переведя взгляд на брата,

словно до сих пор не веря, что он своими руками отдает ее Саше,

она встретилась с его глазами, которые он тут же отвел в сторону.

Господи, Пашка, знал бы ты, кем является человек, которого ты

считаешь своим другом...

В это время они как раз подошли к своим машинам и остановились

напротив друг друга.

- Давай до института тебя подвезу, - твердо сказал опер и обратился

к Павлу. - Если Карпов спросит, скажи, я через полчаса буду.

Парень кивнул и, на прощание подойдя к сестре и неуверенно

докоснувшись до ее щеки, быстро направился к своей машине.

Всю дорогу до института, которая заняла около пятнадцати минут,

Катя молча смотрела за стекло, изо всех сил стараясь не показывать

своего внутреннего смятения, но в то же время чувствуя, что у нее

просто не осталось сил скрывать свои эмоции. Остановив машину

возле института, Саша вызвался проводить ее до самых дверь, чем

несколько насторожил девушку. Когда они оказались на первом

этаже здания, он подошел к расписанию и, спросив номер ее

группы, принялся с интересом его изучать.

- Ну, вот, у тебя же сегодня занятия со второй пары, а ты

переживала, - повернувшись к ней, вроде бы просто сказал

Степнов, однако, взгляд был оценивающим, словно он старался

что-то прочитать в ее глазах.

- Да?.. Наверно преподаватель заболел и отменили, - растерянно

произнесла Катя, понимая, что он раскусил ее утреннюю ложь со

спешкой в институт.

- Наверно, - легко согласился парень и снова кинул взгляд на доску

с расписанием. - Во сколько у тебя заканчивается последняя пара?

В шесть? Я сегодня пораньше освобожусь, заберу тебя.

Наклонившись к девушке, он запечатлел на ее губах поцелуй и, не

дожидаясь ответа, направился к выходу из института. Проводив его

взглядом, Катя продолжала еще какое-то время стоять на месте,

борясь с охватывающим ее паническим чувством - она в ловушке...

Он говорит о детях...настаивает на свадьбе...забирает паспорт...а

теперь еще будет контролировать ее передвижение по городу...

Но...с чего его отношение к ней так резко изменилось, а

относительное доверие и мнимая свобода вновь сменились

болезненным контролем?..

Прислонившись к стене, она смотрела за окно на улицу, где парень

не спеша спустился по лестнице и дошел до своей машины,

развернувшись, лихо стартанул с места.

Ей не хватало воздуха. Прутья невидимой клетки сомкнулись

слишком плотно и казалось, что она вот-вот задохнется...

И сейчас у нее есть только два пути - смириться или рискнуть...

Машина Саши уже давно скрылась за поворотом, но Катя все не

решалась выйти на улицу, а выйдя на крыльцо несколько минут

спустя огляделась по сторонам, словно ожидая, что он в любой

момент может появиться.

Сорок минут драгоценного времени и вот она была на своей

станции метро, еще десять минут и впереди показался родной двор.

Ей нужен был соседний дом и подходить близко к своему бывшему

дому было не обязательно, но все равно сердце бешено застучало,

едва она свернула на знакомую дорогу. И хотя Катя знала, что

Павел и Саша на работе и опасаться нечего, постоянно ловила себя

на мысли, что будет, если ей встретится кто-то из них и понимала,

что ничего хорошего...

Поднявшись на пятый этаж, она немного помедлила, все еще