Бесстыжая - [37]

Фанаты из кожи вон лезли, чтобы приобрести «Мы втроем». Музыкальные обозреватели превозносили новый, зрелый, стиль Варвара и мужество певца и композитора, не побоявшегося вырваться за ставшие тесными рамки привычного. «Мы втроем» удерживала первое место по популярности в течение десяти недель и принесла ему целое состояние. Джек тоже не был обойден вниманием: о нем упоминалось в хвалебных статьях, и он получал существенное процентное отчисление с каждого проданного диска.

Догадываетесь, кто единственный не получил ни малейшей выгоды от рождения на свет этой песни?

Вы догадались правильно.

Ах, пропади все пропадом!

Глава 8

Через несколько недель после отъезда Варвара и Джека в турне я выгнала своего непутевого братца. Причина была не в том, что он бессовестным образом оставил меня без крыши над головой после концерта. За эту ночь я была ему даже благодарна. И не в том, что мне приходилось содержать его, хотя и это было тоже весьма обременительно. И даже не в том, что я не могла спать в собственной постели, потому что он постоянно пользовался ею.

Чаша моего терпения переполнилась, когда он взял без спроса мою машину и разбил ее вдребезги. Машина была застрахована на мое имя и разбита так, что не поддавалась ремонту, так что в конце концов я осталась без машины. Сначала я испугалась, что брат сильно пострадал, но, узнав, что он отделался легким испугом и намерен и впредь сидеть на моей шее, я заявила ему, чтобы он убирался восвояси. Рики ничуть не обиделся. Думаю, он получил от пребывания в Лондоне больше, чем смел надеяться.

Итак, я снова осталась одна и без гроша в кармане. И тут очень кстати мне позвонил Сакс, режиссер того фильма, в котором играл Рэнди.

— Как ты смотришь на то, чтобы сняться в рекламном ролике? — спросил он.

— Но я думала, что ты кинорежиссер?

— Так оно и есть, но многие из нас теперь снимают коммерческую рекламу. Весь фокус в том, чтобы превратить рекламный ролик в произведение искусства. Ролик, который я предполагаю снять, будет шедевром. Это реклама нижнего белья фирмы «Мата Хари».

Я знала эту фирму. Она производила элегантнейшее и безумно дорогое нижнее белье. В ходу была шутка: «Купив «Мата Хари», останешься без штанов».

— Это будет реклама их новой коллекции, — продолжал Сакс. — Мы предполагаем снимать ролик в Камаре.

— Вы имеете в виду арабский султанат размером с Корнуолл, в котором добывается столько нефти, сколько во всех странах Залива, взятых вместе? — спросила я.

Сакс присвистнул.

— Ты меня удивила. Большинство людей никогда не слышали о Камаре.

— Я прилежно изучала географию, — сказала я. На самом деле я специально читала об этом районе мира, потому что именно туда уехал с экспедицией Стив.

— Возможно, ты слышала также, что там правит султан Абдул Камар Хассамид. Это настоящий деспот. Чтобы снимать на территории султаната, потребовалось получить его личное разрешение. Мы будем жить в камарском «Хилтоне». Ты получишь за работу десять тысяч фунтов. Что ты на это скажешь?

— Я скажу: «Когда выезжаем?» — радостно ответила я.

— На следующей неделе. Захвати одежду, закрывающую ноги и руки, а также шляпу с полями. Во-первых, женщины там одеваются именно так, а во-вторых — и это самое важное, — твоя кожа не должна менять цвет. Не вздумай загореть, пока не закончу тебя снимать!

Я обещала. Положив телефонную трубку, я бросилась отыскивать Камар на карте. Несмотря на мизерный размер территории, его называли «стратегически важным», потому что он граничил с двумя другими государствами и имел выход к морю. В справочнике содержалось множество всяких сведений, цифр, а также говорилось, что султанат быстро модернизируется за счет огромных поступлений от экспорта в западные страны, но старается сохранить при этом традиционный образ жизни. В справочнике упоминалось также о раскопках на территории Камара, в ходе которых были обнаружены остатки древних цивилизаций. Я закрыла глаза и задумалась о Стиве, что редко себе позволяла. Я ехала туда, где он работал. А вдруг… а вдруг?

На следующей неделе мы вылетаем в Камар с Саксом, бригадой операторов и одной женщиной по имени Дженис, которая походила на тюремную надзирательницу и была представительницей фирмы «Мата Хари». Я чуть с ума не сошла от восторга, когда она показала мне все эти крошечные шедевры ручной работы, изготовленные из минимального количества атласа и кружева. Все они были рассчитаны на то, чтобы мужчина, увидев их, захотел бы немедленно снять их с женщины.

В аэропорту нас встречала группа из десяти солдат камарской национальной гвардии. Возглавлявший их офицер окинул взглядом мой белый дорожный костюм с глубоким вырезом и шляпу с полями и проворчал что-то. Надеюсь, это было одобрение. Когда он попытался осмотреть Дженис, она обругала его так, что он немедленно ретировался.

У него было труднопроизносимое имя, которое звучало похоже на «Уильям» — так я и буду его в дальнейшем называть. У этого типа лет сорока была такая разбойничья внешность, что казалось, ему не хватает только ножа в зубах.

Сакса и меня усадили в лимузин с кондиционером, Дженис и остальных — в другой. Уильям указал на встроенный бар с напитками и предложил нам чувствовать себя гостями его величества. Солдаты разместились в двух джипах — один впереди, другой позади наших лимузинов, — и мы помчались по пустыне со скоростью сто миль в час.