Без меня - [39]

брошенная в ванной футболка, а также лежащие на тумбочке в

холле ключи от квартиры, видимо, оставленные для Кати. Взяв

связку в ладонь, она вздохнула с заметным облегчением. Теперь у

нее было хотя бы мнимое ощущение свободы...

Самочувствие заметно улучшилось и, хотя скачки температуры еще

присутствовали, Катя решила, что ничего с ней не случится, если

она съездит в институт. Она не сомневалась, что Саша побывал там

и договорился, скорее всего, не только о переносе даты, но и о

самом поступлении, но все-таки хотелось знать наверняка.

После двух дней проливного дождя выглянуло солнце и

пожелтевшие листья деревьев уже не навевали тоску из-за

наступившей осени. Надев привычные джинсы, кофту и легкую

ветровку, Катя влезла в мокасины и, перекинув через шею ремешок

сумочки, покинула квартиру. Повозившись с непривычными для

нее замками, не сразу подобрав ключи и дивясь зачем Степнову

такая массивная дверь, она, наконец, вышла на улицу.

Здесь сразу чувствовалось первое сентября - кругом были малыши

с огромными разноцветными на ранцами за спиной и букетами

цветов в руках, рядом заметно нервничали нарядные родители,

суетливо посматривающие на часы. Невольно улыбнувшись этой

умилительной картине, Катя дошла до метро, находящееся

недалеко от Сашиного дома и, проехав несколько остановок, вышла

на нужной станции.

Когда девушка пришла в деканат, чтобы узнать о том, где

находится приемная комиссия, ей ответили, что вступительные

закончились вчера. Однако одна из теток взглянула на нее с явным

интересом и зачем-то поинтересовалась ее фамилией, а едва

заслышав ее, расплылась в милой улыбке и разве что не сделала

реверанс. Поспешно усадив Катю за свой стол и положив перед ней

листы с заданиями и ручку, игнорируя удивленные взгляды других

сотрудниц, находящихся в кабинете, она убедительно сказала, что

сегодня как раз последний день сдачи.

После этого сомнения отпали. Конечно, Саша заплатил, и ее имя,

наверняка, уже в списках поступивших. Она так мечтала об этом

институте, готовилась и знала, что сможет поступить сама, но и

здесь ее мечте не дали сбыться. Переборов свою обиду и желание

развернуться и уйти, девушка выдавила улыбку и, придвинув к себе

лист, особенно не задумываясь, заполнила ответы. Все равно никто

не будет читать, хоть смайлики нарисуй, от этого ничего не

изменится... Для убедительности ее работу убрали в одну из папок

и сказали, что она сможет узнать результат через три дня, а сами

занятия начнутся со следующего понедельника.

Возвращаться домой не хотелось. Катя вышла из метро и медленно

побрела в сторону дома через небольшую аллейку, усыпанную

разноцветными листьями. Присев на скамейку, она подставила

лицо солнцу и зажмурилась.

Все оказалось даже проще, чем она думала. То ли Саша так

безумно желал ее взаимности, что не замечал того, как она

вздрагивает от каждого его прикосновения и боится произнести

лишнее слово, то ли ему было просто все равно на ее эмоции...

Эмоции. Нужно было откинуть их как можно дальше, взглянуть на

происходящее, словно со стороны, представить, что все это

происходит с кем-то другим, не с ней... И она уже постепенно

научилась справляться с этой задачей...

Ближе к вечеру снова отзвонился Саша, предупредив об очередной

задержке на работе и Катя снова провела вечер в желанном

одиночестве, и спокойно легла спать, гадая, когда тот вернется

домой.

Она проснулась под утро, когда кто-то опустился рядом.

Удивленно взглянув на электронные часы, показывающие четыре

часа утра, Катя увидела Степнова.

- Прости, что разбудил, - он потянулся к ее губам и запечатлел на

них поцелуй.

- Ты только пришел?.. - недоуменно взглянула на него Катя,

отгоняя остатки сна.

- Ага, - устало кивнул парень и, протянув к ней руку, провел

ладонью по шелковистым волосам, волной рассыпанным по

подушке. - Через три часа уже снова на работу...

- Ничего себе... - протянула девушка, приподнявшись на локте и

заглянув в его глаза. - Это что за график такой?..

- Ненормированный рабочий день, - усмехнулся Саша, притягивая

ее к себе.

- Какой-то очень ненормированный, - покачала головой Катя, не

сопротивляясь.

- Зато хорошо оплачиваемый, - прошептал он ей в губы, и разговор

пришлось прекратить, перейдя к другим более занимательным

действиям.

Утром Катя встала вместе с ним, чтобы проводить на работу и хотя

бы этим выразить свою заботу, воодушевленная тем, что с таким

интересным рабочим графиком ей не придется все время видеть его

перед собой. Приготовив яичницу и кофе, и устроившись за столом

напротив него, она решила, что миссия более чем выполнена.

Степнов весело уплетал завтрак, словно и не было бессонной ночи,

и болтал о каких-то мелочах. Катя рассеянно улыбалась, особенно

не вслушиваясь в его слова и думая о том, что скоро он уйдет и

весь день она снова будет предоставлена самой себе.

- Кстати, деньги, - допивая кофе, Саша поднялся из-за стола и,

подойдя к одному из кухонных шкафчиков, висящих на стене,

распахнул створку и показал на железную коробку из-под дорогого

чая. - Это для тебя, на расходы. Если будет мало, скажи мне.

Катя лишь кивнула, чувствуя, как краска медленно заливает ее

лицо... Понятно, что рано или поздно вопрос денег бы возник, и